化脓性关节炎等关节炎症的发生原因包括病原体感染直接侵入（如金黄色葡萄球菌等细菌及结核分枝杆菌等其他病原体感染）、邻近组织感染蔓延（如骨感染、软组织感染蔓延至关节）、医源性因素（如关节手术、关节穿刺等操作不当引发感染），不同年龄段人群因自身特点在各原因导致感染的风险等方面存在差异。
一、病原体感染直接侵入
1.细菌感染
金黄色葡萄球菌是引起化脓性关节炎最常见的致病菌，约占50%-70%。细菌可通过血行播散、直接蔓延等方式进入关节腔。例如，当身体其他部位有金黄色葡萄球菌感染病灶，如皮肤感染、肺炎等，细菌可通过血液循环到达关节，在关节内繁殖，引起炎症反应。儿童免疫系统相对不完善，血行播散至关节的情况相对常见，且不同年龄段对细菌感染的易感性有所不同，儿童由于身体发育等因素，血-关节屏障相对较弱，更容易发生血行播散导致的化脓性关节炎。
乙型溶血性链球菌、肺炎链球菌等也可引起化脓性关节炎。肺炎链球菌感染在儿童中较为常见，当儿童患肺炎后，细菌可能通过血行播散至关节，引发化脓性关节炎。老年人由于机体免疫力下降，也容易受到细菌感染，若有皮肤破损等情况，细菌容易侵入关节引起感染。
2.其他病原体感染
结核分枝杆菌可引起结核性关节炎，虽然结核性关节炎不属于通常所说的化脓性关节炎，但结核分枝杆菌感染关节后也会导致关节的炎症反应，其发病机制与细菌直接感染关节不同，是通过结核杆菌的免疫反应引起关节病变。结核性关节炎在免疫功能低下的人群中更易发生，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等，这些人群由于自身免疫力差，对结核分枝杆菌的抵抗力下降，容易感染并引发关节病变。
二、邻近组织感染蔓延
1.骨感染蔓延
骨髓炎可蔓延至关节。当骨干的骨髓炎发生时，感染病灶可直接蔓延至相邻的关节。例如，股骨下端骨髓炎，炎症可通过骨皮质的破坏蔓延至膝关节，引起膝关节的化脓性关节炎。儿童的长骨血运丰富，骨髓炎向关节蔓延的风险相对较高，因为儿童的骨生长板等结构特点使得感染容易通过骨皮质的薄弱处扩散到关节腔。老年人由于骨质增生、骨质疏松等骨结构变化，骨髓炎蔓延至关节的方式可能与年轻人不同，但同样存在邻近骨感染蔓延至关节的可能。
2.软组织感染蔓延
邻近关节的软组织感染，如蜂窝织炎等，可蔓延至关节。例如，手部的脓性指头炎，如果感染未得到及时控制，可蔓延至腕关节，引起腕关节的化脓性关节炎。对于糖尿病患者，由于其下肢血液循环和神经功能可能存在障碍，足部的软组织感染更容易蔓延至踝关节等邻近关节，因为糖尿病患者的免疫功能相对低下，且局部血液循环不良不利于感染的控制，使得感染容易从软组织蔓延至关节。
三、医源性因素
1.关节手术
关节置换术、关节镜检查等手术操作可能导致化脓性关节炎。在关节手术过程中，如果无菌操作不严格，细菌可进入关节腔引起感染。例如，关节置换术后，假体周围容易成为细菌滋生的场所，若术后发生细菌感染，就可能引发化脓性关节炎。对于接受关节镜检查的患者，虽然手术创伤较小，但如果术中消毒不彻底，也有细菌进入关节腔导致感染的风险。老年人由于身体机能下降，术后恢复相对较慢，且免疫力可能较低，在关节手术后发生医源性感染的风险相对较高。
2.关节穿刺等操作
不规范的关节穿刺也可能引起化脓性关节炎。在进行关节穿刺时，如果穿刺器械消毒不严格，或者穿刺部位皮肤有细菌污染，细菌可随着穿刺操作进入关节腔。例如，在进行膝关节穿刺时，如果皮肤消毒不彻底，细菌就可能通过穿刺针进入膝关节腔，引发化脓性关节炎。儿童在进行关节穿刺等操作时，由于其对操作的配合度等因素，需要更加严格的无菌操作，以避免医源性感染的发生，因为儿童的免疫系统和身体状况与成人不同，对感染的耐受性更差。
