急性肝炎是由多种致病因素引起、病程6个月内的肝脏炎症，病因包括病毒感染、药物、酒精、自身免疫等；临床表现有全身症状、消化道症状、黄疸等；诊断靠实验室和影像学检查；治疗分一般和药物治疗；预后方面，甲肝、戊肝多数可自愈，乙肝成年人多可自愈但婴幼儿易慢性化，丙肝易转慢性，自身免疫性肝炎控制不佳可成慢性。
一、急性肝炎的定义
急性肝炎是指由多种致病因素如病毒感染、药物损伤、酒精刺激、自身免疫等引起的肝脏炎症，病程一般在6个月以内。通常起病较急，患者会出现一系列与肝脏功能异常相关的症状。
（一）病因方面
1.病毒感染
甲型肝炎病毒：主要通过粪-口途径传播，儿童和青少年相对更易感染，感染后可引发急性甲型肝炎。
乙型肝炎病毒：传播途径包括母婴传播、血液传播和性传播等，各年龄段均可发病，急性乙型肝炎在免疫力正常的成年人中多数可自愈，但婴幼儿感染后易转为慢性。
丙型肝炎病毒：主要通过血液传播，如输血、共用注射器等，各年龄段均可感染，急性丙型肝炎约半数可转为慢性。
戊型肝炎病毒：也是通过粪-口途径传播，多见于成年人，孕妇感染戊型肝炎病毒后病情往往较重。
2.药物因素：某些药物如抗结核药（异烟肼等）、抗肿瘤药等可能损伤肝细胞，导致药物性急性肝炎，不同年龄段人群都可能因使用特定药物而发生，用药史是重要的判断依据。
3.酒精因素：长期大量饮酒可引起酒精性急性肝炎，多见于有长期大量饮酒史的成年人，短期内大量饮酒也可能引发急性发作。
4.自身免疫因素：自身免疫性肝炎可导致急性肝炎发作，多见于女性，尤其是中青年女性，发病机制与自身免疫系统攻击肝细胞有关。
二、急性肝炎的临床表现
1.全身症状
患者常出现乏力，这是比较常见的症状，无论哪个年龄段的患者都会感到浑身没劲，活动耐力明显下降。
部分患者会有发热，一般为低热，在病毒感染引起的急性肝炎中较为常见，如甲型、乙型、丙型、戊型肝炎病毒感染时都可能出现。
2.消化道症状
食欲减退是常见表现，患者不想进食，尤其对油腻食物反感，各年龄段均如此。
恶心、呕吐也较为多见，儿童可能因恶心呕吐影响进食和营养摄入，需要特别关注其水电解质平衡。
有的患者会出现腹胀，影响消化功能。
3.黄疸表现
皮肤和巩膜黄染是急性肝炎较典型的表现，血液中胆红素升高会导致这种情况。黄疸出现时，不同年龄段患者的皮肤黄染程度可能有所不同，但机制都是胆红素代谢异常。
三、急性肝炎的诊断
1.实验室检查
肝功能检查：谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等指标会明显升高，这是反映肝细胞损伤的重要指标，不同年龄段人群的正常参考值略有差异，但在急性肝炎时都会有显著升高。总胆红素（TBil）升高提示存在黄疸情况，结合ALT、AST等指标可初步判断肝脏损伤程度。
病原学检查：对于病毒感染相关的急性肝炎，需要进行相应病毒标志物检测，如甲型肝炎抗体、乙型肝炎五项、丙型肝炎抗体、戊型肝炎抗体等检测，以明确是哪种病毒引起的感染，不同病毒感染的检测方法和临床意义不同，例如乙型肝炎表面抗原阳性提示现症乙肝病毒感染。
2.影像学检查
腹部超声检查可观察肝脏的大小、形态、实质回声等情况，有助于判断肝脏有无肿大、质地改变等，各年龄段患者均可进行超声检查，儿童进行超声检查时要注意适度约束以保证检查顺利进行。
四、急性肝炎的治疗原则
1.一般治疗
休息：患者需要充分休息，减少体力消耗，有利于肝脏的修复，不同年龄段患者休息要求略有不同，儿童需要保证充足的睡眠时间，成年人也应保证每天有足够的休息时间，一般建议卧床休息至症状明显缓解。
饮食：给予清淡、易消化、富含维生素的饮食，保证营养摄入，对于儿童要注意饮食的营养均衡和易消化，避免食用辛辣、油腻等刺激性食物。
2.药物治疗：根据病因进行相应治疗，如病毒感染相关的急性肝炎，对于甲型肝炎和戊型肝炎一般以对症支持治疗为主，多数可自愈；乙型肝炎和丙型肝炎如果符合抗病毒指征可能需要使用抗病毒药物，但具体药物的使用需要严格遵循临床指南，同时要考虑不同年龄段患者的特点，如儿童使用抗病毒药物需要更加谨慎评估风险收益比。对于药物性急性肝炎，需要立即停用可疑药物；酒精性急性肝炎则需要严格戒酒等。
五、急性肝炎的预后
1.多数可自愈的情况：由甲型肝炎病毒、戊型肝炎病毒引起的急性肝炎，多数患者预后良好，可完全康复，一般不会遗留慢性肝病；成年人感染乙型肝炎病毒后约80%-90%可自愈，婴幼儿感染乙型肝炎病毒后转为慢性的风险较高。
2.可能转为慢性的情况：丙型肝炎病毒感染后约半数可转为慢性肝炎，进而可能发展为肝硬化、肝癌等；自身免疫性肝炎如果病情控制不佳也可能逐渐进展为慢性肝炎，影响患者长期预后。不同年龄段患者预后有所差异，儿童免疫系统发育不完善，对于一些病毒感染后的转归与成年人不同，需要密切监测。
