动脉粥样硬化受多种因素影响，包括血脂异常（低密度脂蛋白胆固醇升高、甘油三酯升高）、高血压（血压升高损伤血管）、吸烟（损伤血管内皮）、糖尿病和胰岛素抵抗（高血糖等损伤血管及高胰岛素血症促进脂质沉积）、肥胖（内脏脂肪分泌因子促炎症和脂质沉积）、遗传因素（家族性高脂血症等遗传疾病增加风险），不同年龄、性别人群受这些因素影响动脉粥样硬化的机制和风险有所不同。
一、血脂异常
1.低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）升高
大量研究表明，LDL-C是致动脉粥样硬化的主要脂蛋白，它可被单核-巨噬细胞吞噬，进而形成泡沫细胞，促进动脉粥样硬化斑块的形成。例如，流行病学调查显示，人群中LDL-C水平升高与动脉粥样硬化性心血管疾病的发生率呈正相关，高LDL-C水平的个体患冠心病等动脉粥样硬化相关疾病的风险显著增加。
对于不同年龄人群，儿童时期如果有家族性高胆固醇血症等导致LDL-C升高的情况，也会增加未来发生动脉粥样硬化的风险；老年人随着年龄增长，脂质代谢功能减退，更容易出现LDL-C代谢异常而引发动脉粥样硬化。女性在绝经后，由于雌激素水平下降，对血脂的调节作用减弱，比同年龄男性更易出现血脂异常，尤其是LDL-C升高，从而增加动脉粥样硬化风险。
2.甘油三酯（TG）升高
高TG血症也是动脉粥样硬化的危险因素之一。高TG可通过多种机制参与动脉粥样硬化的发生发展，如TG代谢产生的小而密低密度脂蛋白等致动脉粥样硬化的脂蛋白增多，还可影响血管内皮功能等。研究发现，TG水平升高的人群，其动脉粥样硬化的进程可能会加快。在生活方式方面，长期高热量、高脂肪饮食会导致TG升高，进而增加动脉粥样硬化风险；有糖尿病病史的患者，常伴有糖脂代谢紊乱，容易出现TG升高，从而使动脉粥样硬化的发生风险显著增加。
二、高血压
1.血压升高对血管的损伤
高血压时，增高的血压对血管内皮细胞产生机械性损伤。高血压导致血流对血管壁的切应力增加，损伤血管内皮细胞，使血管内皮的通透性增加，单核细胞、低密度脂蛋白等易进入血管内膜下。例如，动物实验显示，长期高血压状态下的血管内皮细胞会出现结构和功能的改变，如细胞间隙增大、抗氧化能力下降等。
不同年龄的高血压患者，动脉粥样硬化的发生和发展速度有所不同。老年人血管弹性减退，本身就存在一定程度的血管老化，高血压对其血管内皮的损伤更易导致动脉粥样硬化；儿童期如果有原发性高血压等情况，虽然相对少见，但也可能通过影响血管内皮功能等机制，为未来的动脉粥样硬化埋下隐患。女性高血压患者在绝经前后，由于激素水平变化，血压波动可能更大，对血管的损伤也更为明显，增加动脉粥样硬化风险。有高血压病史且血压控制不佳的患者，动脉粥样硬化进展更快。
三、吸烟
1.吸烟对血管的危害机制
吸烟时吸入的尼古丁等有害物质会引起血管收缩，同时还会损伤血管内皮细胞。香烟中的一氧化碳会降低血红蛋白的携氧能力，使血管缺氧，进一步加重血管内皮损伤。研究表明，吸烟者的血管内皮功能障碍发生率明显高于非吸烟者。例如，通过检测血管内皮依赖性舒张功能发现，吸烟者的血管内皮依赖性舒张功能明显降低，而这是动脉粥样硬化早期的重要标志之一。
不同年龄的吸烟者，受吸烟影响出现动脉粥样硬化的时间和程度不同。青少年时期开始吸烟，会影响血管的正常发育，增加未来发生动脉粥样硬化的风险；老年人长期吸烟，血管已经存在一定程度的老化，吸烟会加速血管粥样硬化的进程。男性和女性吸烟者在动脉粥样硬化的发生上没有明显性别差异，但女性如果在妊娠期吸烟，还会对胎儿血管发育产生不良影响，增加后代未来动脉粥样硬化的潜在风险。有长期吸烟史的人群，无论年龄、性别，动脉粥样硬化的发生风险都显著高于不吸烟者。
四、糖尿病和胰岛素抵抗
1.糖尿病与动脉粥样硬化的关系
糖尿病患者体内长期高血糖状态会导致多元醇途径激活、蛋白激酶C活化等一系列代谢紊乱，损伤血管内皮细胞，促进炎症反应和氧化应激。例如，高血糖可使血管内皮细胞产生过多的氧自由基，损伤血管内皮，同时还会使血小板功能异常，容易形成血栓，加速动脉粥样硬化的进程。
对于不同年龄的糖尿病患者，儿童期发病的糖尿病（如1型糖尿病），由于病程较长，更容易出现微血管和大血管的并发症，包括动脉粥样硬化；老年人糖尿病患者，本身血管老化，加上高血糖等因素，动脉粥样硬化的发生和进展更快。女性糖尿病患者在妊娠期间如果血糖控制不佳，还会增加胎儿和自身未来动脉粥样硬化的风险。有糖尿病病史且血糖控制不理想的患者，动脉粥样硬化相关并发症的发生风险极高。
2.胰岛素抵抗的作用
胰岛素抵抗时，机体对胰岛素的敏感性降低，会出现高胰岛素血症，同时伴有糖脂代谢紊乱。高胰岛素血症可刺激血管平滑肌细胞增生，促进脂质在血管壁的沉积。研究发现，胰岛素抵抗的个体往往同时存在血脂异常、高血压等动脉粥样硬化的危险因素，多种因素共同作用加速动脉粥样硬化的发展。在生活方式方面，肥胖人群常伴有胰岛素抵抗，肥胖本身也是动脉粥样硬化的危险因素，两者相互作用，进一步增加动脉粥样硬化风险；不同年龄、性别人群中，胰岛素抵抗的发生与生活方式密切相关，如高热量饮食、缺乏运动等，都会导致胰岛素抵抗，从而增加动脉粥样硬化的发生可能。
五、肥胖
1.肥胖引发动脉粥样硬化的机制
肥胖者往往存在脂肪组织的异常分布，内脏脂肪堆积更为明显。内脏脂肪分泌多种炎症因子和脂肪因子，如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、瘦素等，这些因子可引起慢性炎症反应，影响血管内皮功能，促进动脉粥样硬化的形成。例如，瘦素水平升高与动脉粥样硬化的发生发展密切相关，它可通过多种途径促进炎症反应和脂质沉积。
不同年龄的肥胖人群，动脉粥样硬化的发生情况不同。儿童期肥胖可能会影响血管的正常发育，导致血管内皮功能异常，增加青少年时期动脉粥样硬化的潜在风险；老年人肥胖则会加重已有的血管老化和代谢紊乱，加速动脉粥样硬化进程。女性肥胖者在绝经后，由于雌激素水平下降，脂肪代谢进一步紊乱，动脉粥样硬化风险更高。有肥胖病史的人群，无论年龄、性别，都需要积极控制体重，以降低动脉粥样硬化的发生风险。
六、遗传因素
1.家族性高脂血症等遗传相关疾病
某些遗传性疾病会直接导致血脂异常，从而增加动脉粥样硬化风险。例如家族性高胆固醇血症，是由于LDL受体基因缺陷等遗传因素导致，患者从幼年时期就可能出现极高的LDL-C水平，显著增加动脉粥样硬化性心血管疾病的发生风险。研究表明，家族性高胆固醇血症患者如果不进行干预，在青少年时期就可能出现冠状动脉粥样硬化等严重病变。
不同遗传背景的人群，对动脉粥样硬化的易感性不同。有家族性动脉粥样硬化遗传史的人群，无论年龄、性别，都需要更加密切地监测血脂、血压等指标，早期采取干预措施。儿童时期如果发现家族中有动脉粥样硬化相关遗传病史，应尽早进行相关检查，如血脂检测等，以便早期发现问题并干预。女性如果携带与动脉粥样硬化相关的遗传基因，在相同生活方式下，比非携带基因人群更易发生动脉粥样硬化，需要更加注重生活方式的调整和定期健康监测。
