口臭成因包括口腔局部因素如龋齿、牙周病、口腔黏膜病、不良修复体，全身性疾病因素如消化系统疾病中的胃炎胃溃疡、幽门螺杆菌感染，呼吸道疾病中的鼻窦炎、扁桃体炎，其他全身性疾病如糖尿病、肝病，以及不良生活方式因素如饮食中食用刺激性食物、长期饮酒，吸烟，口腔卫生不良。
龋齿：牙齿发生龋坏时，龋洞内会积存食物残渣，在细菌作用下发酵腐败，产生异味。例如，当食物长期嵌塞在龋洞后，细菌分解食物残渣产生吲哚等有臭味的物质，导致口臭。儿童若不注意口腔卫生，易患龋齿从而引发口臭，需督促其养成良好刷牙习惯。
牙周病：牙周炎等牙周病会导致牙龈发炎、出血、化脓，牙龈沟内有大量细菌滋生，细菌分解牙龈沟内的有机物产生硫化物等有臭味的物质。成年人由于口腔卫生维护不佳、吸烟等因素易患牙周病，而儿童若存在乳牙龋坏未及时处理等情况也可能引发牙周相关问题导致口臭。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有坏死组织和炎性渗出，细菌繁殖产生异味；口腔扁平苔藓等疾病也可能伴随口腔异味。不同年龄段人群都可能患口腔黏膜病，例如儿童可能因免疫力较低等原因患疱疹性口炎等黏膜病出现口臭。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，细菌滋生产生异味。老年人安装假牙后若清洁不当易出现这种情况。
全身性疾病因素
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠功能紊乱，食物消化不完全，在胃肠道内停留时间过长，会产生异味并向上反流至口腔。例如，胃溃疡患者胃酸分泌异常，食物消化过程受影响，可能导致口臭。不同年龄段人群都可能患消化系统疾病，年轻人可能因饮食不规律等患胃炎，老年人可能因胃肠功能衰退等出现相关问题。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内产生尿素酶，分解尿素产生氨等有臭味的物质，经口腔呼出导致口臭。幽门螺杆菌感染在各年龄段人群中都较为常见，儿童也可能通过口-口等传播途径感染。
呼吸道疾病：
鼻窦炎：鼻窦内的脓性分泌物会经鼻腔倒流至口腔，产生异味。例如，慢性鼻窦炎患者鼻窦内长期有炎症，分泌物积聚，气味散发至口腔引起口臭。各个年龄段都可能患鼻窦炎，儿童鼻窦发育尚未完善，易患鼻窦炎引发口臭。
扁桃体炎：扁桃体隐窝内积存脓栓等物质，细菌繁殖产生异味。青少年扁桃体相对较大，易患扁桃体炎导致口臭，成年人也可能因扁桃体反复感染出现这种情况。
其他全身性疾病：如糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体增多，可通过呼吸道呼出类似烂苹果味的气味导致口臭；肝病患者由于肝功能受损，机体代谢功能紊乱，也可能出现口臭。不同年龄段糖尿病患者和肝病患者都可能存在口臭表现，例如老年糖尿病患者若血糖控制不稳定更易出现相关情况。
不良生活方式因素
饮食因素
食用刺激性食物：大量食用洋葱、大蒜、韭菜等具有强烈气味的食物后，其中的某些成分会经血液循环到达肺部，然后从口腔呼出，导致短暂的口臭。例如，食用大量大蒜后，口腔中会残留大蒜素相关气味。不同年龄段人群都可能因食用此类食物出现口臭，儿童若误食可能也会有短暂口臭表现，但需避免让儿童过多食用这类刺激性强的食物。
长期饮酒：酒精会使口腔黏膜干燥，有利于细菌繁殖，同时酒精本身的气味也会影响口腔气味。成年人长期饮酒者较易出现因饮酒导致的口臭。
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，并且吸烟会使口腔黏膜缺氧，有利于厌氧菌滋生，从而产生口臭。各个年龄段吸烟者都可能有口臭问题，儿童处于生长发育阶段，应避免接触二手烟等，成年人吸烟则会明显增加口臭风险。
口腔卫生不良：不刷牙、不漱口等会导致食物残渣在口腔内长时间积存，细菌大量繁殖产生异味。儿童若家长未帮助其养成良好口腔卫生习惯，易出现口腔卫生不良导致的口臭；成年人若工作繁忙等原因忽视口腔清洁也会引发口臭。
