肺炎呼吸衰竭会有多种表现，包括呼吸困难（不同年龄呼吸频率及表现有差异）、发绀（因缺氧致血氧饱和度下降使口唇等部位发绀）、精神神经症状（轻度有注意力不集中等，中重度有意识障碍等）、循环系统表现（早期心率加快，严重时心率减慢、血压下降等）及其他表现（消化系统有食欲不振等，有酸碱平衡紊乱及电解质紊乱等）。
一、呼吸困难
肺炎呼吸衰竭患者会出现明显的呼吸困难表现，包括呼吸频率加快，成人正常呼吸频率是12-20次/分钟，而肺炎呼吸衰竭患者呼吸频率可超过20次/分钟，甚至达到30-40次/分钟以上。同时可能伴有呼吸费力，患者会出现鼻翼扇动、辅助呼吸肌参与呼吸等情况，比如锁骨上窝、肋间窝在吸气时明显凹陷等。对于儿童而言，正常呼吸频率随年龄不同而有差异，婴儿（1-12个月）呼吸频率正常为30-40次/分钟，幼儿（1-3岁）为25-30次/分钟，肺炎呼吸衰竭时儿童呼吸频率会显著增快，且呼吸困难表现可能更突出，因为儿童胸廓等结构相对更脆弱，呼吸代偿能力相对较弱。
二、发绀
由于缺氧，患者会出现口唇、甲床等部位发绀现象。这是因为血氧饱和度下降，血液中还原血红蛋白含量增多所致。正常动脉血氧饱和度应在95%以上，当肺炎呼吸衰竭时，血氧饱和度可降低，比如低于90%时就容易出现发绀表现。不同年龄人群发绀表现可能有一定差异，儿童皮肤相对较薄，发绀可能更易观察到，而且对于新生儿等特殊人群，发绀还可能与其他先天性心脏等疾病相鉴别，需要结合整体病情综合判断。
三、精神神经症状
1.轻度缺氧：患者可能出现注意力不集中、烦躁不安等表现。对于成年人来说，轻度缺氧时大脑对缺氧的耐受还能维持一定的精神状态，但已经开始出现异常；对于儿童，比如幼儿，可能表现为哭闹不安、精神较以往差等情况。
2.中重度缺氧：会出现意识障碍，如嗜睡、昏迷等。严重缺氧时大脑细胞功能受到严重影响，成年人可能从嗜睡逐渐进展到昏迷，儿童由于神经系统发育尚未完善，中重度缺氧时更容易出现惊厥、昏迷等严重精神神经症状，而且恢复相对成年人可能更困难，因为儿童神经系统的代偿和修复能力相对较弱。
四、循环系统表现
1.早期：患者可能出现心率加快，正常成年人心率是60-100次/分钟，肺炎呼吸衰竭早期心率可超过100次/分钟，儿童心率加快更为明显，婴儿正常心率110-130次/分钟，肺炎呼吸衰竭时可增快至150次/分钟以上，这是机体为了改善缺氧状态，通过加快心率来增加心输出量的代偿表现。
2.严重时：可能出现心率减慢、血压下降等情况，提示病情危重，因为严重缺氧和二氧化碳潴留会影响心脏的正常功能，导致心肌收缩力减弱、心律失常等，进而引起血压下降等循环衰竭表现。对于老年人，本身心脏功能可能相对较弱，肺炎呼吸衰竭时循环系统的改变可能更为明显，更容易出现心功能不全等并发症，因为老年人的心脏储备功能下降，对缺氧和酸碱平衡紊乱的耐受能力更差。
五、其他表现
1.消化系统：可能出现食欲不振、恶心、呕吐等症状。缺氧和二氧化碳潴留可影响胃肠道的血液循环和功能，导致胃肠黏膜缺血、缺氧，胃肠蠕动减慢等。对于儿童，消化系统功能本身相对脆弱，肺炎呼吸衰竭时消化系统症状可能更为突出，比如婴幼儿可能出现拒食等情况。
2.酸碱平衡紊乱及电解质紊乱：肺炎呼吸衰竭常伴有酸碱平衡紊乱，如呼吸性酸中毒等，还可能出现电解质紊乱，如低钾血症等。例如呼吸性酸中毒是因为二氧化碳潴留，导致血液中碳酸增多，pH值下降；而低钾血症可能与患者进食减少、利尿剂使用等因素有关，不同年龄人群电解质紊乱的表现可能有所不同，儿童由于生长发育的特点，电解质紊乱对其影响可能更广泛，比如低钾时儿童可能出现肌无力、心律失常等表现，需要密切监测电解质情况并及时纠正。
