肺部感染的症状表现多样，包括呼吸系统的咳嗽、咳痰、呼吸困难以及全身的发热、乏力、肌肉酸痛等，不同人群如儿童、老年人、免疫功能低下人群有不同特点，儿童症状有其不典型性，老年人症状易被基础疾病掩盖且呼吸功能差易现严重并发症，免疫功能低下人群症状不典型且病情易进展。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
对于不同年龄段人群表现有所差异，儿童肺部感染时咳嗽可能相对频繁，可表现为刺激性干咳或伴有咳痰，而成人肺部感染初期多为刺激性干咳，随着病情发展可能会咳出痰液，痰液性质因感染病原体不同而有差异，如细菌感染可能咳出脓性痰。例如肺炎链球菌感染引起的肺炎，患者可咳出铁锈色痰，这是因为肺炎链球菌感染后导致肺泡毛细血管破裂出血，红细胞被巨噬细胞吞噬后形成含铁血黄素，随痰液排出所致。
长期吸烟的人群肺部感染时咳嗽症状可能更易被忽视，因为长期吸烟本身就会刺激呼吸道产生咳嗽，而肺部感染时咳嗽会加重，且可能伴有咳痰量增加等表现。
2.咳痰
病毒性肺部感染初期一般咳痰较少，多为白色黏液痰。而细菌性肺部感染时，痰液可呈脓性，如金黄色葡萄球菌感染引起的肺部感染，痰液常为黄色脓性痰。对于有基础肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病）的患者合并肺部感染时，咳痰量会明显增多，且痰液性状可能发生改变，比如原本的白色黏痰可能变为黄色脓性痰，同时可能伴有呼吸困难加重等情况。
3.呼吸困难
轻者可能仅在活动后出现气短，随着肺部感染病情加重，会出现静息状态下呼吸困难。儿童肺部感染时由于呼吸频率相对较快，可能较早出现呼吸困难的表现，表现为呼吸急促，鼻翼扇动等。老年人肺部感染时呼吸困难症状可能更为明显，因为老年人肺功能本身有所减退，肺部感染后气体交换功能进一步受损，可能会出现发绀，即口唇、甲床等部位颜色发紫，这是由于缺氧导致的。
（二）全身症状
1.发热
肺部感染患者多有发热症状，体温可呈不同程度升高，可为低热（体温37.3-38℃）、中度发热（体温38.1-39℃）或高热（体温≥39℃）。儿童肺部感染时发热表现多样，婴儿可能体温波动较大，而幼儿及儿童可能表现为持续高热或反复发热。对于免疫功能低下的人群，如艾滋病患者合并肺部感染时，发热可能不典型，体温升高幅度可能不如正常免疫人群明显，甚至可能体温正常，但仍存在肺部感染的其他表现。
2.乏力
患者常感到全身乏力，体力下降，活动耐力明显降低。无论是年轻人还是老年人肺部感染时都会出现乏力症状，年轻人可能还能坚持一些轻度活动，但会感觉容易疲劳；老年人则可能很快出现卧床休息仍难以缓解的乏力感，这是因为肺部感染后机体处于应激状态，能量消耗增加，同时感染引起的炎症反应会释放炎性介质，影响机体的代谢和功能，导致乏力。
3.肌肉酸痛
部分肺部感染患者会出现肌肉酸痛，尤其是感染较重时。儿童可能表述不清，但会表现出哭闹不安、肢体活动减少等情况，可能是因为感染引起的毒素释放或炎症反应波及肌肉组织，导致肌肉酸痛。对于长期从事重体力劳动的人群，肺部感染时肌肉酸痛可能会被误认为是劳累所致，但结合发热、咳嗽等其他症状可帮助鉴别。
二、不同人群肺部感染症状特点
（一）儿童
1.婴幼儿
症状往往不典型，除了可能出现上述咳嗽、咳痰、发热等症状外，还可能表现为拒食、吐奶，呼吸时鼻翼扇动明显，三凹征（即胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）较为常见。这是因为婴幼儿呼吸道较窄，肺部感染后气道梗阻相对更易发生，所以三凹征等表现较为突出。
2.学龄儿童
症状相对接近成人，但可能在发热程度上可能不如成人剧烈，咳嗽症状可能相对成人更频繁，且可能伴有头痛等全身症状，这是因为儿童免疫系统发育尚未完全成熟，肺部感染后炎症反应可能波及全身，导致头痛等表现。
（二）老年人
1.基础疾病影响
老年人常合并有心血管疾病、糖尿病等基础疾病，肺部感染时症状可能被基础疾病掩盖。例如老年人肺部感染时发热可能不明显，而以意识模糊、精神萎靡等非典型症状为首发表现，这是因为老年人机体反应性降低，对感染的发热反应不敏感，同时基础疾病如糖尿病可能导致机体抵抗力下降，使肺部感染症状不典型。
2.呼吸功能特点
老年人肺组织弹性减退，肺活量减少，肺部感染时呼吸困难症状更为严重，可能很快出现呼吸衰竭等严重并发症，需要密切监测呼吸情况，一旦出现呼吸困难进行性加重等表现，要及时就医。
（三）免疫功能低下人群
1.艾滋病患者
肺部感染是艾滋病患者常见的机会性感染，症状可能不典型，发热可能为低热或中度发热，咳嗽症状相对较轻，但可能会出现进行性呼吸困难，这是因为艾滋病患者免疫系统严重受损，肺部感染病原体多样，如肺孢子菌感染是艾滋病患者常见的肺部机会性感染，患者主要表现为逐渐加重的呼吸困难，咳嗽相对较轻，同时可能伴有体重下降、乏力等全身症状。
2.长期使用免疫抑制剂人群
如器官移植术后长期使用免疫抑制剂的患者，肺部感染时症状不典型，发热可能不明显，咳嗽症状较轻，但肺部感染进展可能较快，容易发展为重症肺炎，因为免疫抑制剂抑制了机体的免疫防御功能，使病原体容易在肺部大量繁殖，病情不易控制。
