牙龈肿痛由局部和全身因素引起。局部因素有龋齿发展致根尖周炎、牙周炎及智齿冠周炎；全身因素包括内分泌紊乱、血液系统疾病、营养不良、药物副作用等。
一、局部因素
1.龋齿：当龋齿没有得到及时治疗时，病变可能会进一步发展，累及牙髓及根尖周组织。细菌感染可向周围扩散，引发根尖周炎，炎症刺激周围组织，导致牙龈肿痛。例如，长期不注意口腔卫生，食物残渣堆积在龋洞内，细菌滋生，逐渐破坏牙齿硬组织，进而波及根尖周围的牙龈组织，引起牙龈红肿、疼痛。不同年龄人群都可能发生龋齿，儿童由于喜欢吃甜食且口腔清洁意识较弱，患龋齿的几率相对较高；成年人如果口腔卫生维护不佳，也容易出现龋齿问题。
2.牙周炎：是由牙菌斑中的细菌侵犯牙周组织而引起的慢性炎症。菌斑、牙石、食物嵌塞、不良修复体等因素都可促使牙周炎的发生和发展。牙周炎会导致牙龈发炎、红肿、出血，随着病情进展，还会出现牙周袋形成、牙槽骨吸收，进而引起牙龈肿痛。例如，一些患有牙周炎的患者，由于牙周袋内细菌滋生，炎症持续存在，牙龈始终处于肿痛状态，而且病情严重时还可能导致牙齿松动甚至脱落。各个年龄段都可能患牙周炎，但中老年人相对更为常见，这与年龄增长导致的牙龈退缩、局部抵抗力下降等因素有关。
3.智齿冠周炎：智齿萌出过程中，若萌出空间不足，牙龈瓣与智齿之间会形成较深的盲袋，食物残渣易嵌塞其中，难以清洁，加上细菌滋生，就会引发智齿冠周炎。表现为智齿周围牙龈红肿、疼痛，严重时可伴有张口受限、吞咽疼痛等症状。青春期后期至30岁左右的人群是智齿萌出的常见年龄段，所以这个阶段的人更容易发生智齿冠周炎。
二、全身因素
1.内分泌紊乱：女性在生理期、妊娠期等特殊时期，体内激素水平发生变化。例如妊娠期，女性体内孕激素水平升高，会使牙龈毛细血管扩张、通透性增加，容易诱发牙龈炎症，出现牙龈肿痛。妊娠期女性由于激素变化，牙龈对局部刺激的反应性增强，原本轻微的刺激就可能引发较明显的牙龈肿痛。而生理期女性体内激素波动也可能导致牙龈组织敏感性增加，出现肿痛情况。
2.血液系统疾病：如白血病，白血病患者外周血中的异常白细胞增多，会浸润牙龈组织，同时患者的正常白细胞功能异常，机体抵抗力下降，容易发生感染，导致牙龈肿胀、出血、疼痛。白血病患者由于血液系统的异常，牙龈肿痛往往是全身性疾病在口腔的表现，除了牙龈问题外，还可能伴有发热、贫血、瘀斑等其他症状。不同年龄的白血病患者都可能出现牙龈肿痛的情况，儿童和成年人都有发病可能。
3.营养不良：尤其是维生素C缺乏时，会导致牙龈组织的毛细血管脆性增加、通透性增强，容易引起牙龈出血、肿胀。长期挑食、偏食、节食的人群，容易出现营养不良，特别是维生素C摄入不足，从而增加牙龈肿痛的发生风险。儿童如果长期营养不良，不仅影响身体发育，还会影响口腔健康，导致牙龈等组织出现问题；成年人长期营养不良也会使身体抵抗力下降，容易引发口腔局部的炎症，出现牙龈肿痛。
4.药物副作用：某些药物服用后可能会引起牙龈增生、肿痛等不良反应。例如，长期服用抗癫痫药、钙通道阻滞剂等药物的患者，可能会出现药物性牙龈增生，表现为牙龈肿胀、增生，质地坚韧，有时伴有牙龈出血和肿痛。不同年龄因治疗需要服用相关药物的人群都可能出现这种情况，比如一些癫痫患者需要长期服用抗癫痫药物，就可能出现药物性牙龈增生导致的牙龈肿痛问题。
