结肠癌与直肠癌的区别在于发病部位、早期症状、诊断方式等方面。
1.发病部位
结肠癌发生在结肠部位，结肠是大肠从盲肠到直肠的一段，包括升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠，肿瘤可分布在这些区域的任何部位；直肠癌则特指发生在直肠的肿瘤，直肠是大肠的末端部分，位于盆腔内，连接乙状结肠和肛门，距离肛门较近，通常在齿状线以上至乙状结肠末端之间。
2.早期症状
结肠癌早期症状较隐匿，部分患者仅出现轻微的消化道不适，如腹胀、消化不良，随着病情进展可能出现排便习惯改变，如腹泻与便秘交替，或大便中带血、黏液；直肠癌早期则多以便血为典型症状，血液常附着在大便表面或便后滴血，还可能伴随里急后重感，即频繁有便意但排便不畅。
3.诊断方式
两者均需通过肠镜检查直接观察肠道内情况并取组织活检明确诊断，但直肠癌因位置特殊，还可通过直肠指检初步判断，医生用手指经肛门触摸直肠内部，能发现位置较低的肿瘤，判断其大小、质地和活动度；结肠癌则较少依赖直肠指检，更多依靠肠镜全面观察结肠各段，避免遗漏不同部位的病变。
