脂肪肝早期可有多方面表现，一般身体感觉方面有不明原因且充分休息难缓解的疲劳感，以及右上腹隐痛、胀痛或不适感；消化系统相关方面有食欲减退、腹胀、嗳气等消化不良症状；还可能出现少见的轻度黄疸及维生素缺乏相关表现，这些表现与肝脏脂肪堆积影响其正常代谢、消化等功能有关，不同年龄、性别、生活方式及病史人群有不同的表现特点及相关影响因素。
一、一般身体感觉方面
（一）疲劳感
很多脂肪肝早期患者会出现不明原因的疲劳，这种疲劳感与普通的劳累不同，即使经过充分休息也难以缓解。从年龄角度看，各年龄段都可能出现，但年轻人若长期缺乏运动、饮食习惯不佳，更易较早出现；性别方面无明显差异；生活方式上，长期久坐、缺乏规律运动、高脂高糖饮食的人群易出现；病史方面，本身有代谢综合征相关病史（如肥胖、糖尿病前期等）的人群更易在脂肪肝早期就表现出疲劳。这是因为肝脏脂肪堆积影响了肝脏的正常代谢功能，肝脏不能高效地进行能量转化等过程，导致身体能量供应不足，从而引发疲劳。
（二）右上腹不适
部分脂肪肝早期患者会感觉右上腹有隐痛、胀痛或不适感。年龄较大的人群可能对疼痛感知相对不敏感，但同样需要关注；性别差异不大；生活方式上，长期酗酒、高热量饮食的人群更易出现右上腹不适；有肝脏相关家族病史的人群要格外留意。肝脏位于右上腹，当脂肪在肝脏内堆积，使肝脏体积增大，包膜受到牵拉，就会引起右上腹的不适感觉。
二、消化系统相关方面
（一）食欲减退
脂肪肝早期可能出现食欲减退的情况。儿童若长期摄入过多高热量食物，易导致脂肪肝，从而出现食欲减退；女性在生理期等特殊时期可能会有食欲波动，但脂肪肝相关的食欲减退多是持续存在且与肝脏脂肪代谢异常有关；生活方式上，饮食不规律、过度节食或暴饮暴食都可能影响，而本身有脂肪肝倾向的人群更明显；病史方面，有胃肠道基础疾病同时合并脂肪肝的人群食欲减退可能更突出。肝脏是参与消化液分泌等消化相关功能的重要器官，脂肪堆积影响肝脏正常分泌胆汁等消化相关物质的功能，进而影响消化，导致食欲减退。
（二）消化不良
出现腹胀、嗳气等消化不良症状。老年人胃肠功能本身相对较弱，若合并脂肪肝，消化不良症状可能更易出现；男性和女性在这方面无显著性别差异；生活方式中，进食过快、吃过多油腻食物会加重消化不良，有脂肪肝风险的人群更易发生；病史方面，有胃肠动力障碍病史的人群在脂肪肝早期更易伴随消化不良。由于肝脏脂肪代谢异常，影响了胃肠道的消化吸收功能，导致食物在胃肠道内消化过程受阻，出现腹胀、嗳气等消化不良表现。
三、其他可能表现
（一）黄疸（少见但需关注）
少数脂肪肝早期患者可能出现轻度黄疸，表现为皮肤、巩膜轻度黄染。新生儿若出现先天性代谢异常相关的脂肪肝可能较早出现黄疸；老年人肝脏功能相对减退，出现黄疸时要更谨慎排查；生活方式上，长期接触肝毒性物质的人群易在脂肪肝早期出现黄疸；有遗传性代谢疾病病史的人群需重视。当肝脏脂肪堆积严重影响肝细胞功能，导致胆红素代谢异常时，就可能出现黄疸。
（二）维生素缺乏相关表现
部分患者可能出现维生素缺乏的一些表现，如皮肤粗糙、夜盲症（维生素A缺乏相关）等。儿童缺乏维生素可能影响生长发育，需特别关注；女性在孕期等特殊时期若合并脂肪肝，维生素缺乏可能影响自身和胎儿健康；生活方式上，长期偏食、节食的人群易出现维生素缺乏相关表现，而有脂肪肝的人群由于脂肪代谢影响维生素吸收等，更易出现；病史方面，有慢性消耗性疾病同时合并脂肪肝的人群维生素缺乏更易发生。肝脏参与维生素的储存和代谢，脂肪肝影响肝脏功能后，会影响维生素的正常代谢和储存，从而出现相应缺乏表现。
