食管癌的症状表现包括吞咽困难、胸骨后疼痛、反流、体重下降、声音嘶哑等。
1.吞咽困难
吞咽困难是食管癌典型、突出的症状。早期可能仅在吞咽粗硬食物时有不适感，如哽噎感、停滞感，这种感觉通常会自行消失，但会反复出现。随着病情进展，吞咽困难逐渐加重，从难以咽下固体食物发展到连半流质、流质食物也难以咽下。
2.胸骨后疼痛
部分患者在吞咽食物时会感到胸骨后有烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。疼痛程度轻重不一，多在咽下粗糙、过热或刺激性食物时加剧。疼痛性质可能为隐痛、钝痛或剧痛，有的患者在非进食时间也会出现胸骨后疼痛。
3.反流
食管梗阻导致食物及唾液等反流，反流物常为黏液、血性物或未消化的食物，有时还带有臭味。反流严重时可能引起呛咳，甚至导致吸入性肺炎。
4.体重下降
由于吞咽困难，患者进食量减少，营养摄入不足，加之肿瘤消耗，体重会逐渐下降。短时间内体重明显减轻，严重时可出现恶病质状态，表现为极度消瘦、皮包骨头、身体虚弱等。
5.声音嘶哑
当肿瘤侵犯或压迫喉返神经时，可导致声带麻痹，引起声音嘶哑。这是食管癌晚期的表现之一，提示肿瘤已侵犯到周围组织。
