良性肿瘤与恶性肿瘤在生长速度、生长方式、组织学形态、转移能力、对机体影响及特殊人群情况等方面存在差异。良性肿瘤生长缓慢、多膨胀性生长、细胞分化好、不转移、主要局部压迫阻塞机体影响较小；恶性肿瘤生长快、多浸润性生长、细胞分化差、可转移、对机体影响大且晚期恶病质；儿童、老人、女性、男性的良恶性肿瘤各有特点。
一、生长速度
良性肿瘤：生长通常较为缓慢，可能在数年甚至更长时间内体积变化不大。例如一些皮下的脂肪瘤，可能在几年间大小没有明显改变，其细胞增殖速度相对稳定，按照自身组织的规律进行增殖，受机体调控较为紧密。
恶性肿瘤：生长速度往往较快，细胞不受正常机体调控机制的有效约束，会呈疯狂的无序增殖状态，短期内就可能明显增大。比如某些肺部的恶性肿瘤，在几个月内就可能观察到肿瘤体积的显著增加。
二、生长方式
良性肿瘤：多呈膨胀性生长，像膨胀的气球一样挤压周围组织，但一般不侵入周围组织。与周围组织分界清楚，通常有完整的包膜，能够推动。例如子宫平滑肌瘤，它在子宫肌层内生长，有包膜包裹，与子宫正常肌组织界限清晰。
恶性肿瘤：常呈浸润性生长，肿瘤细胞像树根长入泥土一样侵入周围组织、血管、淋巴管等，与周围组织分界不清，没有完整包膜。比如乳腺癌，癌细胞会浸润周围的乳腺组织、筋膜等结构。
三、组织学形态
良性肿瘤：细胞分化程度高，很接近正常组织细胞的形态。细胞异型性小，细胞核大小、形态相对一致，核分裂象少见，一般没有病理性核分裂象。以纤维瘤为例，瘤细胞形态与正常纤维细胞相似，排列也比较规则。
恶性肿瘤：细胞分化程度低，与正常组织细胞差异较大。细胞异型性大，细胞核大小、形态不一，核分裂象多见，还可见病理性核分裂象。例如低分化的鳞状细胞癌，癌细胞形态怪异，核分裂象易见。
四、转移能力
良性肿瘤：一般不转移。它局限在原发部位，由于没有侵袭和转移的生物学行为，所以不会跑到身体其他部位形成新的肿瘤。
恶性肿瘤：可发生转移，这是其重要特征之一。通过多种途径转移到身体其他部位，如淋巴道转移（癌细胞进入淋巴管，随淋巴液到达局部淋巴结，进而转移到远处淋巴结）、血道转移（癌细胞进入血管，随血流到达远处器官形成转移瘤）、种植性转移（肿瘤细胞脱落后在体腔或空腔脏器内种植生长）。比如肺癌可转移到脑、骨等部位，胃癌可种植在腹膜上。
五、对机体的影响
良性肿瘤：主要是局部压迫和阻塞作用，一般对机体影响较小，多为局部症状。比如长在肠道的良性肿瘤可能引起肠梗阻，但通常不会危及生命，去除肿瘤后预后较好。不过，某些特殊部位的良性肿瘤也可能有严重后果，如长在颅内的良性肿瘤，因其空间有限，压迫脑组织也会导致严重的神经功能障碍。
恶性肿瘤：对机体影响大，除了局部压迫、阻塞外，还会破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死、出血、感染等，晚期常出现恶病质，表现为消瘦、乏力、贫血等，严重威胁生命，即使经过治疗，复发和转移的风险也较高，预后相对较差。
特殊人群情况
儿童：儿童的良性肿瘤和恶性肿瘤在表现上可能与成人有差异。儿童良性肿瘤生长速度可能因年龄不同而有特点，比如一些先天性的良性肿瘤。而儿童恶性肿瘤往往发展迅速，因为儿童处于生长发育阶段，细胞增殖活跃，恶性肿瘤细胞更容易失控生长。在诊断和治疗上需要更加谨慎，考虑儿童的生长发育特点，如化疗药物的选择要充分评估对儿童生长发育、器官功能的影响等。
老年人：老年人的良性肿瘤生长缓慢可能更不明显，而恶性肿瘤的发生可能与老年人机体免疫力下降、长期慢性炎症等因素有关。老年人患恶性肿瘤时，往往合并多种基础疾病，在治疗上需要综合评估身体状况，权衡手术、放疗、化疗等治疗手段的风险和收益，因为老年人对治疗的耐受性可能较差。
女性：某些女性生殖系统的肿瘤需要特别关注，如子宫肌瘤是女性常见的良性肿瘤，而宫颈癌、乳腺癌等是女性常见的恶性肿瘤。女性在不同生理周期和生育阶段，肿瘤的发生发展可能有不同特点，例如妊娠期可能会影响肿瘤的生长速度等，在诊断和处理时要考虑女性的特殊生理情况。
男性：前列腺良性增生是男性常见的良性病变，而前列腺癌是男性常见的恶性肿瘤。男性的生活方式如吸烟、饮酒等可能影响肿瘤的发生，在诊断前列腺相关肿瘤时，需要结合男性的特定生理结构和常见风险因素进行综合判断。
