哮喘有反复发作性喘息、咳嗽、胸闷等症状，发作时双肺可闻及以呼气相为主的哮鸣音；相关检查有肺功能检查（发作时通气功能指标下降，支气管舒张或激发试验阳性）、过敏原检测（查找花粉、尘螨等过敏原）、胸部X线或CT检查（发作时两肺透亮度增加，缓解期可无异常，CT可排查其他肺部病变），还需排除心源性哮喘、COPD、支气管肺癌等其他引起类似症状的疾病。
一、症状表现
1.反复发作性喘息
儿童和成人都可能出现，儿童哮喘发作时喘息症状较为明显，可在活动后、夜间或接触过敏原等情况下诱发。例如，有的孩子在剧烈运动后突然出现呼吸急促、喘息声明显的情况。成人哮喘患者也会在接触花粉、尘螨等过敏原后出现反复发作的喘息，喘息可自行缓解或经治疗后缓解。
从年龄角度看，婴幼儿哮喘喘息症状可能不典型，可能表现为呼吸急促、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等；而年长儿哮喘喘息症状相对更典型。
2.咳嗽
咳嗽是哮喘常见症状之一。咳嗽变异性哮喘主要以咳嗽为唯一或主要表现。有些患者咳嗽呈刺激性干咳，夜间及凌晨咳嗽较为明显。比如，有的患者在接触冷空气后会出现长时间的干咳，持续时间较长。
不同年龄人群咳嗽特点有所不同，儿童咳嗽变异性哮喘较为常见，可能被误诊为上呼吸道感染等疾病，因为儿童表述能力相对较弱，咳嗽症状可能持续不缓解。
3.胸闷
部分哮喘患者会出现胸闷症状，感觉胸部有压迫感。尤其是在哮喘发作时，胸闷和喘息、咳嗽等症状常同时存在。对于有基础心肺疾病的人群，如老年人本身可能有慢性支气管炎等基础疾病，合并哮喘时胸闷症状可能会被忽视或加重原有病情判断的复杂性。
二、发作时的体征
1.肺部听诊
发作时双肺可闻及散在或弥漫性、以呼气相为主的哮鸣音，呼气相延长。儿童哮喘患者肺部听诊哮鸣音较为明显，而且可能会出现呼吸音增强等情况。在婴幼儿中，由于胸廓骨骼较软，肺部听诊时哮鸣音可能不典型，但仍可发现异常呼吸音改变。
对于老年人，由于肺组织弹性减退等因素，肺部听诊哮鸣音可能不如年轻人明显，但如果仔细听诊仍能发现异常的呼吸音变化。
三、相关检查
1.肺功能检查
通气功能检测：在哮喘发作时，FEV（第一秒用力呼气容积）、FEV/FVC（第一秒用力呼气容积与用力肺活量比值）、PEF（呼气峰流速）等指标会下降。比如，哮喘急性发作期患者的FEV/FVC常低于正常预计值。而且支气管舒张试验阳性，即吸入支气管舒张剂后，FEV较用药前增加≥12%，且其绝对值增加≥200ml；或者支气管激发试验阳性，提示气道存在高反应性。
儿童肺功能检查需要在专业人员指导下进行，对于不配合的儿童可能需要采用其他辅助方法评估肺功能。老年人进行肺功能检查时要考虑其呼吸肌力量等因素对结果的影响，需要耐心指导老年人配合检查。
2.过敏原检测
可以通过皮肤点刺试验或血清特异性IgE检测等方法查找过敏原。常见的过敏原包括花粉、尘螨、宠物毛发、霉菌等。如果检测出对某种过敏原阳性，提示患者可能因接触该过敏原而诱发哮喘发作。例如，对尘螨过敏的患者，在居住环境尘螨较多时容易诱发哮喘。不同年龄人群过敏原谱有所不同，儿童可能对食物过敏原如牛奶、鸡蛋等过敏的情况较多，而成年人可能对吸入性过敏原更为敏感。
3.胸部X线或CT检查
在哮喘发作时，胸部X线检查可能无明显异常，或者可见两肺透亮度增加，呈过度通气状态。但在缓解期胸部X线可无异常。对于一些不典型哮喘或合并其他肺部疾病的患者，胸部CT检查可能会发现一些细节问题，比如是否有肺部感染、支气管扩张等其他肺部病变。例如，对于长期咳嗽不缓解且怀疑哮喘的患者，如果胸部CT发现有支气管壁增厚等情况，可能需要进一步排查是否存在其他疾病。
四、排除其他疾病
需要排除其他可能引起喘息、咳嗽、胸闷等症状的疾病。例如，心源性哮喘多见于有基础心脏病的患者，如冠心病、风湿性心脏病等，患者常有端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰等表现，心脏超声等检查可发现心脏结构和功能异常；慢性阻塞性肺疾病（COPD）多见于长期吸烟的中老年人，主要表现为慢性咳嗽、咳痰、进行性呼吸困难，肺功能检查显示气流受限不完全可逆；支气管肺癌也可能出现喘息、咳嗽等症状，胸部CT等检查可发现肺部占位性病变等。通过详细询问病史、全面的体格检查和相关辅助检查来排除这些疾病，从而明确是否为哮喘。
