支气管炎夜间症状严重与气道分泌物积聚、呼吸节律与通气功能、炎症反应昼夜节律等因素有关，睡眠姿势致分泌物积聚、迷走神经兴奋致气道狭窄、呼吸节律深度及肺通气量变化、炎症介质昼夜波动及免疫系统功能昼夜差异等均会使夜间支气管炎症状加重，且不同年龄人群受影响情况有别。
一、气道分泌物积聚因素
1.睡眠姿势影响
白天人体多处于站立或坐姿等体位，气道相对通畅，分泌物容易排出。而晚上睡觉时，尤其是平卧姿势时，支气管内分泌物容易在气道内积聚。对于支气管炎患者，其气道本身存在炎症反应，分泌物增多，平卧时分泌物更易沉积在支气管内，刺激气道引起咳嗽加重。例如，有研究表明，平卧时气道的引流效果不如直立位，会导致分泌物在小气道内潴留，从而刺激气道感受器，引发更强烈的咳嗽反射，使得晚上支气管炎症状相对更严重。
对于儿童患者，由于其呼吸道解剖结构特点，气道较狭窄，睡眠时平卧更易导致分泌物积聚在气道，进而加重支气管炎的夜间症状。儿童的支气管管径相对较细，当分泌物积聚时，对气道的阻塞作用更明显，所以夜间咳嗽等症状可能更为突出。
2.迷走神经兴奋性变化
夜间人体迷走神经相对兴奋。迷走神经兴奋会使支气管平滑肌收缩，气道管径变窄。支气管炎患者本身气道存在炎症，气道反应性增高，迷走神经兴奋进一步收缩支气管平滑肌，会加重气道狭窄程度，导致通气功能障碍，从而引发更明显的咳嗽等症状。研究发现，夜间迷走神经张力增高，可使支气管平滑肌收缩，增加气道阻力，使得支气管炎患者的咳嗽等症状在夜间加重。
不同年龄人群迷走神经兴奋性变化对支气管炎夜间症状的影响有所不同。老年人可能本身存在自主神经功能调节紊乱，夜间迷走神经兴奋对气道的影响更显著，支气管炎夜间严重的情况可能更常见。而对于儿童，迷走神经兴奋性在夜间的变化也会影响气道状态，导致夜间支气管炎症状加重。
二、呼吸节律与通气功能因素
1.呼吸频率与深度变化
夜间人体呼吸频率和深度与白天不同。一般来说，夜间呼吸频率相对减慢，深度可能有所变化。对于支气管炎患者，这种呼吸节律的改变可能影响气道内的气体交换和分泌物的排出。在呼吸频率减慢时，气道内气体流速降低，分泌物更易滞留，从而刺激气道引起咳嗽加重。例如，正常白天呼吸频率相对较快，气体能较好地冲刷气道，而夜间呼吸频率减慢，气道内气体流动相对缓慢，不利于分泌物排出，导致晚上支气管炎症状严重。
儿童在夜间的呼吸特点与成人有差异，儿童的呼吸调节中枢发育尚不完善，夜间呼吸节律的变化可能更明显，对支气管炎气道状态的影响也更突出，使得儿童支气管炎夜间严重的情况更为常见。
2.肺通气量改变
夜间整体肺通气量较白天有所降低。支气管炎患者的肺功能本身受到一定影响，夜间肺通气量进一步降低会导致气道内二氧化碳潴留和氧气供应相对不足，这会刺激气道的化学感受器，引起咳嗽反射增强，从而使支气管炎的夜间症状加重。有研究显示，夜间肺通气量下降会使气道内环境改变，刺激气道炎症相关的神经末梢，导致咳嗽等症状在夜间加重。
不同年龄的支气管炎患者，肺通气量夜间变化对症状的影响不同。老年支气管炎患者本身肺功能储备较差，夜间肺通气量降低对其气道的影响更大，夜间症状可能更严重。而对于儿童，肺通气量夜间变化也会影响其支气管炎的症状表现，需要关注儿童夜间肺通气情况对病情的影响。
三、炎症反应的昼夜节律因素
1.炎症介质的昼夜波动
体内多种炎症介质存在昼夜节律性变化。对于支气管炎患者，其气道炎症相关的炎症介质在夜间可能会出现波动。例如，某些促炎介质在夜间可能会增多，进一步加重气道的炎症反应。炎症介质增多会导致气道黏膜充血、水肿加重，分泌物进一步增多，从而使支气管炎在夜间症状更严重。研究发现，一些与支气管炎炎症相关的细胞因子在夜间的水平会升高，如白细胞介素-6等，这些细胞因子的升高会加剧气道的炎症状态，导致夜间症状加重。
不同年龄的患者，炎症介质昼夜波动对支气管炎夜间症状的影响不同。儿童的免疫系统发育尚未成熟，炎症介质的昼夜节律波动可能与成人有所不同，这也会影响儿童支气管炎夜间症状的严重程度。例如，儿童体内炎症介质的调节机制相对较弱，夜间炎症介质的波动可能更明显，导致儿童支气管炎夜间咳嗽等症状更为突出。
2.免疫系统功能的昼夜差异
人体免疫系统功能存在昼夜节律。夜间免疫系统功能相对白天可能有所降低。对于支气管炎患者，其自身的免疫防御能力在夜间相对减弱，对气道炎症的控制能力下降，使得气道炎症不能得到及时有效的控制，从而导致支气管炎在夜间症状加重。例如，夜间吞噬细胞的活性可能会降低，其吞噬和清除气道内病原体及炎症物质的能力下降，导致气道内炎症持续存在甚至加重，进而使夜间支气管炎症状更严重。
老年人的免疫系统随着年龄增长而衰退，夜间免疫系统功能的降低更为明显，所以老年支气管炎患者夜间症状严重的情况可能更为常见。而儿童的免疫系统在夜间的功能状态也会影响其支气管炎的病情，儿童免疫系统在夜间的相对较弱可能也是导致其支气管炎夜间症状加重的因素之一。
