早期肝癌常见症状多样，包括肝区不适或疼痛，如半数以上早期患者有肝区隐痛、胀痛等；消化道症状，如食欲减退、恶心呕吐、腹胀；全身症状，如乏力、消瘦；还有少数患者会出现低热。因早期肝癌症状不典型易被忽视，有肝癌高危因素人群出现相关症状应及时就医检查。
一、肝区不适或疼痛
早期肝癌患者可能会出现肝区的隐痛、胀痛或钝痛等情况。这是因为肿瘤在肝脏内生长，会使肝脏包膜受到牵拉。例如，有研究表明，约半数以上的早期肝癌患者会有肝区疼痛的表现，疼痛部位多位于右肋部或剑突下，疼痛性质可轻可重，有的患者可能只是偶尔感到隐痛，休息后可能会有所缓解，但随着病情发展，疼痛可能会逐渐加重。对于不同年龄、性别和生活方式的人群，这种疼痛的感知和表现可能会有差异，比如长期大量饮酒的人群，本身肝脏可能已有一定损伤基础，发生肝癌时肝区疼痛可能相对更易被察觉，但也可能被忽视，而年轻患者可能对疼痛的耐受程度相对不同。
二、消化道症状
食欲减退：早期肝癌患者常出现食欲下降的情况，可能表现为不想吃饭、食量减少。这是由于肿瘤影响了肝脏的正常功能，导致消化功能紊乱，胆汁分泌和排泄受到影响，进而影响食物的消化和吸收。比如一些患者原本饮食正常，突然出现食欲明显减退，且持续不缓解，就要警惕肝癌的可能。不同性别方面，女性可能更易因情绪等因素影响食欲，但如果是单纯由肝癌引起的食欲减退，与性别关系不大；年龄方面，老年患者可能本身消化功能就有所下降，肝癌导致的食欲减退可能会被误认为是衰老引起的正常现象而被忽略；有不良生活方式如长期熬夜、暴饮暴食等的人群，本身消化道功能可能已受影响，发生肝癌时食欲减退的表现可能更不典型。
恶心、呕吐：部分患者会出现恶心、呕吐的症状，可能是因为肿瘤影响了胃肠道的正常蠕动和消化液的分泌，或者是肝癌引起的肝功能异常导致代谢紊乱等原因。例如，有的患者会在进食后出现恶心感，严重时可能会发生呕吐，呕吐物多为胃内容物。对于特殊人群，如孕妇（虽然孕妇患肝癌相对较少，但也需考虑），恶心、呕吐可能会被误认为是孕期正常反应而延误诊断，所以需要特别注意区分；儿童患者发生肝癌时出现恶心、呕吐可能更需引起重视，因为儿童表述可能不清晰，家长要密切观察其他伴随症状。
腹胀：早期肝癌患者可能会有腹胀的感觉，这是因为肿瘤导致肝脏肿大，压迫周围的胃肠道，或者是肝功能受损影响了胃肠道的正常功能，导致胃肠胀气等。比如患者会感觉腹部胀满不适，尤其是在进食后腹胀可能会加重。不同生活方式的人群，如久坐不动的人群，本身胃肠蠕动相对缓慢，发生肝癌时腹胀的表现可能会被掩盖，而经常运动的人群可能对腹胀的感知更敏锐。
三、全身症状
乏力：早期肝癌患者常感到全身乏力、疲倦，这是由于肿瘤消耗了身体的能量，肝脏功能受损影响了营养物质的代谢和利用等多种因素导致的。例如，患者可能原本可以正常工作和生活，但突然出现容易疲劳，休息后也难以缓解的情况。对于不同年龄的人群，老年人本身身体机能下降，乏力的表现可能更容易被接受为正常衰老现象，而年轻人出现乏力则可能更易被察觉异常；女性患者如果同时伴有月经不调等情况，乏力可能会被归因于其他妇科问题，需要综合判断；有长期吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，本身身体处于亚健康状态，发生肝癌时乏力的表现可能更不特异。
消瘦：随着病情发展，早期肝癌患者可能会出现体重逐渐减轻、消瘦的情况。这是因为肿瘤细胞生长需要消耗大量营养物质，而患者食欲减退又导致营养摄入不足，从而出现体重下降。例如，一段时间内体重无故减轻5%以上，就要引起警惕。对于儿童患者，消瘦可能会影响其生长发育，家长需格外关注；孕妇发生肝癌时消瘦可能会被误认为是孕期营养不足，但也需排查肝癌因素；老年患者消瘦可能会被认为是衰老导致的肌肉萎缩等，但也可能是肝癌的表现。
四、其他症状
发热：少数早期肝癌患者可能会出现低热的情况，体温一般在37.5℃-38℃左右，这可能是由于肿瘤组织坏死吸收引起的吸收热。比如有的患者会间断出现低热，而没有明显的感染迹象。不同性别方面，女性患者发热可能会被与妇科炎症等联系起来，需要注意鉴别；年龄方面，儿童发热原因较多，肝癌导致的低热可能容易被忽视，需要结合其他症状综合判断；有慢性病史如乙肝、丙肝等的人群，本身有肝脏基础疾病，发生肝癌时出现发热更要警惕与肝癌相关。
早期肝癌的症状往往不典型，容易被忽视或误诊，对于有肝癌高危因素的人群，如患有乙肝、丙肝等病毒性肝炎的患者、长期酗酒者、有肝癌家族史者等，一旦出现上述相关症状，应及时就医进行详细检查，以便早期发现、早期诊断和早期治疗。
