慢阻肺的评估包括临床表现、肺功能、胸部影像学检查等方面，临床表现有咳嗽、咳痰、呼吸困难等及相应体征，肺功能检查中吸入支气管扩张剂后FEV/FVC<70%是诊断金标准，胸部X线和CT有相应表现，还需进行风险评估与鉴别诊断，不同人群因自身特点在各方面表现及评估鉴别时有差异。
一、临床表现评估
1.症状表现：慢阻肺患者通常有慢性咳嗽，初期为间断性，早晨较为明显，之后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽不显著；还会出现咳痰，一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，合并感染时痰量增多，可有脓性痰；同时存在逐渐加重的呼吸困难，早期在劳力时出现，之后逐渐加重，甚至在日常活动甚至休息时也会感到气短。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群表现可能有差异，比如长期吸烟的老年人可能咳嗽、咳痰、气短等症状出现更早且更明显；既往有肺部疾病病史的人群症状可能更易反复且加重更快。
2.体征表现：早期体征可能无明显异常，随着病情进展可出现桶状胸，呼吸变浅，频率增快，严重时可有缩唇呼吸等；肺部叩诊呈过清音，心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界下移；两肺呼吸音减低，呼气延长，部分患者可闻及湿性啰音和（或）干性啰音。不同人群体征表现可能因个体差异有不同特点，比如身体较为瘦弱的患者可能桶状胸表现相对不典型，但呼吸音改变等可能更易察觉。
二、肺功能检查
1.吸入支气管扩张剂后第一秒用力呼气容积占用力肺活量百分比（FEV/FVC）<70%：这是诊断慢阻肺的金标准。肺功能检查受年龄、性别、身高、体重等因素影响，一般来说，年龄越大、身高体重较小者肺功能值可能相对较低，但如果吸入支气管扩张剂后FEV/FVC仍<70%，则提示存在持续的气流受限。例如，年轻男性身高体重正常者FEV/FVC应在正常范围内，若低于70%则可辅助诊断慢阻肺；而老年女性身体瘦弱，其正常肺功能值本身相对较低，但如果明显低于自身正常预期值且FEV/FVC<70%，也可考虑慢阻肺的可能。
三、胸部影像学检查
1.胸部X线检查：早期可无明显变化，随着病情进展可出现肺纹理增粗、紊乱等非特异性改变；也可出现肺气肿改变，表现为胸廓前后径增大，肋骨走向变平，肺野透亮度增高，横膈位置低平。胸部X线检查对于慢阻肺的诊断并非特异性，但可辅助排除其他具有相似症状的疾病，不同年龄、性别等人群胸部X线表现可能因个体肺部基础情况不同而有差异，比如长期接触粉尘的人群可能本身就有肺纹理增粗等表现，需要结合其他检查综合判断。
2.胸部CT检查：高分辨率CT对辨别小叶中心型或全小叶型肺气肿及确定肺大疱的大小和数量，有很高的敏感性和特异性，能够更好地显示慢阻肺患者肺部的细微结构改变，对于一些不典型表现或需要与其他肺部疾病鉴别时更有价值。不同人群胸部CT表现会因个体差异有所不同，比如儿童患慢阻肺相对较少，但如果有相关病史，其CT表现也会有相应的异常改变特点。
四、风险评估与鉴别诊断
1.风险评估：需要综合考虑患者的症状、肺功能、急性加重风险等进行评估，比如根据患者每年急性加重次数、肺功能分级等判断患者的病情严重程度及预后等情况。不同年龄、性别患者的风险评估可能因自身基础健康状况不同而有差异，例如年轻患者基础健康状况较好，可能急性加重风险相对较低，但如果有持续的严重气流受限等情况风险也会增加；老年患者基础健康状况相对较差，即使肺功能分级不是特别严重，也可能因为合并其他基础疾病等因素风险较高。
2.鉴别诊断：需要与支气管哮喘、支气管扩张、充血性心力衰竭、肺结核等疾病进行鉴别。比如支气管哮喘多在儿童或青少年时期起病，常有过敏史，气流受限多为可逆性，而慢阻肺多见于中老年吸烟人群，气流受限多为不完全可逆；充血性心力衰竭患者多有心脏病史，可出现呼吸困难等症状，但一般有心脏相关的体征及检查异常等。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群在鉴别诊断时需要充分考虑各自的特点，例如儿童患肺结核时可能有不同的临床表现和检查特点，需要与儿童慢阻肺等疾病鉴别。
