肉瘤来源于间叶组织，癌症来源于上皮组织，二者在组织来源、发病率及好发人群、临床表现、诊断方法、治疗原则及特殊人群治疗等方面存在区别。肉瘤肿块生长快、质地软等，诊断靠影像学及病理，治疗有手术、化疗、放疗等；癌症表现因部位而异，诊断有相应检查及病理，治疗也包括手术、化疗、放疗等，儿童和老年患者治疗需特殊考量。
一、组织来源及定义区别
肉瘤：来源于间叶组织（包括结缔组织和肌肉）的恶性肿瘤。间叶组织包括纤维组织、脂肪、肌肉、血管、淋巴管、骨和软骨组织等。例如，骨肉瘤主要来源于骨组织的间叶细胞异常增殖恶变；横纹肌肉瘤来源于横纹肌的间叶组织。
癌症：来源于上皮组织的恶性肿瘤。上皮组织覆盖在身体表面和体内各种管腔、囊、腺的内表面等，像常见的肺癌来源于支气管上皮、胃癌来源于胃黏膜上皮等。
二、发病率及好发人群区别
发病率：一般来说，癌症的发病率相对较高，在全球范围内，肺癌、乳腺癌等癌症的发病人数较多；肉瘤相对少见，例如骨肉瘤在骨恶性肿瘤中约占34%，是较常见的肉瘤类型，但整体发病率低于很多常见癌症。
好发人群
癌症：癌症的好发人群与多种因素相关，比如肺癌好发于长期吸烟人群、有肺癌家族史者以及长期接触致癌物质（如石棉、电离辐射等）的人群；乳腺癌好发于女性，尤其是绝经前后的女性，有乳腺癌家族史、未生育或晚生育等情况的女性风险相对较高。
肉瘤：骨肉瘤好发于青少年和儿童，发病高峰年龄在10-20岁；脂肪肉瘤多见于中老年人，发病年龄多在50-70岁之间；横纹肌肉瘤在儿童和青少年中相对多见。
三、临床表现区别
肉瘤：肉瘤的肿块通常生长较快，质地多较软，边界可能不太清晰，有的肉瘤可伴有局部疼痛，例如骨肉瘤患者常出现病变部位的疼痛，开始为间歇性隐痛，逐渐发展为持续性剧痛，夜间尤甚，还可能伴有局部肿胀、皮肤温度升高、静脉怒张等表现；有些肉瘤可通过血行转移，较早出现远处转移，如骨肉瘤容易转移至肺等部位。
癌症：癌症的表现因发生部位不同而有差异，例如肺癌患者可能出现咳嗽、咯血、胸痛、气短等症状；胃癌患者可能有上腹部不适、隐痛、食欲减退、消瘦等表现；乳腺癌患者可发现乳房肿块、乳头溢液、乳房皮肤改变等。癌症的转移途径包括淋巴转移、血行转移等，不同部位的癌症转移特点有所不同，如乳腺癌常首先转移至腋下淋巴结等。
四、诊断方法区别
影像学检查
肉瘤：X线检查可发现骨肉瘤的骨质破坏、骨膜反应（如Codman三角、日光射线现象等）；CT检查对于肉瘤的内部结构、与周围组织的关系显示更清晰，例如能明确骨肉瘤肿瘤骨的情况以及对周围软组织、骨组织的侵犯范围；MRI检查对肉瘤的软组织侵犯范围显示优于CT，可更好地判断肉瘤的边界等情况。
癌症：X线、CT、MRI等检查也可用于癌症的诊断，比如胸部X线或CT可辅助发现肺部癌症；胃镜、结肠镜等内镜检查结合活检是诊断胃癌、结肠癌等消化道癌症的重要手段；乳腺钼靶检查是乳腺癌常用的筛查和诊断方法之一。
病理学检查
肉瘤：最终确诊需要通过病理活检，取病变组织进行显微镜下观察，肉瘤的细胞形态、排列等有其特点，例如骨肉瘤的病理表现为肿瘤细胞直接形成肿瘤性骨样组织或骨组织。
癌症：同样依靠病理活检，如通过胃镜取胃黏膜病变组织活检来明确是否为胃癌等，癌症的病理表现是上皮细胞的异常增殖、异型性等改变。
五、治疗原则区别
手术治疗
肉瘤：手术是肉瘤的主要治疗手段之一，对于可切除的肉瘤，尽量完整切除肿瘤及周围组织，手术方式根据肉瘤的部位、大小等而定，例如骨肉瘤常需要进行瘤段切除加假体置换等手术。
癌症：手术也是癌症的重要治疗方法，早期癌症通过手术有可能达到根治效果，手术范围根据癌症的分期、部位等确定，如早期胃癌可行胃部分切除术等。
化疗
肉瘤：一些肉瘤对化疗较为敏感，例如尤文肉瘤对化疗非常敏感，常采用术前新辅助化疗联合手术、术后辅助化疗的综合治疗模式；骨肉瘤也常需要进行化疗，化疗药物包括甲氨蝶呤、顺铂等。
癌症：化疗在癌症治疗中应用广泛，可用于术前缩小肿瘤体积（新辅助化疗）、术后辅助治疗防止复发转移以及晚期癌症的姑息治疗等，不同癌症常用的化疗药物不同，如肺癌常用铂类联合紫杉醇等药物，乳腺癌常用蒽环类、紫杉类药物等。
放疗
肉瘤：放疗可作为肉瘤的辅助治疗手段，例如对于一些无法完全切除干净的肉瘤术后进行放疗，降低局部复发风险；对于一些不能手术的肉瘤患者，也可采用放疗缓解症状。
癌症：放疗在癌症治疗中也有重要作用，可用于根治性放疗（如早期鼻咽癌等）、辅助放疗（手术前后）、姑息放疗（缓解疼痛、出血等症状）等，不同癌症的放疗适应证和剂量等有所不同。
特殊人群方面，儿童患肉瘤时，由于儿童处于生长发育阶段，在治疗过程中需要特别注意对骨骼生长、器官功能等的影响，治疗方案的选择要更加谨慎，尽量在控制肿瘤的同时减少对儿童生长发育的不良影响；老年患者患肉瘤或癌症时，要考虑其身体机能衰退、可能合并多种基础疾病等情况，治疗时需综合评估患者的耐受性，选择相对温和且有效的治疗方式，比如对于老年癌症患者，化疗药物的选择要考虑其肝肾功能等情况，避免使用对肝肾功能损害过重的药物。
