肺结核不治疗后果严重，会致肺部病变加重、传染性增强，还会使结核分枝杆菌播散至全身多系统，致全身症状、治疗难度加大，甚至危及生命，对儿童、妊娠期女性、老年人等特殊人群影响更甚，所以确诊后应尽早规范抗结核治疗避免不良后果。
肺部病变加重：肺结核是由结核分枝杆菌引起的肺部传染性疾病，若不治疗，结核分枝杆菌会在肺部持续繁殖，导致肺部病变逐渐加重。肺部组织会不断受到破坏，出现干酪样坏死、空洞形成等情况。例如，空洞的形成会使肺部组织损伤进一步加剧，影响肺部的正常结构和功能，导致患者咳嗽、咳痰、咯血等症状持续加重。而且，随着病变范围的扩大，会严重影响肺的通气和换气功能，患者会出现呼吸困难等表现，严重降低生活质量。
传染性增强：肺结核具有传染性，主要通过呼吸道飞沫传播。不治疗的情况下，患者体内的结核分枝杆菌会持续排出体外，周围人群尤其是免疫力低下者（如儿童、老年人、患有基础疾病者等）感染结核分枝杆菌的风险大大增加。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，更容易受到结核分枝杆菌的侵袭而发病；老年人本身免疫力相对较低，感染后病情可能发展得更为迅速和严重；患有糖尿病等基础疾病的人群，感染结核分枝杆菌后，由于基础疾病的影响，病情也往往难以控制。
全身多系统受累
播散至其他器官：结核分枝杆菌可通过血液循环或淋巴系统播散到身体其他器官，引发肺外结核。常见的肺外结核有结核性脑膜炎、骨结核、肾结核等。例如，结核性脑膜炎会影响中枢神经系统，导致患者出现头痛、呕吐、意识障碍等症状，严重时可危及生命，且即使存活也可能留下神经系统后遗症，如智力减退、肢体瘫痪等。骨结核会累及骨骼，导致骨骼破坏、疼痛、畸形等，影响患者的运动功能；肾结核会影响肾脏功能，出现尿频、尿急、血尿、腰痛等症状，进而影响肾功能，严重时可发展为肾衰竭。
消耗机体导致全身症状：肺结核是一种慢性消耗性疾病，不治疗时，患者会持续出现全身症状，如长期低热、盗汗、乏力、消瘦等。长期的低热会使患者身体处于消耗状态，盗汗会导致患者体液丢失，乏力和消瘦会严重影响患者的日常生活和工作能力，使患者的生活质量大幅下降，同时机体免疫力进一步降低，形成恶性循环，更不利于病情的控制。
预后不良与并发症风险增加
治疗难度加大：随着病情的进展，肺部组织破坏严重，出现广泛的纤维化、空洞等情况，后续治疗会更加困难。抗结核药物的治疗效果会受到影响，治疗疗程可能会延长，而且治疗过程中出现药物不良反应的风险也会增加。例如，肺部广泛纤维化会影响药物在肺部的分布和吸收，导致药物浓度不足，难以有效杀灭结核分枝杆菌，从而使病情难以得到控制，容易发展为耐药肺结核，而耐药肺结核的治疗不仅药物选择有限，治疗费用更高，预后也往往更差。
危及生命：严重的肺结核不治疗最终可能导致患者呼吸衰竭、多器官功能衰竭等，从而危及生命。当肺部病变极其严重，肺功能严重受损，无法维持正常的气体交换时，患者会因缺氧而出现呼吸衰竭，若不及时抢救，会迅速导致死亡。此外，肺外结核如结核性脑膜炎等若未能得到及时有效的治疗，也会危及生命。
对于儿童患者，由于其身体处于生长发育阶段，肺结核不治疗对其生长发育的影响更为显著，可能会导致身高、体重增长受限，影响骨骼发育等；对于妊娠期女性，肺结核不治疗不仅会严重影响自身健康，还可能影响胎儿的生长发育，导致早产、胎儿宫内发育迟缓等不良妊娠结局；对于老年人，本身各器官功能衰退，肺结核不治疗会加速器官功能的恶化，增加死亡风险。因此，一旦确诊肺结核，应尽早进行规范的抗结核治疗，以避免上述严重后果的发生。
