动脉硬化的相关因素包括传统危险因素如年龄性别中随年龄增长发生率升高绝经后女性风险接近男性、高脂血症使脂质沉积形成斑块、高血压损伤内皮细胞加速进程、吸烟损伤内皮细胞等，生活方式相关因素如缺乏运动致代谢紊乱影响血管、不健康饮食中高盐高糖高脂肪分别通过升高血压、影响代谢、升高血脂促进动脉硬化，其他相关因素如糖尿病致代谢紊乱损伤内皮细胞、遗传因素增加患病易感性。
一、传统危险因素
1.年龄与性别
年龄：随着年龄增长，动脉硬化的发生率逐渐升高。这是因为随着年龄增加，血管壁的弹性会逐渐下降，内皮细胞容易受损，使得脂质等更容易沉积在血管壁上。例如，老年人的血管内皮功能相对年轻人更差，血管壁修复能力减弱，为动脉硬化的发生提供了条件。
性别：在绝经前，女性患动脉硬化的风险相对低于男性，这与女性体内雌激素有一定保护作用有关，雌激素可以改善血管内皮功能，促进血管扩张等。但绝经后，女性体内雌激素水平大幅下降，患动脉硬化的风险迅速升高，接近男性水平。
2.高脂血症
血液中胆固醇、甘油三酯等脂质水平升高是动脉硬化的重要危险因素。当血液中低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）升高时，它容易被氧化修饰，然后被血管壁的巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞，逐渐沉积在血管内膜下，导致动脉粥样硬化斑块形成。例如，大量研究表明，高LDL-C水平的人群患冠状动脉硬化等的风险显著增加，长期的高脂血症会不断加重血管壁的损伤和斑块的形成。
3.高血压
高血压会使血管壁承受的压力增加，长期的高压环境会损伤血管内皮细胞。内皮细胞受损后，其屏障功能和调节血管舒缩的功能受到影响，更容易让脂质等物质沉积，同时还会激活血小板等，促进血栓形成和炎症反应，加速动脉硬化的进程。比如，高血压患者的动脉壁长期处于高应力状态，会导致血管内膜增厚、平滑肌细胞增生等，进而引发动脉硬化。
4.吸烟
吸烟时吸入的尼古丁、一氧化碳等有害物质会损伤血管内皮细胞。一氧化碳会与血红蛋白结合，降低血液的携氧能力，使血管缺氧；尼古丁会刺激交感神经，导致血管收缩、血压升高，同时还会影响血脂代谢，促进动脉硬化的发生发展。多项研究显示，吸烟者患动脉硬化的概率明显高于非吸烟者，且吸烟量越大、吸烟年限越长，患病风险越高。
二、生活方式相关因素
1.缺乏运动
长期缺乏体育锻炼会导致身体代谢功能紊乱，例如，会使机体的脂质代谢失衡，脂肪容易在体内堆积，尤其是腹部脂肪堆积与动脉硬化密切相关。同时，缺乏运动还会影响血管的弹性和功能，降低机体的抗氧化能力等。有研究表明，经常进行适度运动的人患动脉硬化的风险比长期缺乏运动的人低很多，运动可以促进血液循环，增强血管的弹性和内皮细胞的功能。
2.不健康饮食
高盐饮食：过多摄入盐分会使血压升高，加重血管壁的损伤，促进动脉硬化。因为高盐饮食会导致体内钠水潴留，增加血容量，进而升高血压，长期高盐饮食还会影响血管内皮细胞的功能，加速动脉硬化进程。
高糖饮食：长期大量摄入高糖食物会引起血糖升高，导致胰岛素抵抗等，进而影响脂质代谢。高血糖会使蛋白质发生非酶糖化，损伤血管内皮细胞，同时促进脂质在血管壁沉积，增加动脉硬化的发生风险。例如，长期饮用含糖饮料的人群，患动脉硬化的可能性增加。
高脂肪饮食：如过多摄入动物脂肪、油炸食品等，会直接导致血脂升高，尤其是甘油三酯和LDL-C水平升高，为动脉硬化斑块的形成提供物质基础。长期高脂肪饮食还会使身体肥胖，肥胖又是动脉硬化的独立危险因素，肥胖者往往伴有胰岛素抵抗、高血压等多种代谢异常，进一步促进动脉硬化。
三、其他相关因素
1.糖尿病
糖尿病患者由于血糖长期控制不佳，会导致多元醇途径激活、蛋白激酶C活化等一系列代谢紊乱，损伤血管内皮细胞，促进动脉硬化的发生。高血糖还会使血液处于高凝状态，容易形成血栓，加重血管堵塞。糖尿病患者患动脉硬化的概率远高于非糖尿病患者，且病情进展往往更快，更容易并发心脑血管等严重的动脉硬化相关疾病。
2.遗传因素
某些遗传因素会增加个体患动脉硬化的易感性。例如，家族性高胆固醇血症是一种常染色体显性遗传疾病，患者体内存在先天性的脂质代谢异常相关基因缺陷，导致血液中胆固醇水平显著升高，自幼就容易出现动脉硬化相关表现，如早发的冠心病等。虽然遗传因素不能完全决定是否患病，但它在动脉硬化的发生中起到了一定的基础作用，有家族遗传倾向的人群需要更加注重生活方式的调整来预防动脉硬化。
