百日咳有卡他期、痉咳期、恢复期等阶段，各期有不同症状表现，成人百日咳有不典型表现，还可引发呼吸系统（如肺炎、肺不张）、神经系统（如百日咳脑病）及其他（如疝气等）并发症，不同年龄、性别、健康状况等因素会影响各期症状及并发症情况。
一、典型症状
（一）卡他期
1.症状表现：此期类似普通感冒，患者会出现咳嗽、流涕、打喷嚏等症状，咳嗽逐渐加重且呈间歇性，一般持续1-2周。对于成年人来说，初期症状容易被忽视，因为很像普通的上呼吸道感染，没有特异性表现。例如，患者可能只是觉得有点鼻塞、轻微咳嗽，以为是受凉引起的，未予以重视。
2.与年龄、生活方式等因素的关系：成年人如果平时生活方式较规律，免疫力正常，在卡他期症状可能相对较轻，但如果本身有基础疾病，如慢性呼吸系统疾病，可能会使卡他期症状加重，咳嗽等症状持续时间可能延长，并且更容易向痉咳期发展。
（二）痉咳期
1.症状表现：出现典型的痉咳，为阵发性、痉挛性咳嗽，咳嗽剧烈，发作时连续十几声甚至数十声短促的咳嗽，接着深长吸气，发出鸡鸣样吸气吼声，如此反复发作，每次发作可持续数分钟，严重影响患者的日常生活和休息。一般持续2-4周或更长时间。例如，患者可能在工作时突然出现剧烈痉咳，无法正常交流和工作。
2.与年龄、性别等因素的关系：男性和女性在痉咳期症状表现差异不大，但如果是老年成年人，由于心肺功能相对较弱，痉咳可能会导致呼吸困难等更严重的情况，增加呼吸衰竭等并发症的风险。而年轻成年人相对来说心肺功能较好，耐受痉咳的能力相对较强，但痉咳带来的体力消耗较大，会影响生活质量。
（三）恢复期
1.症状表现：痉咳次数逐渐减少至停止，鸡鸣样吸气吼声消失，咳嗽逐渐减轻，一般持续2-3周。但部分患者在恢复期如果受到刺激，如冷空气刺激、油烟刺激等，可能会再次出现轻微咳嗽。
2.与病史等因素的关系：如果成年人在百日咳患病前有过肺部感染等病史，恢复期可能相对较长，因为基础肺功能受到一定影响，身体需要更长时间来恢复正常的呼吸功能。而既往身体健康的成年人，恢复期相对较短，身体恢复较快。
二、非典型症状
（一）成人百日咳不典型表现
1.症状情况：部分成年人百日咳症状不典型，可能仅有轻微咳嗽，没有明显的痉咳及鸡鸣样吸气吼声。例如，一些轻度感染的成年人，可能只是偶尔咳嗽几声，持续时间较短，容易被误诊为其他呼吸道疾病，如支气管炎等。
2.与年龄、生活方式的关系：年龄较大的成年人，如果生活方式不健康，如长期吸烟，烟草中的有害物质会刺激呼吸道，可能使百日咳的不典型症状更难被发现，因为吸烟引起的咳嗽可能掩盖了百日咳的早期症状。而年轻、生活方式健康的成年人，由于自身免疫力相对较好，感染后可能症状更不典型，容易被忽视。
三、并发症
（一）呼吸系统并发症
1.肺炎：是百日咳常见的并发症之一。痉咳期剧烈的咳嗽可能导致肺泡破裂等情况，容易引发肺部感染，出现发热、咳嗽加重、咳痰、呼吸急促等症状。对于成年人来说，如果本身有慢性阻塞性肺疾病等基础呼吸系统疾病，发生肺炎的风险更高，病情可能更严重，恢复时间更长。
2.肺不张：由于痉咳导致支气管被黏液堵塞等原因，可引起肺不张，患者出现胸闷、呼吸困难等症状。如果是老年成年人，肺组织弹性较差，更容易发生肺不张，并且恢复相对困难。
（二）神经系统并发症
1.百日咳脑病：多见于小儿，但成年人也有发生的可能，是由于剧烈痉咳导致颅内压增高、脑缺氧等引起，表现为抽搐、意识障碍、高热等。成年人如果发生百日咳脑病，由于神经系统代偿能力相对小儿较弱，病情可能更严重，预后可能较差。例如，可能会遗留神经系统后遗症，如智力减退、癫痫等。
（三）其他并发症
1.疝气：剧烈痉咳使腹内压增高，可能诱发疝气，如腹股沟疝等，出现相应部位的肿块等症状。对于成年男性，如果本身有腹股沟区解剖结构的一些潜在问题，痉咳更容易诱发疝气。而女性在怀孕期间发生百日咳，剧烈痉咳可能增加腹压，对胎儿也有一定影响，可能导致早产等情况。
