甲状腺癌早期严重程度需综合病理类型、肿瘤大小、有无转移等因素判断，乳头状癌等病理类型中早期预后各有不同，肿瘤较小相对较好，无转移比有转移预后好，早期发现、诊断、治疗是改善预后关键。
一、病理类型方面
1.乳头状癌
特点：乳头状癌是甲状腺癌中最常见的类型，约占甲状腺癌的70%-80%，恶性程度相对较低。早期的乳头状癌如果没有发生远处转移，通过手术等治疗后预后通常较好，患者生存时间较长，对生活质量和生命预期影响相对较小。例如，大量临床研究显示，早期乳头状甲状腺癌患者经过规范治疗后，5年生存率可高达90%以上。
年龄因素影响：对于儿童和青少年的早期乳头状甲状腺癌，虽然其生物学行为可能有一定特点，但总体来说，只要及时治疗，预后也往往较好，不过儿童患者需要密切随访，因为存在复发等风险的可能性相对成人略有不同，但整体早期预后相对乐观。
2.滤泡状癌
特点：滤泡状癌约占甲状腺癌的10%-15%，早期滤泡状癌如果没有转移，手术治疗效果也较好，但相对于乳头状癌，其侵袭性稍强一些。早期滤泡状癌如果发生了血管侵犯等情况，虽然属于早期，但复发和转移的风险相对乳头状癌会高一些。
生活方式影响：有吸烟等不良生活方式的患者，可能会影响预后，因为不良生活方式可能会干扰身体的免疫等功能，不利于疾病的康复和预防复发。
3.髓样癌
特点：髓样癌约占甲状腺癌的3%-10%，早期髓样癌如果没有转移，手术是主要的治疗方式，但髓样癌的生物学行为有其特殊性，早期也存在一定的复发风险，相对乳头状癌和滤泡状癌，预后稍差一些。
病史因素影响：如果患者有家族遗传倾向（家族性髓样癌多有RET基因突变相关的家族史），那么早期诊断和治疗对于家族其他成员的筛查等也有重要意义，因为家族性髓样癌有一定的遗传易感性，家族成员需要密切监测甲状腺相关指标。
4.未分化癌：未分化癌恶性程度极高，虽然早期未分化癌相对少见，但它不属于通常所说的早期甲状腺癌中预后较好的类型，早期未分化癌也往往进展迅速，预后极差。
二、肿瘤大小方面
1.肿瘤较小（一般直径小于1cm）
早期甲状腺癌肿瘤较小时，侵犯周围组织的风险相对较低，发生转移的概率也相对较小。例如，直径小于1cm的甲状腺乳头状癌，手术切除后复发率相对较低，患者预后较好。对于儿童患者，小于1cm的早期甲状腺癌，由于儿童身体发育等特点，及时手术干预后恢复相对较好，对生长发育等的影响相对较小。
2.肿瘤较大（直径大于1cm）
肿瘤较大时，侵犯周围组织（如气管、喉返神经等）的可能性增加，虽然仍属于早期，但手术难度可能增大，术后出现并发症的风险可能升高，并且发生转移的风险也会相应提高，对患者的预后有一定不利影响。
三、有无转移方面
1.无转移
早期甲状腺癌如果没有发生颈部淋巴结转移等情况，通过手术等治疗后，患者不需要进行额外的放射性碘等辅助治疗（对于一些低危的早期患者），生活质量受影响较小，生存预期接近正常人。无论是哪种病理类型的早期无转移甲状腺癌，只要规范治疗，预后都相对较好。对于女性患者，早期无转移甲状腺癌在治疗后可以正常妊娠、生育等，只要在孕期密切监测甲状腺功能等指标即可。
2.有转移
早期甲状腺癌如果已经发生颈部淋巴结转移，虽然属于早期，但治疗相对复杂一些，术后可能需要进行放射性碘治疗等辅助治疗，并且复发的风险相对无转移的早期甲状腺癌有所升高。如果发生了远处转移（如肺转移、骨转移等），则病情相对严重，预后相对较差，需要更综合的治疗，但即使发生远处转移，通过规范的多学科综合治疗，部分患者也可以获得一定的生存时间和生活质量的改善，但总体严重程度明显高于无转移的早期甲状腺癌。
总之，甲状腺癌早期的严重程度不能一概而论，需要综合病理类型、肿瘤大小、有无转移等多方面因素来判断，早期发现、早期诊断、早期治疗是改善甲状腺癌患者预后的关键。
