甲状腺癌手术总体风险相对较低但受多种因素影响，与患者自身情况相关的有年龄、性别、生活方式、病史等因素，与肿瘤特征相关的有肿瘤大小、位置、病理类型等因素，且手术中存在喉返神经损伤、甲状旁腺功能减退、出血、气管损伤等主要并发症风险，喉返神经损伤发生率约3%-8%，甲状旁腺功能减退约5%-10%，出血约1%-5%，气管损伤发生率低但后果严重。
与患者自身情况相关的风险
年龄因素：儿童和青少年患者在甲状腺癌手术中，手术风险可能有其特殊性。儿童的颈部解剖结构相对更娇嫩，手术操作时需要更加精细，以避免对周围组织如喉返神经、甲状旁腺等造成过度损伤。而且儿童术后恢复的心理和生理适应也需要特别关注，其身体对手术创伤的应激反应与成人有所不同。老年患者往往合并有其他基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等，这会增加手术中出现心脑血管意外等并发症的风险。例如，老年患者本身可能存在冠状动脉粥样硬化，手术的应激可能诱发心肌缺血、心律失常等。
性别因素：性别本身对甲状腺癌手术风险的直接影响相对较小，但在围手术期的护理和恢复中需要考虑到性别差异带来的心理等方面的不同。女性患者可能在术后对颈部外观的关注度更高，这可能会在一定程度上影响其心理状态，进而间接影响恢复，但这并非是手术本身的直接风险。
生活方式因素：吸烟的患者在甲状腺癌手术中，肺部并发症的风险可能增加。因为吸烟会导致呼吸道黏膜纤毛运动功能障碍，呼吸道分泌物增多，术后痰液不易排出，容易引发肺炎等肺部感染。长期饮酒的患者可能存在肝脏功能的一定损害，在麻醉和手术过程中对药物的代谢和耐受可能与非饮酒者不同，增加了麻醉相关并发症的潜在风险。
病史因素：有甲状腺手术史的患者再次进行甲状腺癌手术时，手术难度会增加。由于第一次手术导致颈部组织粘连，解剖结构变得模糊，喉返神经、甲状旁腺等重要结构的位置可能发生改变，增加了损伤这些结构的风险。有内分泌疾病病史，如甲状腺功能亢进未良好控制的患者，手术中发生甲状腺危象的风险升高，甲状腺危象可表现为高热、心动过速、烦躁不安等，严重时可危及生命。
与肿瘤特征相关的风险
肿瘤大小：肿瘤较大的患者手术风险相对较高。当肿瘤体积较大时，与周围组织如喉返神经、气管、食管等的粘连可能更严重，手术分离难度增大，损伤这些重要结构的可能性增加。例如，肿瘤侵犯气管时，手术中需要更加谨慎地分离肿瘤与气管，避免气管损伤导致术中或术后呼吸困难等严重并发症。
肿瘤位置：肿瘤位于特殊位置时风险更高。如肿瘤靠近喉返神经，手术中损伤喉返神经导致声音嘶哑的风险增加；肿瘤侵犯甲状旁腺区域，会增加甲状旁腺功能减退的风险，患者可能出现低钙血症，表现为手足抽搐等症状。
肿瘤病理类型：不同的甲状腺癌病理类型手术风险也有差异。未分化癌恶性程度高，病情进展快，手术切除往往比较困难，而且预后差，手术更多是为了明确诊断和缓解症状，手术相关风险除了常规的手术创伤外，还面临肿瘤难以彻底切除以及术后肿瘤迅速进展等问题；而乳头状癌等相对恶性程度较低的类型，手术切除相对较容易，风险相对较低，但也需要根据具体情况评估。
甲状腺癌手术中的主要并发症风险
喉返神经损伤：发生率约为3%-8%。喉返神经损伤可导致声音嘶哑，若双侧喉返神经损伤可能引起声带麻痹，导致呼吸困难，需要紧急处理，如气管切开等。儿童患者喉返神经相对更细且位置可能有差异，损伤后恢复相对成人可能更困难。
甲状旁腺功能减退：发生率约为5%-10%。甲状旁腺功能减退可引起低钙血症，轻的患者可能仅有口唇、手指麻木等感觉异常，严重的会出现手足抽搐，甚至喉痉挛。对于儿童患者，低钙血症可能影响其神经肌肉的发育和骨骼的生长；老年患者低钙血症可能加重其心血管系统的异常，如导致QT间期延长等。
出血：术后出血是甲状腺癌手术较常见的并发症之一，发生率约为1%-5%。出血可能压迫气管，引起呼吸困难，是需要紧急处理的情况。对于有凝血功能障碍病史的患者，如血友病患者，术后出血风险明显升高。
气管损伤：虽然发生率较低，但一旦发生后果严重。气管损伤可能导致术中气体漏出引起皮下气肿，术后可能出现气管狭窄等问题。肿瘤侵犯气管的患者，手术中气管损伤的风险更高。
