肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤（癌症是恶性肿瘤一大类），从细胞层面看，良性肿瘤细胞分化程度高、生长局限，恶性肿瘤细胞分化程度低、具侵袭和转移能力；对机体影响上，良性肿瘤多局部影响、预后较好，癌症严重且广泛影响机体、危及生命；诊断时良性肿瘤靠影像学及病理活检示良性特征，癌症靠综合手段及病理活检确诊；治疗上良性肿瘤多手术切除可治愈，癌症需综合治疗且不同年龄患者治疗有差异。
一、定义
肿瘤：是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控，导致克隆性异常增生而形成的新生物。肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤，良性肿瘤一般生长缓慢，有包膜，与周围组织界限清楚，不转移，对机体影响较小；恶性肿瘤生长较快，常呈浸润性生长，无包膜，与周围组织界限不清，可转移，能破坏邻近组织器官的结构和功能，危及生命。
癌症：是恶性肿瘤的一大类，癌症具有细胞分化和增殖异常、生长失去控制、浸润性和转移性等生物学特征，其发生是一个多因素、多步骤的复杂过程，涉及遗传、环境、生活方式等多种因素。例如肺癌、胃癌、乳腺癌等都属于癌症范畴，是恶性肿瘤的具体疾病表现。
二、从细胞层面看差异
良性肿瘤细胞：分化程度高，形态和功能接近正常细胞，生长相对局限，增生过程受控，一般不会无限制地增殖并侵犯周围组织。
恶性肿瘤（癌症细胞）：分化程度低，与正常细胞差异大，具有异常的增殖能力，能够不受控制地迅速分裂增殖，还具有侵袭周围组织和转移到身体其他部位的能力，通过破坏正常组织的结构和功能来影响机体健康。
三、对机体影响的差异
良性肿瘤：大多对机体影响主要是局部的，比如压迫周围组织器官引起相应症状，如颅内良性肿瘤较大时可压迫脑组织导致头痛、呕吐等颅内压增高症状，但通过手术等治疗去除后，一般预后较好，对机体功能的长期影响相对较小，不同年龄、性别人群患良性肿瘤后，只要及时处理，通常不危及生命，生活方式对其发生发展的影响相对恶性肿瘤较弱，但也需注意避免可能的诱因。
癌症：对机体的影响严重且广泛，会不断消耗机体营养，破坏重要器官的结构和功能，导致患者出现消瘦、疼痛、出血、器官功能衰竭等一系列严重症状，极大影响患者的生活质量，甚至危及生命。不同年龄人群患癌症的风险不同，如老年人由于机体免疫功能下降等因素，患癌风险相对较高；不同性别也有一定差异，某些癌症在性别上有高发倾向，如女性乳腺癌、男性肺癌等。生活方式对癌症的发生发展影响较大，例如长期吸烟、酗酒、高热量饮食、缺乏运动等不良生活方式会增加患癌风险，有癌症病史的人群需要更注重生活方式的调整来降低复发等风险。
四、诊断与治疗方面的差异
诊断
良性肿瘤：通过影像学检查（如B超、CT、MRI等）可发现边界清楚的占位性病变，病理活检可明确细胞形态等符合良性特征。不同年龄人群的良性肿瘤特点可能有差异，儿童的良性肿瘤可能有其特定类型，如肝母细胞瘤等，但诊断思路类似，主要依靠影像学和病理。
癌症：诊断需要综合多种手段，除了影像学检查发现可疑的占位、肿块等异常外，病理活检是确诊癌症的金标准，通过病理可以明确肿瘤是恶性以及具体的病理类型等，不同年龄、性别癌症患者的诊断流程基本一致，但对于一些特殊人群如孕妇等，诊断时需考虑特殊情况，要权衡检查对孕妇和胎儿的影响。
治疗
良性肿瘤：治疗以手术切除为主，多数可完全治愈，术后一般不需要辅助放化疗等，预后良好，不同年龄人群手术风险有所不同，儿童手术需考虑其生理特点，如器官功能发育未完善等，要选择合适的手术方式和麻醉方式等；老年人则需评估心肺功能等耐受情况。
癌症：治疗手段多样，包括手术、放疗、化疗、靶向治疗、免疫治疗等综合治疗。手术是重要的治疗手段，但往往需要根据癌症的分期等情况决定是否能手术以及手术范围等。放疗和化疗会带来一定的副作用，如骨髓抑制、胃肠道反应等，不同年龄患者对放化疗的耐受程度不同，儿童对放化疗的耐受性相对较差，不良反应可能更明显，需要更谨慎地选择治疗方案并加强支持对症处理；老年人也需考虑其机体功能衰退对放化疗的耐受能力，可能需要调整治疗剂量等。靶向治疗和免疫治疗是近年来发展的新的治疗手段，有其特定的适用人群和适应证，在选择时要依据患者的基因检测等结果来确定。
