白喉由白喉棒状杆菌引起，病原体革兰阳性、无荚膜鞭毛芽胞、对湿热抵抗力不强；临床表现有局部（咽、喉、鼻白喉）和全身（中毒症状及并发症）表现；诊断靠细菌学和血清学检查；治疗包括一般和特异治疗；预防可通过接种疫苗、隔离传染源、切断传播途径；不同人群中儿童需按时接种疫苗、出现症状及时就医，成人注意个人卫生、流行期避密集场所，老年人免疫力低病情重需重视预防和尽快就医。
一、病原体特点
白喉棒状杆菌为革兰阳性菌，菌体细长略弯，一端或两端膨大呈棒状，无荚膜、无鞭毛、不产生芽胞。该菌对湿热的抵抗力不强，58℃10分钟或煮沸1分钟即可被杀灭，但对干燥、寒冷和日光的抵抗力较强。
二、临床表现
1.局部表现
咽白喉：最为常见，根据病变范围及全身中毒症状轻重分为轻型、普通型、重型和极重型。普通型起病较缓，有咽痛，体温38℃左右，咽部充血，扁桃体上可见灰白色或黄白色假膜，假膜与黏膜下组织紧密粘连，不易拭去，强行剥离易引起出血。
喉白喉：多由咽白喉扩散至喉部所致，也可原发于喉部。表现为犬吠样咳嗽、吸气性呼吸困难、喉鸣，严重时可出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷），假膜可延及气管、支气管，导致呼吸道阻塞。
鼻白喉：较少见，多见于婴幼儿，主要表现为鼻塞、流浆液血性鼻涕，鼻孔周围皮肤发红、糜烂及结痂，鼻黏膜上有假膜。
2.全身表现
可有发热、乏力、食欲减退、面色苍白等中毒症状，严重者可出现中毒性心肌炎、周围神经麻痹等并发症。中毒性心肌炎是白喉最严重的并发症和主要死亡原因，多发生于病程的2-3周，表现为心率加快或减慢、心音低钝、心律失常等；周围神经麻痹多见于病程的3-4周，以软腭麻痹较为常见，表现为吞咽困难、发音呈鼻音等，其次为眼肌、面肌麻痹等。
三、诊断方法
1.细菌学检查
取假膜边缘的分泌物进行涂片，革兰染色后镜检可见革兰阳性棒状杆菌，还可进行细菌培养，若培养出白喉棒状杆菌即可确诊。
2.血清学检查
锡克试验可用于测定人体对白喉有无免疫力，阴性表示无免疫力，阳性表示有免疫力；荧光抗体染色法可快速检测白喉棒状杆菌，特异性和敏感性较高。
四、治疗原则
1.一般治疗
患者需隔离，卧床休息2-4周，有心肌炎者需卧床休息4-6周或更长时间。保持室内安静、通风良好，给予易消化且营养丰富的饮食。
2.特异治疗
注射白喉抗毒素，这是治疗白喉的关键措施，应尽早足量使用，用量根据病情轻重及假膜范围大小而定。
使用抗生素，首选青霉素，可抑制白喉棒状杆菌生长，缩短病程及带菌时间，青霉素过敏者可选用红霉素等其他敏感抗生素。
五、预防措施
1.接种疫苗
预防白喉的主要措施是接种白喉类毒素，我国儿童计划免疫程序中，3月龄、4月龄、5月龄的婴儿需各接种1剂百白破疫苗（含白喉类毒素），1.5-2岁、6-7岁时需各加强接种1剂，以刺激机体产生抗毒素抗体，提高免疫力。
2.隔离传染源
发现白喉患者应及时隔离，隔离至症状消失后连续2次鼻咽分泌物培养阴性为止，一般不少于7天。对密切接触者需观察7天，并做咽拭子培养及白喉杆菌毒素试验，同时可肌肉注射白喉抗毒素1000-2000单位进行预防。
3.切断传播途径
保持室内空气流通，对患者的分泌物及用具需进行消毒，如分泌物可用5%苯酚或20%漂白粉澄清液浸泡1小时，餐具、玩具等可煮沸消毒或用0.1%过氧乙酸消毒等。
六、不同人群特点及应对
1.儿童
儿童免疫系统尚未发育完善，感染白喉的风险相对较高。儿童接种白喉疫苗是预防的重要手段，家长应按照计划免疫程序按时带儿童接种疫苗。若儿童出现发热、咽痛、咽部假膜等症状，需及时就医，早期诊断和治疗对于儿童白喉的预后至关重要，因为儿童发生中毒性心肌炎等严重并发症的风险较高，且儿童对疾病的耐受能力相对较弱。
2.成人
成人若未接种疫苗或疫苗接种史不详，也可能感染白喉。成人感染后临床表现可能与儿童有所不同，但同样需要及时诊断和治疗。成人也应注意保持良好的个人卫生习惯，在白喉流行期间，尽量避免前往人员密集的场所，如接触白喉患者，需密切观察自身健康状况，如有异常及时就诊。
3.老年人
老年人免疫力相对较低，感染白喉后病情可能较为严重，发生并发症的风险较高。老年人感染白喉后，除了呼吸道症状外，更容易出现中毒性心肌炎等严重并发症，且恢复相对较慢。老年人应重视预防，如接种疫苗、注意个人卫生等，一旦出现相关症状应尽快就医，积极配合治疗。
