反流性食管炎的发生与下食管括约肌功能障碍、食管清除作用降低、胃排空延迟、食管黏膜屏障功能降低有关。下食管括约肌解剖结构异常、神经调节紊乱可致其功能障碍；食管蠕动减弱、唾液分泌减少会使食管清除作用降低；胃动力因素、不良饮食会造成胃排空延迟；食管黏膜上皮受损、全身性疾病会降低食管黏膜屏障功能。
一、下食管括约肌功能障碍
1.解剖结构相关因素：下食管括约肌（LES）是食管末端约3-4cm长的环形肌束，正常情况下它是防止胃内容物反流至食管的重要结构。在一些人群中，LES的解剖结构可能存在异常，例如LES压力降低，这会使得其抗反流的屏障作用减弱。年龄因素可能会对LES功能产生影响，随着年龄的增长，LES压力有下降的趋势，老年人相对更容易出现反流性食管炎。女性在妊娠期间，由于激素水平的变化以及子宫增大对腹腔的压力影响，也可能导致LES压力降低，增加反流性食管炎的发生风险。
2.神经调节因素：LES的功能受神经调节，一些神经递质的异常会影响其收缩和舒张功能。例如，胆碱能神经兴奋可使LES压力升高，而肾上腺素能神经兴奋则使LES压力降低。如果神经调节出现紊乱，比如某些疾病状态下神经递质释放失衡，就可能导致LES功能障碍，从而引发反流。一些生活方式因素，如长期大量吸烟、饮酒，烟草中的尼古丁和酒精等成分可能会干扰神经调节，影响LES功能，增加反流性食管炎的发生几率。
二、食管清除作用降低
1.食管蠕动相关：正常情况下，食管的蠕动可以将反流至食管的胃内容物及时清除。当食管蠕动减弱时，这种清除作用就会受到影响。例如，某些神经系统疾病可能会导致食管蠕动功能障碍，使得食管对反流物的清除速度减慢。另外，一些药物也可能影响食管蠕动，如钙通道阻滞剂等，长期服用这类药物的患者，食管蠕动功能可能会受到抑制，进而增加反流性食管炎的发生风险。对于有神经系统疾病病史或者正在长期服用可能影响食管蠕动药物的人群，需要特别注意反流性食管炎的发生。
2.唾液分泌影响：唾液可以中和胃酸，并且对食管黏膜有清洁作用。如果唾液分泌减少，比如一些唾液腺疾病患者或者长期服用某些抗胆碱能药物的人群，唾液分泌量降低，就会使得食管的自我清洁和中和胃酸的能力下降，导致反流物对食管黏膜的损伤更容易发生。
三、胃排空延迟
1.胃动力因素：胃排空延迟会使胃内压力升高，当胃内压力高于LES压力时，就容易导致胃内容物反流至食管。一些胃肠道疾病，如糖尿病性胃轻瘫，由于自主神经病变，会影响胃的动力，导致胃排空延迟。年龄较大的人群发生糖尿病性胃轻瘫的几率相对较高，所以老年人在这方面的风险相对增加。另外，一些手术，如胃大部切除术等，也可能影响胃的正常排空功能，导致胃排空延迟，进而引发反流性食管炎。
2.饮食因素：不良的饮食习惯也可能导致胃排空延迟，例如暴饮暴食，一次性摄入大量食物会加重胃的负担，影响胃的排空速度。高脂饮食也会延缓胃排空，因为脂肪会刺激胆囊收缩素的分泌，而胆囊收缩素可能会抑制胃排空。长期有暴饮暴食或者高脂饮食生活方式的人群，患反流性食管炎的风险相对较高。
四、食管黏膜屏障功能降低
1.黏膜自身因素：食管黏膜的屏障功能包括上皮屏障、黏液-碳酸氢盐屏障等。当食管黏膜上皮细胞受损时，上皮屏障功能会降低。例如，长期吸烟、饮酒以及一些刺激性食物的摄入，如过烫、过辣的食物，都可能损伤食管黏膜上皮细胞，使得上皮屏障功能减弱。对于有长期吸烟、饮酒史或者经常食用刺激性食物的人群，食管黏膜屏障功能更容易受到影响。
2.全身因素影响：一些全身性疾病也会影响食管黏膜屏障功能。例如，严重的烧伤患者，由于应激反应等因素，食管黏膜屏障功能可能会降低，容易发生反流性食管炎。此外，某些营养不良的状态，如缺乏维生素A、C等，也会影响食管黏膜的正常结构和功能，降低其屏障功能，增加反流性食管炎的发生风险。
