营养不良可致身体外观上体重体型低于正常标准、皮下脂肪从腹部始依次减少，儿童有身高发育迟缓情况、青少年第二性征发育异常，免疫功能下降易患感染性疾病，消化系统出现食欲减退与消化功能紊乱，精神状态表现为精神萎靡和注意力不集中，婴幼儿有头发生长迟缓等情况、老年人易现肌肉量减少即肌少症等。
一、身体外观表现
1.体重与体型变化：营养不良时体重会明显低于同年龄、同性别人群的正常标准，儿童可出现身材矮小、消瘦，成年人则表现为体重下降、体型偏瘦。这是因为机体长期处于能量摄入不足状态，导致脂肪和肌肉组织消耗，如《临床营养学》中指出，能量摄入持续低于机体需求时，身体会优先分解脂肪和蛋白质来供能，进而引起体重下降。
2.皮下脂肪变化：皮下脂肪减少是常见表现，一般先从腹部开始，随后依次累及躯干、臀部、四肢，最后波及面部。例如腹部皮下脂肪厚度可显著变薄，用卡尺测量皮下脂肪厚度低于正常参考值，这是由于脂肪储备被大量消耗所致，相关研究表明皮下脂肪厚度是评估营养不良的重要体征指标之一。
二、生长发育相关表现
1.儿童身高发育迟缓：对于儿童，长期营养不良会影响骨骼的正常生长发育，导致身高增长速度低于同年龄儿童的正常曲线。如《儿科学》所述，营养中的蛋白质、钙、磷等营养素是骨骼生长的重要物质基础，缺乏时会阻碍长骨的生长，使得骨龄落后于实际年龄，最终表现为身高低于同龄儿童平均水平。
2.青少年第二性征发育异常：青少年时期营养不良可干扰激素分泌及代谢，影响第二性征的正常发育，女孩可能出现月经初潮延迟，男孩可能出现睾丸、阴茎发育迟缓等情况，这与营养状况对内分泌系统及性腺发育的支持作用密切相关。
三、免疫系统表现
1.易患感染性疾病：营养不良会导致机体免疫功能下降，淋巴细胞、免疫球蛋白等免疫相关成分合成减少，使得机体抵抗力减弱，更容易发生呼吸道感染（如反复肺炎）、消化道感染（如肠炎）等。研究显示，营养不良儿童的感染发生率比正常儿童高出数倍，这是因为免疫细胞的增殖、分化及抗体的产生都依赖于充足的营养供应，营养缺乏时免疫防御功能受损。
四、消化系统表现
1.食欲减退与消化功能紊乱：患者常出现食欲下降，对食物缺乏兴趣。同时，消化功能也会受到影响，可能出现腹胀、腹泻或便秘等症状。这是由于营养不良可导致胃肠道黏膜萎缩、消化酶分泌减少，胃肠蠕动功能紊乱，如《临床消化病学》中提到，长期营养不良会破坏胃肠道的正常生理结构和功能，进而引起消化吸收障碍及胃肠功能失调。
五、精神状态表现
1.精神萎靡与注意力不集中：营养不良可影响神经系统的正常代谢，导致患者出现精神萎靡、乏力，对周围事物兴趣降低，注意力难以集中。这是因为大脑的正常功能依赖于充足的营养物质供应，如葡萄糖、氨基酸等，营养不足时会影响神经递质的合成及神经细胞的能量代谢，从而出现精神方面的异常表现。
六、特殊人群相关表现
1.婴幼儿：除上述普遍表现外，婴幼儿营养不良还可能出现头发生长迟缓、发质枯黄，囟门闭合延迟等情况，这与婴幼儿生长发育迅速，对营养需求高且消化功能相对较弱有关，若喂养不当极易发生营养不良，需特别关注其奶量摄入及辅食添加的合理性。
2.老年人：老年人营养不良时更易出现肌肉量减少（肌少症），表现为肢体无力、活动耐力下降，这是因为老年人消化吸收功能减退，且可能存在食欲下降、饮食结构不合理等问题，长期营养不足会导致肌肉蛋白分解增加而合成减少，严重影响老年人的生活质量和活动能力。
