乳头痛可能由多种因素引起，包括生理发育因素（青春期因激素变化、孕期因激素大幅改变致乳房变化引发）、哺乳相关因素（乳头皲裂因哺乳姿势等不当、乳腺炎因乳汁淤积合并感染引发）、内衣穿着因素（不合适或新内衣磨合致压迫或不适应）、疾病因素（乳腺增生因内分泌紊乱、乳头病变如湿疹或扁平内陷、乳腺癌等导致）。
一、生理发育因素
（一）青春期
青春期女性乳房开始发育，乳腺组织增生、乳管扩张等，可能出现乳头痛。此阶段乳房逐渐隆起，激素水平变化明显，如雌激素、孕激素等分泌增加，刺激乳房组织生长，在这个过程中可能会有轻度的胀痛感，一般随着乳房发育成熟会逐渐缓解，这是正常的生理现象，与青春期身体激素水平变化相关，不同个体发育速度不同，乳头痛的程度和持续时间也会有差异。
（二）孕期
孕期女性体内激素水平大幅改变，雌激素、孕激素、催乳素等分泌增多。雌激素促进乳腺管发育，孕激素促进乳腺腺泡发育，催乳素则参与泌乳准备。这些激素变化会使乳房增大、乳头敏感，出现乳头痛。同时，乳房为产后哺乳做准备，乳腺组织进一步生长，乳头也会变得更敏感，部分孕妇还可能伴有乳头增大、变黑等表现，一般在孕中期后可能会逐渐适应，但也有孕妇整个孕期都可能存在不同程度的乳头痛。
二、哺乳相关因素
（一）乳头皲裂
哺乳期女性若哺乳姿势不正确、婴儿含接乳头不当，容易导致乳头皲裂，从而引起乳头痛。例如婴儿长时间含乳头睡觉、吸吮力度过大等情况，会使乳头皮肤破损，在哺乳时会有明显的刺痛感，而且伤口可能会受到乳汁的刺激，加重疼痛，影响哺乳。另外，乳头皮肤干燥、婴儿口腔有炎症等也可能增加乳头皲裂的发生风险。
（二）乳腺炎
哺乳期乳腺炎也会导致乳头痛，多因乳汁淤积合并细菌感染引起。乳汁淤积时，乳房局部可出现肿胀、疼痛，随着病情发展，乳头可能伴有红肿、发热等表现，疼痛会较为明显，严重时可伴有全身发热等症状。初产妇由于乳头皮肤相对娇嫩，更容易发生乳腺炎相关的乳头痛情况，且若不及时处理，病情可能进一步加重，影响母婴健康。
三、内衣穿着因素
（一）内衣不合适
穿着过紧的内衣会过度压迫乳房和乳头，影响乳房的血液循环，导致乳头痛。例如选择的内衣尺码过小，或材质不舒适，长时间穿着后会使乳头局部受到挤压，血液循环不畅，引起疼痛。尤其是在运动、长时间行走等情况下，这种压迫感会更明显，不同体型的女性对内衣的合适程度要求不同，一般建议选择大小合适、材质柔软舒适的内衣，以减少对乳房和乳头的不良影响。
（二）新内衣磨合
初次穿着新内衣时，乳房和乳头需要适应新的贴合情况，也可能出现乳头痛。新内衣的材质、设计等与旧内衣不同，乳头和乳房皮肤需要时间来适应新的接触和压力分布，可能会有短暂的不适疼痛，一般经过短时间的磨合后会逐渐缓解，但如果长时间不适应或内衣存在质量问题，可能会持续疼痛。
四、疾病因素
（一）乳腺增生
乳腺增生是一种常见的乳腺疾病，与内分泌紊乱有关。患者常出现乳房胀痛，可累及乳头，疼痛具有周期性，一般月经前疼痛加重，月经后缓解。乳腺增生的发生与女性的内分泌状态密切相关，长期精神紧张、焦虑、劳累等因素可能诱发或加重乳腺增生，导致乳头痛。通过乳腺超声等检查可辅助诊断，对于症状较轻的患者，可通过调整生活方式来缓解症状。
（二）乳头病变
如乳头湿疹，会导致乳头瘙痒、疼痛、红肿、渗出等表现；乳头扁平或内陷，容易藏污纳垢，引发感染，出现乳头痛。乳头湿疹的病因可能与过敏、局部刺激等有关，而乳头扁平或内陷多为先天性因素或后天乳房疾病等引起，这些病变都会影响乳头的正常状态，导致疼痛不适，需要针对具体病因进行相应的治疗和处理。
（三）乳腺癌
虽然相对较少见，但乳腺癌也可能引起乳头痛。早期乳腺癌可能症状不典型，随着病情进展，可能出现乳头异常，如乳头凹陷、溢液（血性或浆液性）、乳房肿块伴乳头疼痛等。乳腺癌的发生与多种因素相关，如家族遗传、基因突变、长期不良生活方式等，对于有乳腺癌高危因素的人群，如家族中有乳腺癌患者、BRCA基因突变携带者等，更要重视乳房的健康监测，出现乳头痛等异常情况时应及时就医检查。
