小儿脓毒症早期有多方面表现，一般情况有体温异常（发热或不升）、精神状态改变（萎靡、烦躁等）；循环系统有心率增快、外周循环改变（四肢凉、花斑、充盈时间延长）；呼吸系统有呼吸频率改变、气促（鼻翼扇动、三凹征等）；消化系统有食欲减退、呕吐腹泻；血液系统有血小板轻度下降、白细胞计数升降。
一、一般情况相关表现
体温异常：小儿脓毒症早期常出现体温波动，可表现为发热，体温可超过38.5℃，也有部分患儿体温不升，低于36℃。这是因为脓毒症时机体的炎症反应会影响体温调节中枢，不同患儿由于个体差异及病情进展阶段不同，体温表现有所不同，年龄较小的婴儿体温调节功能不完善，对体温异常的感知和表达不如年长儿清晰，更需密切监测其体温变化。
精神状态改变：患儿可出现精神萎靡、烦躁不安等表现。脓毒症时炎症介质等可影响中枢神经系统，年长儿可能会诉说不适、嗜睡等，而婴儿可能表现为反应低下、哭闹不止或安静少动。例如，正常活泼的小儿突然变得精神委靡，对周围环境反应差，这可能是脓毒症早期累及神经系统的表现。
二、循环系统相关表现
心率增快：心率明显快于同年龄正常心率范围。小儿脓毒症时，机体处于应激状态，交感神经兴奋，儿茶酚胺释放增加，导致心率加快，年龄越小，心率增快可能越明显。比如新生儿正常心率在120-140次/分左右，若脓毒症早期心率超过160次/分且持续不缓解，需高度警惕。
外周循环改变：可出现四肢末梢凉、皮肤花斑、毛细血管再充盈时间延长（正常毛细血管再充盈时间应≤2秒）等。这是因为脓毒症导致外周血管收缩，组织灌注不足，影响了血液循环，对于不同年龄的小儿，外周循环改变的表现程度有所差异，婴儿的外周血管相对更细，循环改变可能更易观察到皮肤花斑等情况。
三、呼吸系统相关表现
呼吸频率改变：呼吸增快，超过同年龄正常呼吸频率范围。新生儿正常呼吸频率约为40-60次/分，婴儿为30-40次/分，幼儿为20-30次/分，脓毒症早期由于炎症刺激等原因，呼吸中枢受到影响或肺部微循环改变，导致呼吸频率加快，若呼吸频率过快且伴有呼吸困难等表现，提示病情可能在进展。
气促：患儿感觉呼吸急促，可表现为鼻翼扇动、三凹征等。三凹征是指吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间软组织凹陷，这是由于呼吸肌用力呼吸以满足机体氧供需求，年龄较小的患儿呼吸肌力量相对较弱，三凹征等表现可能更为明显，但也需结合具体年龄来判断其严重程度。
四、消化系统相关表现
食欲减退：小儿脓毒症早期常出现吃奶量减少（婴儿）或进食量明显减少（年长儿）。这是因为炎症反应影响胃肠道功能，导致消化酶分泌异常、胃肠蠕动减慢等，不同年龄小儿的食欲表现与喂养方式及日常进食习惯有关，婴儿以母乳或配方奶为主，若吃奶量较平时明显下降，需引起重视。
呕吐、腹泻：部分患儿可出现呕吐、腹泻等症状。胃肠道受到炎症波及，黏膜受损，消化吸收功能紊乱，从而出现呕吐、腹泻，对于婴儿来说，频繁呕吐和腹泻可能会导致脱水等并发症，需密切关注其大便性状和次数以及呕吐情况，与正常的胃肠功能紊乱相鉴别。
五、血液系统相关表现
血小板变化：早期可能出现血小板计数轻度下降。脓毒症时机体的凝血-抗凝系统失衡，炎症介质等可影响血小板的生成和功能，不同年龄小儿的血小板正常范围不同，新生儿血小板正常范围为150-450×10/L，婴儿和儿童为100-300×10/L，若血小板计数持续下降且低于正常范围，提示病情可能向更严重方向发展。
白细胞改变：白细胞计数可升高或降低。脓毒症时，机体的免疫反应会使白细胞参与炎症防御，部分患儿表现为白细胞升高，而也有一些免疫功能较低的小儿（如早产儿、有基础疾病的小儿）可能出现白细胞降低的情况，需结合白细胞分类等综合判断，年龄较小的患儿白细胞的正常波动范围与年长儿不同，分析时要充分考虑年龄因素。
