为明确颈部淋巴结情况可进行影像学检查（颈部超声、CT或MRI）及细针穿刺活检（FNA），根据检查结果，可采取再次手术（身体状况允许且有淋巴结转移时，手术要彻底清扫并保护重要结构）或放射性碘治疗（甲状腺残余组织多且有淋巴结转移符合指征时进行，依患者年龄调整剂量等），治疗后需定期复查，包括颈部超声、甲状腺功能检查及必要时的血清甲状腺球蛋白等检查。
颈部超声：是常用的检查方法，可清晰显示颈部淋巴结的大小、形态、结构等。一般来说，转移淋巴结多表现为低回声、纵横比小于1、内部有微钙化等特征。例如，研究表明甲状腺乳头状癌淋巴结转移的超声表现具有一定的特异性，通过颈部超声可以初步判断淋巴结是否有转移倾向。对于儿童患者，颈部超声检查相对安全，无辐射，能较好地观察颈部淋巴结情况；而对于老年患者，也可较好地应用，有助于发现可能存在的淋巴结转移灶。
CT或MRI：CT尤其是增强CT可以更清晰地显示淋巴结与周围组织的关系，对于判断淋巴结是否转移以及转移的范围有重要价值。MRI在软组织分辨方面具有优势，对于颈部重要结构如血管等与淋巴结的关系显示更清晰。对于有特殊病史或超声检查难以明确的情况，CT或MRI可作为进一步的检查手段。比如，当怀疑淋巴结转移累及大血管时，CT或MRI能更准确地评估血管受累情况。
细针穿刺活检（FNA）：这是一种通过细针抽取淋巴结内的细胞进行病理检查的方法，是明确淋巴结是否转移的金标准之一。对于超声提示可疑转移的淋巴结，可行FNA。在操作过程中，要注意避免损伤周围重要结构。对于不同年龄的患者，操作时需根据患者的配合程度等进行适当调整。例如，儿童患者可能需要在镇静等辅助下进行FNA，但要严格掌握镇静的适应证和禁忌证；老年患者则要考虑其心肺功能等情况，确保操作安全。
根据检查结果采取相应治疗
再次手术：
适用情况：如果明确有淋巴结转移，且患者身体状况允许再次手术，可考虑再次手术切除转移的淋巴结。手术方式的选择要根据转移淋巴结的范围等情况来定。对于年轻患者，可能更倾向于尽量保留颈部功能和美观；而对于老年患者，要综合考虑其整体健康状况和手术耐受性。
手术要点：手术中要彻底清扫转移的淋巴结，同时要注意保护喉返神经、甲状旁腺等重要结构。例如，在清扫淋巴结过程中，要密切监测喉返神经的功能，避免损伤导致声音嘶哑等并发症；对于甲状旁腺，要尽量保护其血供，防止术后出现甲状旁腺功能减退。
放射性碘治疗：
适用情况：如果患者甲状腺残余组织较多，且存在淋巴结转移，在符合放射性碘治疗指征时可进行放射性碘治疗。一般来说，甲状腺乳头状癌术后如果有远处转移或局部高危复发因素（如多中心病灶、淋巴结转移等），可考虑放射性碘治疗。对于不同年龄患者，放射性碘治疗的剂量等要根据个体情况调整。儿童患者由于处于生长发育阶段，放射性碘治疗的剂量和风险要充分评估；老年患者则要考虑其肝肾功能等情况，以及放射性碘治疗可能带来的不良反应，如骨髓抑制等。
治疗原理：放射性碘被甲状腺组织摄取后，释放出β射线，破坏甲状腺癌细胞，包括转移的淋巴结内的癌细胞。
随访监测
定期复查：
颈部超声：患者在治疗后需要定期进行颈部超声复查，一般建议3-6个月复查一次，观察颈部淋巴结有无复发等情况。对于儿童患者，要关注其颈部淋巴结的生长发育情况以及超声表现的变化；老年患者则要注意身体对复查的耐受情况，合理安排复查时间。
甲状腺功能检查：包括甲状腺激素水平和促甲状腺激素（TSH）水平等的检查。甲状腺乳头状癌患者术后需要监测甲状腺功能，根据甲状腺功能情况调整甲状腺素替代治疗。例如，TSH抑制治疗对于降低甲状腺乳头状癌复发风险有重要意义，但不同年龄患者的TSH抑制目标可能不同。儿童患者TSH抑制目标相对较低龄儿童可能更严格，而老年患者要考虑心血管等系统的影响，调整TSH抑制的程度，避免过度抑制带来的不良反应。
其他检查：根据患者的具体情况，可能还需要进行血清甲状腺球蛋白（Tg）等检查。Tg是甲状腺乳头状癌的肿瘤标志物，对于监测复发有一定价值。如果Tg水平升高，提示可能有肿瘤复发或转移，需要进一步检查明确。
