牙龈炎与牙周炎在炎症累及范围、临床症状、病理改变、对牙齿支持组织影响、发病因素、治疗原则及特殊人群注意事项等方面存在区别。牙龈炎局限于牙龈，症状较轻，病理改变轻，及时治疗多不致永久破坏；牙周炎累及牙周支持组织，症状重，有牙周袋等复杂病理改变，不及时治可致牙齿脱落，发病与全身因素等有关，治疗更复杂，不同特殊人群有相应注意事项。
一、炎症累及范围
牙龈炎：主要局限于牙龈组织，是牙龈组织的炎症，一般不累及牙周膜、牙槽骨等其他牙周支持组织。
牙周炎：炎症不仅局限于牙龈，还会向深部蔓延，累及牙周膜、牙槽骨等牙周支持组织，导致牙周支持组织的破坏。
二、临床症状表现
牙龈炎：常见症状为牙龈红肿，刷牙或咬硬物时容易出血，一般无疼痛或仅有轻微的牙龈不适感，牙齿通常不会出现松动，口臭可能是较为常见的表现之一，牙龈颜色鲜红或暗红，质地松软。
牙周炎：除了牙龈红肿、出血外，还可能出现牙周袋形成，可探及牙周袋，并有牙周袋内的炎性分泌物，随着病情进展会出现牙齿松动、移位，咀嚼无力甚至疼痛等症状，牙槽骨会逐渐吸收，口臭往往比较明显且较难通过简单口腔清洁缓解，牙龈颜色暗红，质地较韧但有炎症表现。
三、病理改变
牙龈炎：主要是牙龈组织的炎性细胞浸润，如淋巴细胞、中性粒细胞等浸润在牙龈的结缔组织中，上皮一般仍保持完整，没有上皮的破坏和结缔组织的附着丧失。
牙周炎：病理改变较为复杂，有牙周袋形成，袋壁有炎症细胞浸润，沟内上皮出现糜烂或溃疡，结合上皮向根方增殖，形成牙周袋，牙槽骨出现吸收破坏，破骨细胞活跃，胶原纤维破坏丧失，牙周膜间隙增宽等。
四、对牙齿支持组织的影响
牙龈炎：如果能及时治疗，炎症消退后，牙龈组织可恢复健康，一般不会对牙齿的支持组织造成永久性破坏，牙齿的稳固性通常不受明显影响。
牙周炎：若不及时治疗，病情会逐渐加重，牙槽骨持续吸收，牙周支持组织不断丧失，最终可导致牙齿松动脱落，对牙齿的支持组织造成不可逆的严重破坏，严重影响患者的咀嚼功能和口腔健康。
五、发病相关因素
牙龈炎：主要发病因素是口腔卫生不良，牙菌斑、牙结石等局部刺激物长期堆积在牙龈边缘，刺激牙龈引发炎症，局部解剖因素（如牙齿排列不齐等）、不良修复体等也可能增加牙龈炎的发生风险，任何年龄段、不同性别都可能因为口腔卫生维护不佳而患上牙龈炎，生活方式中口腔清洁不彻底是重要诱因。
牙周炎：除了口腔卫生不良等因素外，还与全身因素有关，如糖尿病患者由于血糖控制不佳，容易并发牙周炎且病情不易控制；吸烟会加重牙周炎的病情进展，影响牙周组织的血液循环和免疫功能等。牙周炎在成年人中更为常见，但现在也有向低龄化发展的趋势，有全身疾病的人群发病风险更高，吸烟等不良生活方式会促进牙周炎的发生发展。
六、治疗原则
牙龈炎：主要通过口腔清洁治疗，如洗牙（龈上洁治术）去除牙菌斑、牙结石等局部刺激物，保持良好的口腔卫生习惯，一般炎症可消退，牙龈恢复健康。
牙周炎：治疗相对复杂，首先要进行基础治疗，如洗牙、龈下刮治等彻底清除菌斑、牙结石，控制炎症，然后根据病情可能需要进行牙周手术治疗，如牙周翻瓣术等，对于伴有全身疾病的患者还需要同时治疗全身疾病，以控制牙周炎的进展，维护牙齿的功能和保留牙齿。
特殊人群注意事项
儿童：儿童牙龈炎多因口腔卫生差，如刷牙不认真等导致，要注意引导儿童养成良好口腔卫生习惯，每天早晚正确刷牙，使用儿童专用牙膏，监督其定期进行口腔检查，及时处理早期牙龈炎症，避免发展为牙周炎影响恒牙萌出和发育；儿童牙周炎相对较少见，若发生多与全身因素有关，如先天性白细胞功能异常等，需要特别关注全身状况，积极治疗原发病。
孕妇：孕妇由于体内激素变化，更容易患牙龈炎，要注意加强口腔卫生，孕期前三个月和后三个月尽量避免复杂口腔治疗，以口腔清洁等保守治疗为主，产后及时处理牙龈炎症问题，因为孕期激素变化可能加重牙龈对局部刺激物的反应。
老年人：老年人常伴有全身疾病，如高血压、糖尿病等，这些疾病会增加牙周炎的发病风险和影响治疗效果，老年人要注意控制全身疾病，保持口腔清洁，定期进行口腔检查和牙周治疗，维护口腔健康，对于松动牙等要根据情况进行合理处理，提高生活质量。
