多发性甲状腺结节是指甲状腺内有两个或以上结节病变，病因有遗传、碘摄入异常、放射性接触、其他甲状腺疾病等，临床表现为结节大小数量各异及可能影响甲状腺功能，诊断靠超声、甲状腺功能、细针穿刺等检查，治疗分良性结节定期随访、恶性结节手术及后续治疗、甲状腺功能异常针对性处理，不同年龄人群在各方面表现和处理有不同特点。
一、定义与概况
多发性甲状腺结节是指甲状腺内出现两个或两个以上的结节性病变。甲状腺是人体重要的内分泌器官，其结节的发生较为常见。在不同人群中发生率有所差异，一般在成年人群中通过超声检查等手段可发现一定比例的多发性甲状腺结节情况。
二、病因
1.遗传因素：部分多发性甲状腺结节具有一定遗传易感性，若家族中有甲状腺结节病史，个体发生多发性甲状腺结节的风险可能相对增高。比如某些遗传性甲状腺疾病相关基因的突变可能会增加患多发性甲状腺结节的几率，不同年龄段的人群都可能受遗传因素影响，但儿童相对成人可能遗传因素导致的发病情况在整体病因中占比相对不同。
2.碘摄入异常：碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘摄入不足或过量都可能引发甲状腺结节。例如，长期碘摄入不足会导致甲状腺激素合成减少，反馈性引起垂体分泌促甲状腺激素增多，刺激甲状腺增生肥大，进而形成结节；而长期碘摄入过量也可能打乱甲状腺的正常代谢平衡，诱发结节形成。不同生活方式的人群碘摄入情况不同，比如沿海地区人群长期从海产品中摄入较多碘，若本身甲状腺调节机制存在问题，就容易因碘摄入过量引发多发性甲状腺结节；而内陆缺碘地区人群若碘摄入不足则易出现相关问题。
3.放射性接触：儿童时期头颈部接受过放射性照射，会增加日后发生多发性甲状腺结节的风险。因为儿童时期身体处于生长发育阶段，细胞分裂活跃，放射性物质更容易对甲状腺细胞造成损伤，影响其正常功能和结构，从而引发结节。
4.其他甲状腺疾病：一些自身免疫性甲状腺疾病，如桥本甲状腺炎等，可导致甲状腺组织出现炎症性改变和结构异常，进而引发多发性甲状腺结节。患有这类基础甲状腺疾病的人群，随着病情发展，更易出现多发性甲状腺结节的情况，不同年龄、性别均可发病，但女性相对更易受自身免疫性甲状腺疾病影响。
三、临床表现
1.结节大小与数量表现：结节大小不一，小的结节可能仅能通过超声等检查发现，大的结节可在颈部触及。数量上有两个或更多的结节存在，可分布于甲状腺的不同部位。不同年龄段人群结节大小和数量表现可能有所不同，儿童时期发现的甲状腺结节可能需要更密切观察其生长变化情况。
2.对甲状腺功能的影响：大多数多发性甲状腺结节患者甲状腺功能正常，但也有部分患者会出现甲状腺功能亢进或减退的表现。若结节为高功能腺瘤，可分泌过多甲状腺激素，导致患者出现心悸、多汗、消瘦等甲亢症状；若结节导致甲状腺组织广泛受损，可能出现甲状腺功能减退，表现为乏力、怕冷、黏液性水肿等。不同性别患者甲状腺功能异常表现可能无明显特异性差异，但在年龄方面，儿童甲状腺功能异常可能对其生长发育产生更明显的不良影响，如影响身高、智力发育等。
四、诊断方法
1.超声检查：是诊断多发性甲状腺结节的常用且重要的方法。通过超声可以清晰观察结节的数量、大小、形态、边界、内部回声等情况，还能判断结节是囊性、实性还是囊实性等。不同年龄段人群超声检查操作基本类似，但儿童可能需要更配合的检查方式，医生会根据儿童具体情况轻柔操作超声探头。
2.甲状腺功能检查：包括甲状腺激素（如T3、T4、TSH等）水平测定，以评估甲状腺的功能状态，判断是否存在甲状腺功能亢进或减退等情况。对于不同年龄人群，甲状腺功能的正常参考值范围有所不同，例如儿童的甲状腺功能指标与成人不同，需要依据儿童特定的参考范围来判断是否异常。
3.细针穿刺细胞学检查：对于怀疑有恶性可能的结节，可通过细针穿刺获取结节细胞进行细胞学检查，以明确结节的性质是良性还是恶性。该检查对于不同年龄段人群均可进行，但儿童进行穿刺时需更加谨慎，要考虑其身体承受能力和心理因素等。
五、治疗原则
1.良性结节的处理：若多发性甲状腺结节为良性且甲状腺功能正常，结节较小且无明显症状，可定期随访观察，一般建议每隔6-12个月进行超声等检查，监测结节的变化情况。不同年龄人群随访间隔可能根据具体病情和个体情况有所调整，儿童良性结节随访时要关注其生长发育相关指标是否受影响。
2.恶性结节的处理：一旦确诊为恶性多发性甲状腺结节，通常需要进行手术治疗，切除病变组织。术后可能还需要根据情况进行后续治疗，如放射性碘治疗等。对于儿童恶性甲状腺结节患者，手术及后续治疗需要更加谨慎考虑对儿童生长发育、内分泌功能等多方面的影响，要综合评估利弊，制定个性化的治疗方案。
3.甲状腺功能异常的处理：若合并甲状腺功能亢进，可采用药物等方法控制甲状腺功能；若合并甲状腺功能减退，则需要补充甲状腺激素进行替代治疗。在不同年龄人群中，药物使用需特别注意剂量等问题，儿童使用甲状腺激素替代治疗时要严格按照儿童的体重、年龄等因素调整剂量，以保证既纠正甲状腺功能减退，又不影响其正常生长发育。
