左心衰竭有劳力性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难等呼吸困难表现，还有咳嗽、咳痰、乏力疲倦头晕心慌等症状；右心衰竭有消化道症状、呼吸困难、水肿、颈静脉征等表现，消化道症状因胃肠道及肝脏淤血致腹胀食欲不振等，水肿为对称性凹陷性且先现于低垂部位，颈静脉怒张及肝-颈静脉反流征阳性是其体征。
一、左心衰竭相关症状
（一）呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：这是左心衰竭最早出现的症状，主要是由于运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重了肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，患者在日常轻度活动，如快走、上楼等情况下就出现呼吸困难，休息后可缓解。对于不同年龄的人群，表现可能类似，但儿童可能表现为活动耐力下降，原本能跑能跳的孩子变得不愿意活动。在有基础病史的患者中，如本身有冠心病的患者，劳力性呼吸困难可能提示心脏功能进一步受损。
2.端坐呼吸：病情较重的患者，常被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是因为坐位时重力作用使部分血液转移到躯体下半部，减少了回心血量，从而减轻肺淤血；同时坐位可使膈肌位置降低，胸腔容量增大，有利于呼吸。老年人由于心肺功能相对较弱，更容易出现端坐呼吸的情况，且可能在夜间睡眠中因呼吸困难而被迫坐起。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。轻者数分钟至数十分钟后症状逐渐缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫样痰等。其发生机制可能与睡眠时迷走神经张力增高，使冠状动脉收缩，心肌供血减少，心功能降低；同时小支气管收缩，肺泡通气量减少；仰卧位时肺活量减少，下半身静脉回流增多，肺淤血加重等因素有关。儿童出现夜间阵发性呼吸困难相对较少见，但如果有先天性心脏病等基础疾病，也可能发生，需要引起重视。
（二）咳嗽、咳痰
咳嗽、咳痰是左心衰竭的常见症状，多发生在劳力性呼吸困难的基础上，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽主要是由于肺泡和支气管黏膜淤血所致。起初常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。偶可见痰中带血丝，这是由于肺泡和支气管黏膜毛细血管破裂所致。对于有吸烟史的患者，其咳嗽、咳痰症状可能会被掩盖，需要结合其他心衰表现综合判断。老年人的呼吸道功能相对较弱，心衰时咳嗽、咳痰可能更不易缓解。
（三）乏力、疲倦、头晕、心慌
这些症状是由于心排血量降低，组织灌注不足及代偿性心率加快所致。患者常感到体力下降，活动耐力减低，容易疲倦。头晕是由于脑供血不足引起，心慌则是因为心率加快或心律失常等情况。不同年龄段的患者，乏力、疲倦等表现可能影响其日常生活，儿童可能表现为玩耍时容易疲劳，活动量明显减少。有高血压病史的患者出现这些症状时，需要警惕心衰的可能，因为高血压长期控制不佳可能导致心脏功能受损。
二、右心衰竭相关症状
（一）消化道症状
胃肠道及肝脏淤血引起腹胀、食欲不振、恶心、呕吐等是右心衰竭较常见的症状。由于胃肠道淤血，消化功能减退，患者进食后易出现饱胀感，进而影响进食量。老年人本身消化功能就可能随着年龄增长而减退，心衰时消化道症状会更加明显。有肝脏疾病基础病史的患者，出现消化道症状时更要注意与心衰引起的肝淤血相鉴别。
（二）呼吸困难
单纯右心衰竭患者也会有呼吸困难，这是由于体循环淤血，导致肺淤血加重所致。其呼吸困难的程度相对左心衰竭可能较轻，但随着病情进展，也会逐渐加重。例如，患者在活动后呼吸困难会明显加重，休息时相对缓解。对于有慢性阻塞性肺疾病等基础呼吸系统疾病的患者，右心衰竭引起的呼吸困难可能与原有的呼吸系统疾病症状相互交织，增加诊断难度。
（三）水肿
水肿是右心衰竭较典型的体征，首先出现于身体低垂部位，呈对称性、凹陷性。起床活动者以足踝、胫骨前较明显，长期卧床者以腰骶部明显。其发生机制主要是由于右心衰竭时体循环静脉压升高，使软组织出现水肿。儿童右心衰竭导致的水肿相对少见，但如果有右心系统的先天性心脏病等情况，也可能出现下肢等部位的水肿。老年人由于下肢静脉回流相对较慢，更容易出现下肢水肿，且水肿消退相对较慢。
（四）颈静脉征
颈静脉怒张是右心衰竭的主要体征之一，表现为颈静脉搏动增强、充盈、怒张，其程度与静脉压升高的程度呈正相关。肝-颈静脉反流征阳性也是右心衰竭的特征性体征，即按压患者肝脏时，颈静脉怒张更明显。对于有颈部血管疾病的患者，判断颈静脉征可能会有一定干扰，需要结合其他检查综合判断。
