急性精神障碍是一组起病急骤，在较短时间内（通常为数小时至数天）出现感知、思维、情感、行为等精神活动明显异常的综合征。此病一般是应激因素、脑部器质性病变、物质滥用等因素引起的。
1.应激因素
对于不同年龄人群，严重的生活事件均可成为诱因。例如儿童可能因突然与亲人分离、遭受意外惊吓等应激事件；成年人可能因失业、失恋、重大自然灾害等应激源；老年人可能因突发重大疾病、家庭关系突变等情况。不同性别在面对应激时，心理反应可能有所不同，但都可能成为急性精神障碍的触发点。长期处于高压力生活方式下的人群，如工作强度过大、长期熬夜等，其发生急性精神障碍的风险相对较高。有脑部疾病病史的人群，如既往有癫痫病史、脑血管疾病病史等，在应激状态下更易诱发急性精神障碍。
2.脑部器质性病变
各种原因导致的脑部病变，如脑出血、脑梗死、颅内感染等。不同年龄的人群，脑部器质性病变的常见原因不同。儿童可能因先天性脑部发育异常、颅内感染等；成年人可能因外伤、脑血管意外等；老年人则多因脑血管病、脑肿瘤等。不同性别在脑部器质性病变的发生率上可能有一定差异，但无论何种病变，都可能影响大脑的正常功能，从而引发急性精神障碍相关的精神症状。
3.物质滥用
长期或大量使用酒精、毒品等物质。不同年龄人群对物质滥用的接触途径和易感性不同。青少年可能因好奇心等原因接触毒品等，成年人可能因社交、压力等因素导致酒精或其他物质滥用，老年人若有不良用药习惯等也可能涉及物质滥用相关问题。不同性别在物质滥用的发生率和表现上可能存在差异，物质滥用会干扰大脑的神经递质平衡等，进而引发急性精神障碍。
