口臭可由口腔局部因素如龋齿、牙龈炎、牙周炎、口腔黏膜病、不良修复体导致，也可由全身性疾病如消化系统疾病中的胃炎胃溃疡、消化不良、便秘，呼吸系统疾病中的鼻窦炎、肺炎，糖尿病导致，还可因不良生活习惯如吸烟、饮酒、长期不刷牙或刷牙不彻底，药物因素及心理因素引发。
龋齿：牙齿龋坏处有食物残渣滞留，经细菌发酵分解，产生异味。例如，龋齿洞内长期堆积食物碎屑，细菌大量繁殖，会产生难闻气味。儿童若口腔卫生不佳，爱吃甜食，较易发生龋齿进而引发口臭。
牙龈炎：牙龈发炎时，牙龈组织充血、肿胀，细菌滋生，同时炎症会导致牙龈沟内有炎性分泌物，细菌分解这些物质产生臭味。青少年由于青春期激素变化等原因，易患牙龈炎，若不注意口腔清洁，就可能出现口臭。
牙周炎：牙周炎患者牙周袋内有大量的菌斑、牙石及炎性渗出物，细菌及其代谢产物会产生特殊的臭味。中老年人是牙周炎的高发人群，长期口腔卫生不良、有吸烟等不良生活习惯的人更易患牙周炎并出现口臭。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有渗出、坏死组织等，细菌繁殖产生异味；口腔扁平苔藓等疾病也可能导致口腔内环境改变，引发口臭。不同人群都可能患口腔黏膜病，比如免疫力较低的人群更容易受其困扰。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，滋生细菌产生臭味。佩戴假牙的中老年人若不注意清洁假牙及口腔，就可能出现这种情况。
全身性疾病导致的口臭
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道消化功能紊乱，食物在胃内排空延迟，发酵产生异味，可通过食管反流至口腔，引起口臭。长期饮食不规律、有幽门螺杆菌感染的人群易患胃炎、胃溃疡，进而出现口臭。
消化不良：胃肠蠕动减慢，食物不能及时消化，在肠道内停留时间过长，发酵产气，气味可上逆至口腔。老年人胃肠功能相对较弱，若饮食结构不合理，容易发生消化不良导致口臭。
便秘：肠道内粪便堆积，毒素被吸收进入血液，再通过呼吸排出，产生口臭。长期便秘的人群，尤其是老年人，由于肠道蠕动功能减退等原因，较易出现口臭问题。
呼吸系统疾病
鼻窦炎：鼻窦内有脓性分泌物潴留，细菌繁殖，分泌物可经后鼻孔流至口腔，产生臭味。免疫力较低的人群、有过敏史的人等易患鼻窦炎，进而出现口臭。
肺炎：肺部感染时，呼吸道内有炎性分泌物，其中的细菌等可产生异味，通过呼吸散发。体质较弱的人群，如老年人、儿童等，患肺炎后可能伴有口臭。
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增多，可出现丙酮味的口臭。糖尿病患者由于代谢紊乱等原因，口腔内环境也容易发生变化，增加口臭的发生风险。尤其是血糖长期较高且未得到有效控制的患者。
其他因素导致的口臭
不良生活习惯
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，且吸烟会使口腔处于缺氧状态，有利于厌氧菌生长，产生口臭。长期吸烟的人群口臭问题较为常见，吸烟时间越长，口臭可能越严重。
饮酒：酒精会使口腔黏膜干燥，有利于细菌繁殖，而且饮酒后口腔的自洁作用减弱，容易产生口臭。过量饮酒的人群更易出现这种情况。
长期不刷牙或刷牙不彻底：口腔内食物残渣、菌斑堆积，细菌大量繁殖产生异味。儿童如果家长没有帮助其养成良好的刷牙习惯，容易出现因口腔清洁不佳导致的口臭；成年人若忽视口腔清洁，也会引发口臭。
药物因素：某些药物服用后可能会引起口臭副作用，如一些降压药、镇静催眠药等。服用这些药物的人群需要注意口腔卫生，若出现口臭情况可咨询医生是否与药物有关。
心理因素：长期精神紧张、焦虑、抑郁等情绪可能会影响唾液分泌，导致口腔自洁作用降低，从而出现口臭。尤其是一些长期处于高压工作状态的人群，心理因素可能会加重口臭问题。
