抑郁症的发生受生物学因素、心理社会因素及其他因素影响。生物学因素包括遗传、神经生化（单胺类神经递质、神经内分泌失调）；心理社会因素涉及生活事件、人格、心理应对方式；其他因素有年龄、性别、生活方式、病史等，如不同年龄段、性别差异、缺乏运动、睡眠不足等不良生活方式及有其他精神疾病或躯体疾病病史等均与抑郁症相关。
神经生化因素：
单胺类神经递质：5-羟色胺（5-HT）、去甲肾上腺素（NE）和多巴胺（DA）等单胺类神经递质与抑郁症的发生密切相关。例如，5-HT功能不足可能导致情绪低落、兴趣减退等抑郁症状。研究发现，抑郁症患者脑内5-HT转运体功能下降，使得突触间隙中5-HT浓度降低，进而影响神经递质的传递和调节功能。
神经内分泌功能失调：下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）功能亢进是抑郁症常见的神经内分泌改变。抑郁症患者常出现皮质醇分泌增多，长期的高皮质醇水平会对神经细胞产生毒性作用，影响神经细胞的结构和功能，还会干扰神经递质的代谢和调节，从而引发抑郁症状。此外，甲状腺功能减退等内分泌疾病也与抑郁症的发生有一定关联，甲状腺激素分泌异常可能影响大脑的代谢和神经递质的平衡。
心理社会因素
生活事件：重大的负性生活事件，如丧偶、离婚、失业、严重的躯体疾病等，是引发抑郁症的重要诱因。例如，经历严重的自然灾害后，个体患抑郁症的风险会显著增加。一项研究表明，在经历重大自然灾害的人群中，抑郁症的患病率比普通人群高出数倍。这些负性生活事件会给个体带来巨大的心理压力，超过个体的心理承受能力时，就容易导致抑郁情绪的产生，并可能发展为抑郁症。
人格因素：某些人格特质与抑郁症的发生密切相关。例如，神经质人格的人往往情绪不稳定，更容易体验到负面情绪，如焦虑、抑郁等。具有内向、孤僻、敏感、多疑等人格特点的个体，在面对生活中的压力和挫折时，更倾向于陷入消极的情绪状态，从而增加了患抑郁症的风险。
心理应对方式：个体的心理应对方式也会影响抑郁症的发生。长期采用消极的应对方式，如逃避、否认、自责等，而不能积极有效地应对生活中的压力和挑战，会使个体更容易陷入抑郁状态。相反，积极的应对方式，如主动寻求解决问题的方法、积极调整心态等，有助于个体更好地应对压力，降低抑郁症的发病风险。
其他因素
年龄因素：不同年龄段都可能发生抑郁症，但各年龄段有其特点。儿童和青少年时期，学习压力、同伴关系等问题可能引发抑郁症；中年时期，面临工作压力、家庭责任等多重压力，也容易患抑郁症；老年时期，随着身体机能的衰退、社会角色的转变等，患抑郁症的风险也会增加。例如，老年人退休后，生活方式发生较大改变，如果不能很好地适应这种变化，就容易出现抑郁情绪。
性别因素：女性患抑郁症的概率高于男性。这可能与女性的生理特点有关，如月经周期、怀孕、分娩、绝经等生理阶段，体内激素水平的变化较大，容易影响情绪。此外，女性在社会和家庭中往往承担多种角色，面临的压力可能相对较大，也是导致女性抑郁症患病率较高的原因之一。
生活方式因素：缺乏运动是抑郁症的一个危险因素。长期缺乏体育锻炼会影响身体的代谢和神经递质的调节，导致情绪调节功能下降。此外，长期睡眠不足或睡眠质量差也与抑郁症的发生密切相关。睡眠障碍会影响大脑的正常功能，干扰神经递质的平衡，进而引发抑郁症状。同时，长期大量饮酒、吸烟等不良生活方式也可能增加抑郁症的发病风险。
病史因素：有其他精神疾病病史的个体，如焦虑症、强迫症等，患抑郁症的风险较高。例如，焦虑症患者常常伴有持续的紧张、不安等情绪，这种长期的不良情绪状态容易引发抑郁症。此外，有抑郁症家族史的个体，如果本身还患有其他躯体疾病，如心脏病、糖尿病等，由于躯体疾病带来的痛苦和对健康的担忧，会进一步增加患抑郁症的可能性。
