痛经疼痛表现多样，疼痛部位主要在下腹，可放射至腰骶和大腿内侧；疼痛性质有痉挛性、坠痛、胀痛等；疼痛程度和发作时间个体差异大，不同人群痛经特点不同，青春期多为原发性，育龄期有继发性且与器质性疾病相关，围绝经期痛经需警惕器质性病变。
主要在下腹部，通常是耻骨联合上方区域，也可能会放射至腰骶部和大腿内侧等部位，不同个体可能有所差异，比如有些女性除了下腹部疼痛外，腰骶部会有明显的坠胀感，像被重物压迫一样，还有的人疼痛会向大腿内侧放射，走路或者活动时可能会加重这种放射痛。
疼痛性质
痉挛性疼痛：最为常见，呈现出阵发性的绞痛或者抽痛，就像肚子里有东西在一下一下地绞着疼，这是由于子宫平滑肌强烈收缩，缺血缺氧所导致的。例如有的女性感觉子宫部位像有一根筋在不停地抽搐，疼痛程度时轻时重。
坠痛：表现为下腹部坠胀、酸痛感，类似月经期间盆腔充血引起的那种沉重的不适感，有的女性会觉得整个下腹部闷闷地疼，有一种往下坠的感觉，尤其是在月经来潮的前几天可能就会有这种隐隐的坠痛。
胀痛：下腹部有胀满、疼痛的感觉，好像肚子里有气排不出去一样的胀痛，可能会伴有腹部的紧绷感。
疼痛程度及发作时间
疼痛程度：痛经的疼痛程度个体差异较大，轻度痛经可能只是下腹部有轻微的不适，不影响正常的生活和工作；中度痛经会使下腹部疼痛明显，可能会影响日常活动，比如走路时会感觉疼痛加剧，需要停下休息；重度痛经则疼痛剧烈，可能会伴有恶心、呕吐、出冷汗、面色苍白等症状，严重影响生活，甚至无法正常上班、学习，需要卧床休息。
发作时间：多数女性的痛经在月经来潮前1-2天开始出现，月经来潮的第1天疼痛最为剧烈，之后会逐渐缓解，一般持续2-3天左右，但也有部分女性整个经期都会有疼痛，或者疼痛时间更长。比如一些青春期女性，月经初潮后的1-2年内可能会出现痛经，起初可能疼痛程度较轻，随着年龄增长和激素水平的变化，疼痛情况可能会有所改变；而对于有子宫内膜异位症等疾病导致的痛经，可能从月经来潮前一周左右就开始出现疼痛，并且逐渐加重。
不同人群痛经疼痛的特点
青春期女性：多为原发性痛经，与前列腺素合成与释放异常有关，疼痛通常在月经初潮后1-2年开始出现，疼痛性质以痉挛性疼痛较为常见，一般没有器质性病变，随着年龄增长、生育后，部分人的痛经会有所缓解。比如一位15岁的女孩，月经来潮时出现下腹部痉挛性疼痛，疼痛程度可能因个体对疼痛的耐受程度不同而有所差异，有的可能轻度影响学习，有的可能会影响日常生活需要休息。
育龄期女性：除了原发性痛经外，还可能有继发性痛经，多由盆腔器质性疾病引起，如子宫内膜异位症、子宫腺肌病等。子宫内膜异位症导致的痛经往往进行性加重，即一年比一年疼痛程度更重，疼痛时间可能也会延长，而且可能会伴有月经量增多、经期延长等情况；子宫腺肌病引起的痛经也是逐渐加重，下腹部呈现出持续的胀痛，并且子宫会逐渐增大。例如一位30岁的女性，以前月经时只是轻度下腹痛，近几年每次月经前一周就开始出现下腹部胀痛，且疼痛程度越来越重，月经量也比以前明显增多。
围绝经期女性：如果此时出现痛经，需要警惕是否有妇科肿瘤等器质性病变，疼痛特点可能不太典型，与之前的痛经表现可能有所不同，需要进一步检查明确病因。比如一位45岁的女性，平时月经规律，最近几个月出现月经期间下腹部疼痛，疼痛性质与以往不同，需要进行妇科检查、超声等相关检查来排查是否有子宫平滑肌瘤变性等情况。
