胸腔积液的成因包括胸膜毛细血管内静水压增高（如充血性心力衰竭，不同年龄段心衰患者处理有别，一般无明显性别特异性差异但与基础疾病风险有关）、胸膜毛细血管通透性增加（炎症如肺炎及长期吸烟相关，肿瘤如肺癌等转移相关，不同年龄段肿瘤患者情况不同）、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低（低蛋白血症如肝硬化，性别无明显影响但酗酒等不良生活方式有影响）、壁层胸膜淋巴引流障碍（恶性肿瘤侵犯等，不同肿瘤及年龄情况不同）、损伤等其他因素（外伤需及时评估伤情，儿童和老年人使用易致胸腔积液药物需谨慎）。
一、胸膜毛细血管内静水压增高
常见情况：如充血性心力衰竭，此时心脏泵血功能减退，导致体循环淤血，使胸膜毛细血管内静水压升高，进而引起胸腔积液。据相关研究统计，约有30%-40%的心衰患者会并发胸腔积液。对于不同年龄段的心衰患者，处理方式有所不同，儿童心衰导致的胸腔积液可能需要更谨慎评估其心功能及体液平衡情况；老年心衰患者则需兼顾其可能存在的多器官功能衰退等情况。
性别差异：一般无明显性别特异性差异，但不同性别在基础疾病发生风险上可能有一定关联，比如女性可能因某些自身免疫性疾病等因素间接导致这种情况引发胸腔积液。
二、胸膜毛细血管通透性增加
炎症因素：如肺炎累及胸膜时，肺炎链球菌等病原体感染引发胸膜炎症反应，使胸膜毛细血管通透性增加，血管内的蛋白等物质渗出到胸膜腔形成胸腔积液。在生活方式方面，长期吸烟的人群更容易患肺炎等疾病，从而增加胸膜毛细血管通透性增加导致胸腔积液的风险。对于儿童，应避免其处于烟雾环境中，减少呼吸道感染及相关胸膜炎症的发生；老年人长期吸烟则需更密切关注呼吸系统健康。
肿瘤因素：恶性肿瘤如肺癌、乳腺癌等转移至胸膜时，肿瘤细胞会刺激胸膜，导致胸膜毛细血管通透性增加，形成恶性胸腔积液。不同年龄段的肿瘤患者发生胸腔积液的情况不同，儿童恶性肿瘤相对少见，但一旦发生胸腔积液需高度警惕；老年肿瘤患者发生胸腔积液的概率相对较高，且预后可能较差。
三、胸膜毛细血管内胶体渗透压降低
常见疾病：低蛋白血症是常见原因，如肝硬化患者，肝脏合成蛋白功能减退，同时伴有门静脉高压等情况，导致血浆白蛋白降低，进而使胸膜毛细血管内胶体渗透压降低，液体漏出到胸膜腔形成胸腔积液。对于肝硬化患者，无论年龄大小，都需要注意营养支持，尤其是低蛋白血症的纠正，但要根据患者具体情况调整营养方案；儿童肝硬化较为罕见，若发生需在儿科专科医生指导下进行综合处理。
性别与生活方式：性别本身无明显影响，但生活方式中长期酗酒等不良习惯会加重肝硬化等疾病的发生，从而增加胸膜毛细血管内胶体渗透压降低导致胸腔积液的风险。
四、壁层胸膜淋巴引流障碍
疾病情况：如恶性肿瘤侵犯壁层胸膜淋巴管，导致淋巴引流受阻，进而引起胸腔积液。不同肿瘤患者发生这种情况的概率不同，对于有肿瘤家族史或长期接触致癌物质的人群，需更警惕相关疾病的发生。在年龄方面，儿童发生因壁层胸膜淋巴引流障碍导致胸腔积液的情况较少见，若发生需详细排查是否有先天性淋巴管发育异常等情况；老年人群则需关注肿瘤等疾病的早期筛查。
五、损伤等其他因素
外伤：胸部外伤导致胸腔内血管破裂等情况，血液积聚在胸膜腔形成血性胸腔积液。对于外伤患者，无论年龄性别，都要及时评估伤情，儿童外伤需特别注意其身体发育及损伤对后续生长发育的影响，老年人外伤后恢复相对较慢，且可能合并其他基础疾病。
医源性因素：如药物治疗过程中，某些药物可能引起胸膜的不良反应导致胸腔积液，像胺碘酮等药物可能有引发胸腔积液的报道。不同患者使用这些药物时需密切监测，儿童和老年人使用药物时更要谨慎评估药物风险，因为儿童肝肾功能发育不完全，老年人肝肾功能减退，药物代谢和排泄能力下降，更容易出现药物相关的不良反应。
