咽炎与支气管炎在症状表现部位、局部症状细节、全身症状及其他相关症状上均有差异。咽炎主要在咽部，有异物感、疼痛等局部症状，全身症状急性时较明显，还伴喉部相关症状及咽部检查体征；支气管炎主要在气管、支气管，有咳嗽、咳痰等局部症状，全身症状相对较轻，有肺部体征及胸部影像学表现差异。
一、症状表现部位差异
咽炎：主要是咽部相关部位出现症状，咽部包括鼻咽、口咽和喉咽等部位，炎症主要集中在咽部黏膜、黏膜下组织及淋巴组织等。例如急性咽炎时，患者可感觉咽部干燥、灼热，随后疼痛，吞咽时疼痛加重，疼痛可放射至耳部等。
支气管炎：症状主要集中在气管、支气管部位，是气管、支气管黏膜及其周围组织的炎症。患者主要表现为咳嗽，起初为干咳，随后可能有咳痰，部分患者可伴有喘息等症状。
二、局部症状细节区别
咽炎
咽部异物感：较为常见，患者总觉得咽部有东西卡着，咳不出又咽不下，尤其是在吞咽唾液时明显，吞咽食物时异物感可能不明显，这与咽部的神经分布及炎症刺激有关，不同年龄、性别人群均可出现，一般生活方式中如果长期用嗓过度、吸烟等会增加咽炎发生异物感的风险。
咽部疼痛特点：急性咽炎疼痛程度可能较重，可伴有发热等全身症状，年龄较小的儿童可能因咽痛而拒食、哭闹不安；慢性咽炎疼痛一般较轻微，多为隐痛、刺痛等，症状相对持续且时轻时重，女性在生理期时可能因身体抵抗力相对变化而使咽部疼痛稍有加重，有既往上呼吸道感染病史的人群更易复发咽炎出现疼痛症状。
支气管炎
咳嗽特点：急性支气管炎起病较急，初期为刺激性干咳，随后可转为有痰的咳嗽，咳嗽程度可因个体差异不同，年龄较小的幼儿咳嗽反射较弱，可能咳嗽症状表现不典型，需家长密切观察；慢性支气管炎咳嗽一般长期存在，晨间咳嗽较重，白天较轻，睡前或夜间有阵咳或排痰，男性长期吸烟人群患慢性支气管炎的几率较高，咳嗽症状更易迁延不愈，有反复呼吸道感染病史的人群慢性支气管炎发病风险增加。
咳痰情况：急性支气管炎咳痰初期为白色黏液痰，以后可转为黏液脓性痰，痰量增多；慢性支气管炎咳痰一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多，合并感染时痰量增多，且可为脓性痰，老年人群由于呼吸道黏膜防御功能减退，咳痰相对更费力，有职业粉尘接触史的人群患支气管炎咳痰症状可能更明显。
三、全身症状区别
咽炎
全身症状轻重：急性咽炎全身症状相对较明显，可出现发热、头痛、食欲不振、四肢酸痛等全身症状，体温可因感染病原体不同而有不同程度升高，儿童体温调节中枢不完善，急性咽炎时更容易出现高热，甚至可能引发惊厥等情况；慢性咽炎全身症状一般不明显，少数患者可能有轻微的全身不适，如疲劳感等，女性在妊娠期由于机体免疫力变化，慢性咽炎全身不适症状可能稍有不同表现。
支气管炎
全身症状表现：急性支气管炎全身症状一般较轻，可有低热，体温多在38℃左右，部分患者可伴有头痛、全身乏力等；慢性支气管炎全身症状相对较少，急性发作时可出现发热，体温一般在38℃左右，也可伴有畏寒、周身酸痛等，老年支气管炎患者全身症状可能相对更不典型，且恢复较慢，有基础疾病如糖尿病等的患者患支气管炎时全身症状可能受基础疾病影响而表现不同。
四、其他相关症状区别
咽炎
喉部相关伴随症状：部分咽炎患者可能伴有喉部不适，如声音嘶哑等，尤其是急性咽炎累及喉部时，声音嘶哑可能较明显，用嗓过度的人群如教师等患咽炎时声音嘶哑更易发生，儿童咽炎导致声音嘶哑需警惕是否有喉部水肿等严重情况。
咽部检查体征：咽部检查可见咽部黏膜充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生等，不同类型咽炎体征有差异，如慢性肥厚性咽炎咽部黏膜肥厚，慢性萎缩性咽炎咽部黏膜干燥、变薄等，在不同年龄人群中咽部体征可能因生理结构差异而有不同表现，婴幼儿咽部检查相对困难，需专业医生操作。
支气管炎
肺部体征：急性支气管炎早期肺部可无明显体征，或可闻及呼吸音粗糙，随病情进展可闻及散在干、湿啰音，部位不固定；慢性支气管炎急性发作时可在背部或双肺底闻及干、湿啰音，咳嗽后可减少或消失，老年支气管炎患者肺部体征可能因长期病变而有肺气肿等相关体征表现，如桶状胸等，儿童支气管炎肺部体征可能相对不如成人典型，需仔细听诊判断。
胸部影像学表现：急性支气管炎胸部X线检查大多正常或仅有肺纹理增粗；慢性支气管炎早期X线检查可无异常，反复发作后可见肺纹理增粗、紊乱等，呈网状或条索状、斑点状阴影，以双下肺明显，不同年龄患者胸部影像学表现可能因身体发育或病变程度不同而有差异，儿童胸部X线检查需注意辐射防护等问题。
