结肠癌发病受多种因素影响，约20%-30%患者具遗传背景，如家族性腺瘤性息肉病、林奇综合征；高脂肪低纤维、腌制烟熏食物等饮食因素可增加风险；溃疡性结肠炎、克罗恩病等肠道慢性疾病会提升患病几率；年龄方面发病率随年龄增长而升高，男性患癌风险略高于女性；吸烟、酗酒等也会增加患病风险。
饮食因素
高脂肪、低纤维饮食：长期摄入高脂肪（如红肉、油炸食品等）、低纤维（如蔬菜、水果、全谷物摄入不足）的饮食结构会增加结肠癌风险。高脂肪饮食会使胆汁酸分泌增多，胆汁酸在肠道细菌作用下可转化为致癌物质；低纤维饮食会导致肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，使肠道对致癌物质的暴露时间增加，从而增加结肠癌发生几率。不同年龄、性别的人群都可能受此影响，比如成年男性如果长期保持这样的饮食方式，患结肠癌风险比饮食均衡人群高；绝经后的女性由于激素变化等因素，若再搭配高脂肪低纤维饮食，风险也会上升。
腌制、烟熏食物：腌制食物中含有较多亚硝酸盐，在肠道内细菌作用下可转化为亚硝胺，这是一种明确的致癌物质；烟熏食物在烟熏过程中会产生多环芳烃等致癌物质。长期食用这类食物会增加患结肠癌的可能性，无论年轻人还是老年人，长期食用都会使肠道受到这些致癌物质的持续刺激，增加细胞癌变的风险。
肠道慢性疾病
溃疡性结肠炎：这是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病程较长的溃疡性结肠炎患者发生结肠癌的风险明显高于正常人群。炎症长期刺激肠道黏膜，导致肠道黏膜反复损伤、修复，在这个过程中容易发生基因突变，从而引发癌变。一般来说，病程超过10年的溃疡性结肠炎患者，患结肠癌的风险会逐渐增加，不同年龄段均可发病，男性和女性患病风险无显著差异，但患病后需要更密切监测肠道情况。
克罗恩病：克罗恩病是一种慢性炎性肉芽肿性肠道疾病，也会增加结肠癌的发病风险。肠道的慢性炎症及反复的组织损伤、修复过程，使得肠道上皮细胞发生异常增殖的概率增加，进而引发结肠癌。该病在各年龄段均可发病，对患者肠道功能及健康的影响较为复杂，需要综合治疗和长期监测。
年龄和性别因素
年龄：结肠癌的发病率随年龄增长而逐渐升高。一般40岁以上人群患结肠癌的风险明显增加，这是因为随着年龄的增长，肠道黏膜的细胞更新速度减慢，细胞发生突变的几率增加，同时肠道的各项功能也逐渐衰退，对致癌物质的清除能力下降等。比如60-70岁年龄段的人群患结肠癌的概率比30-40岁年龄段要高很多。
性别：男性患结肠癌的风险略高于女性，但差异并不是特别显著。可能与男性的生活方式、职业暴露等因素有一定关系，比如男性可能更多接触一些潜在的致癌物质，或者在饮食、吸烟等生活习惯上与女性存在差异，不过具体机制还需要进一步深入研究。
其他因素
吸烟：吸烟是结肠癌的危险因素之一。烟草中的尼古丁、多环芳烃等多种致癌物质可通过血液循环到达肠道，对肠道黏膜产生刺激，损伤肠道细胞的DNA，增加细胞癌变的可能性。无论男女，长期吸烟都会使患结肠癌的风险升高，而且吸烟量越大、吸烟年限越长，风险越高。
酗酒：长期大量饮酒会损伤肝脏功能，影响胆汁的代谢等，进而影响肠道的正常生理功能。同时酒精本身也可能对肠道黏膜有直接的刺激作用，增加肠道细胞发生癌变的风险。不同年龄的人群酗酒都会对肠道健康产生不良影响，男性酗酒者患结肠癌的风险相对可能更高一些，但女性长期酗酒也不能忽视其对肠道的危害。
