小肠胀气有腹部胀满感、腹痛等主观症状及腹部膨隆、叩诊鼓音等客观表现，原因包括饮食因素（摄入产气食物、进食过快或吞咽过多空气）、消化系统疾病（肠道蠕动功能异常、肠道菌群失调）及其他因素（全身性疾病影响、术后因素）。
一、小肠胀气的症状
（一）主观症状
1.腹部胀满感：患者会自觉腹部有饱胀、膨隆的感觉，这种感觉可轻可重，轻者可能只是稍有不适，重者会感觉腹部明显隆起，像怀孕几个月的状态一样，尤其在进食后可能会更加明显，不同年龄、性别、生活方式及病史的人群都可能出现，比如长期久坐少动的人，由于胃肠蠕动相对缓慢，更容易出现腹部胀满感。
2.腹痛：部分患者会伴有腹痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或绞痛等。年龄较小的儿童可能无法准确表达疼痛，但会出现哭闹不安等表现；女性在生理期时，若本身胃肠功能就易受影响，可能会加重小肠胀气伴发的腹痛症状；有胃肠道疾病病史的人，如胃溃疡患者，小肠胀气时腹痛可能会与原有疾病的疼痛有叠加或不同特点。
（二）客观表现
1.腹部视诊：医生进行腹部视诊时可见腹部膨隆，用手轻轻叩击腹部，可呈鼓音，这是因为肠道内气体积聚导致。对于婴幼儿，由于其腹壁较薄，腹部膨隆可能更为明显，家长可直观看到孩子肚子比平时大。
2.其他伴随表现：可能伴有嗳气、恶心等症状，嗳气是气体从口腔排出，恶心则是有想呕吐的感觉。不同生活方式人群表现略有差异，比如经常大量进食产气食物（如豆类、碳酸饮料等）的人，更容易出现嗳气、恶心等伴随症状；老年人群如果本身有消化系统功能减退的情况，小肠胀气时这些伴随症状可能会更明显。
二、小肠胀气的原因
（一）饮食因素
1.摄入产气食物：某些食物在肠道内被细菌分解发酵会产生大量气体，从而引起小肠胀气。例如豆类，像黄豆、黑豆等，含有低聚糖，这种物质人体难以消化吸收，到达大肠后被肠道细菌分解，产生氢气、二氧化碳等气体；碳酸饮料中含有的二氧化碳气体，会直接进入肠道，增加肠道内气体含量。不同年龄人群对产气食物的耐受不同，儿童胃肠道功能发育尚不完善，过多食用豆类等产气食物更容易出现小肠胀气；成年人中，长期大量饮用碳酸饮料的人，小肠胀气的风险相对较高。
2.进食过快或吞咽过多空气：进食速度过快，或者边吃饭边说话、嚼口香糖等，会使大量空气随食物一起进入胃肠道，从而引起小肠胀气。比如一些工作节奏快的人群，吃饭往往比较匆忙，容易出现这种情况；老年人如果牙齿咀嚼功能不好，可能会通过快速吞咽来进食，也容易吞咽过多空气导致小肠胀气。
（二）消化系统疾病
1.肠道蠕动功能异常：各种原因引起的肠道蠕动减慢，食物在肠道内停留时间延长，被细菌发酵的时间增加，产生更多气体。例如患有甲状腺功能减退症的患者，由于甲状腺素分泌不足，会导致胃肠蠕动减慢；糖尿病患者如果血糖控制不佳，出现自主神经病变时，也会影响肠道蠕动功能，进而引发小肠胀气。不同年龄段的患者表现不同，儿童若患有先天性巨结肠等疾病，会出现肠道蠕动功能异常导致小肠胀气；老年糖尿病患者由于自身代谢及神经功能等多方面因素影响，更易出现因肠道蠕动功能异常引起的小肠胀气。
2.肠道菌群失调：正常情况下肠道菌群保持平衡，当受到外界因素影响（如长期大量使用抗生素、饮食改变等）时，肠道菌群失调，有益菌减少，有害菌增多，有害菌发酵食物残渣产生大量气体，引起小肠胀气。长期服用广谱抗生素的人群，如因肺炎长期服用阿莫西林的患者，肠道菌群容易失调；患有炎症性肠病的患者，肠道内环境改变，也易出现肠道菌群失调导致小肠胀气。不同性别方面，一般没有明显差异，但女性在生理期前后，由于体内激素变化可能会影响肠道菌群平衡，相对更容易出现肠道菌群失调相关的小肠胀气。
（三）其他因素
1.全身性疾病影响：一些全身性疾病也会导致小肠胀气，如心力衰竭患者，由于胃肠道淤血，影响胃肠的消化和蠕动功能，从而出现小肠胀气；慢性肾功能不全患者，体内代谢废物堆积，可能会影响胃肠道功能，引起小肠胀气。不同年龄人群中，老年人由于各器官功能衰退，更容易受全身性疾病影响出现小肠胀气，比如老年心力衰竭患者，胃肠淤血情况相对更常见，进而导致小肠胀气。
2.术后因素：腹部手术患者在术后早期，由于胃肠蠕动尚未完全恢复，肠道内气体积聚，容易出现小肠胀气。比如进行阑尾炎手术后的患者，在胃肠功能恢复之前，可能会有明显的小肠胀气表现。不同年龄的术后患者恢复情况不同，儿童术后胃肠功能恢复相对较快，但如果是较大的手术，也可能会出现较长时间的小肠胀气；老年患者术后胃肠功能恢复较慢，小肠胀气持续时间可能会更长。
