甲状腺囊肿是含清亮液体的良性甲状腺结节，由甲状腺结节内出血、退行性变等形成，超声下为边界清晰无回声区；甲状腺结节分良恶性，良性包括腺瘤等，恶性主要是癌，超声表现多样。病因方面，甲状腺囊肿与碘摄入异常、炎症等有关，甲状腺结节与遗传、辐射、自身免疫等有关。临床表现上，甲状腺囊肿多数无症状，大时压迫有症状，出血致结节短时间增大伴痛；甲状腺结节多数良性无症状，大时压迫，恶性有颈淋巴结肿大等全身表现。诊断方法，甲状腺囊肿靠超声，穿刺辅助；甲状腺结节靠超声等，细针穿刺细胞学检查鉴别良恶性。特殊人群中，儿童甲状腺结节恶性概率略高需积极评估，妊娠期女性需密切监测甲功，老年人恶性概率高需重视明确性质且综合基础疾病处理
一、定义与性质
甲状腺囊肿：是含有液体的甲状腺结节，多为良性，通常是由于甲状腺结节内出血、退行性变等原因形成，囊内液体一般清亮。
甲状腺结节：是甲状腺细胞异常增生后在甲状腺组织中出现的团块，可分为良性和恶性，良性结节包括腺瘤、囊肿等，恶性结节主要是甲状腺癌。
二、超声表现差异
甲状腺囊肿：超声下表现为边界清晰的无回声区，壁薄，内部透声好。
甲状腺结节：超声下根据回声特点可分为低回声、等回声、高回声结节等，实性结节多为低回声，部分结节可能伴有钙化等表现。
三、病因方面
甲状腺囊肿：可能与碘摄入异常、甲状腺炎症、甲状腺自身退变等有关，比如长期碘缺乏或碘过量都可能影响甲状腺代谢，增加囊肿形成风险；甲状腺发生炎症后，组织修复过程中可能导致局部液体潴留形成囊肿。
甲状腺结节：病因较为复杂，遗传因素可能起一定作用，有甲状腺结节家族史的人群患病风险相对较高；环境因素如辐射暴露，儿童期颈部接受过放射性照射，成年后甲状腺结节发生率会增加；自身免疫紊乱也可能引发甲状腺结节，自身抗体攻击甲状腺组织导致细胞异常增生形成结节。
四、临床表现不同
甲状腺囊肿：多数患者无明显症状，囊肿较大时可能压迫周围组织，出现颈部压迫感、吞咽困难、呼吸困难等症状，若囊肿内出血，可能导致结节短期内迅速增大，伴有疼痛。
甲状腺结节：多数良性结节无明显症状，常在体检超声检查时发现；部分良性结节较大时也可出现压迫症状；而恶性甲状腺结节，除了可能有结节本身的一些表现外，还可能伴有颈部淋巴结肿大、声音嘶哑、呼吸困难等症状，随着病情进展，可能出现体重减轻、乏力等全身表现。
五、诊断方法及鉴别
甲状腺囊肿：主要依靠超声检查诊断，有时可通过穿刺抽吸囊液来辅助诊断，抽吸后囊肿可缩小，若囊液为血性，需要进一步排查是否有恶性可能。
甲状腺结节：除超声检查外，还可通过甲状腺功能检查、甲状腺核素扫描、细针穿刺细胞学检查等明确结节性质，细针穿刺细胞学检查是鉴别甲状腺结节良恶性的重要方法，通过获取结节细胞进行病理分析来判断结节是良性还是恶性。
特殊人群注意事项
儿童：儿童时期甲状腺结节需要特别关注，因为儿童甲状腺对辐射更敏感，且儿童甲状腺结节恶性概率相对成人略高，所以儿童发现甲状腺结节后应更积极地进行检查评估，如详细询问儿童颈部辐射暴露史等情况，尽早明确结节性质。
妊娠期女性：妊娠期女性甲状腺功能状态对胎儿发育至关重要，若妊娠期发现甲状腺囊肿或结节，需要密切监测甲状腺功能，因为甲状腺功能异常可能影响胎儿神经系统发育等。对于甲状腺结节，要谨慎评估其良恶性，因为孕期特殊的生理状态可能会影响结节的变化，同时治疗决策需要综合考虑胎儿安全等多方面因素。
老年人：老年人甲状腺结节恶性概率相对较高，所以老年人发现甲状腺结节后，更要重视进一步的检查以明确结节性质，同时老年人常伴有其他基础疾病，在评估和处理甲状腺囊肿或结节时需要综合考虑其基础疾病情况，如是否有心血管疾病等，选择相对安全的检查和处理方式。
