甲状腺结节主要症状包括颈部肿块或肿胀，肿块大小不一且可随吞咽移动，受多种因素影响；有压迫症状，压迫气管致呼吸困难、压迫食管致吞咽困难、压迫喉返神经致声音嘶哑等，受结节相关因素及患者自身状况影响；有甲状腺功能异常相关症状，伴甲亢时有心慌、怕热等表现，伴甲减时有畏寒、乏力等表现，受结节性质及患者自身情况影响；还有其他少见症状，如结节破裂出血致颈部突然疼痛、肿块增大等，及恶变相关症状如颈部淋巴结肿大、消瘦乏力等，需警惕恶变及相关情况。
一、颈部肿块或肿胀
表现：患者可自己摸到或被他人发现颈部有肿块，肿块大小不一，小的如米粒，大的可如鸡蛋甚至更大。有的结节可随吞咽上下移动，这是因为甲状腺位于颈部前方，结节随甲状腺组织的活动而移动。
影响因素：结节的大小、数量以及患者自身的感知差异等因素会影响对颈部肿块或肿胀的察觉。一般来说，较大的结节更容易被摸到。对于儿童患者，由于颈部相对较细，较小的结节也可能被发现；而成年女性因颈部脂肪相对较多，可能对较小结节的察觉相对不敏感。生活方式中长期暴露于某些致甲状腺结节因素（如放射性物质接触）的人群，发生甲状腺结节的概率增加，颈部肿块出现的可能性也相应提高。有甲状腺疾病家族史的人群，颈部肿块出现的风险相对更高。
二、压迫症状
压迫气管
表现：较大的甲状腺结节可能压迫气管，导致患者出现呼吸困难。初期可能在剧烈活动时感到气促，随着结节增大，安静状态下也可能出现呼吸困难，严重时可影响睡眠和日常生活。
影响因素：结节的生长速度和大小是关键因素，生长迅速且较大的结节更容易压迫气管。对于老年患者，本身可能存在心肺功能减退，轻微的气管压迫也可能导致较明显的呼吸困难；儿童患者由于气道相对狭窄，较小的结节也可能引起较为显著的气道受压表现。长期吸烟的患者，气管本身可能存在一定程度的病变，甲状腺结节压迫气管时症状可能更明显。有甲状腺结节病史且结节快速增大的患者，需高度警惕压迫气管的情况。
压迫食管
表现：甲状腺结节压迫食管时，患者可能出现吞咽困难，尤其是吞咽较硬的食物时感觉更加明显。早期可能只是吞咽时有异物感，随着结节压迫加重，吞咽困难会逐渐加重。
影响因素：结节的位置与食管的关系密切，靠近食管的结节更容易压迫食管。对于患有食管本身疾病（如食管炎）的患者，甲状腺结节压迫食管时的吞咽困难症状可能被掩盖或加重；孕妇由于身体处于特殊生理状态，甲状腺结节压迫食管时的吞咽困难需谨慎评估，因为孕妇的营养需求较高，吞咽困难可能影响营养摄入。有甲状腺结节且近期吞咽困难加重的患者，要考虑压迫食管的可能。
压迫喉返神经
表现：压迫喉返神经时，患者可出现声音嘶哑。如果是单侧喉返神经受压，初期可能只是声音轻度嘶哑，随着压迫加重，声音嘶哑可能逐渐加重；双侧喉返神经受压则可能导致呼吸困难甚至窒息。
影响因素：结节与喉返神经的距离和压迫程度是主要影响因素。对于有甲状腺手术史或颈部放疗史的患者，喉返神经周围组织可能存在粘连等情况，甲状腺结节压迫喉返神经的风险更高；年轻患者的喉返神经相对较柔韧，可能在一定程度上耐受结节的压迫，但长期压迫仍会导致声音嘶哑等症状逐渐加重。有甲状腺结节且出现声音嘶哑的患者，要及时评估是否存在喉返神经压迫。
三、甲状腺功能异常相关症状
甲亢相关症状
表现：如果甲状腺结节伴有甲状腺功能亢进，患者可出现心慌、怕热、多汗、多食易饥、体重减轻、手抖等症状。心慌表现为心跳加快，可自测脉搏发现心率增快；怕热是指比常人更易感觉炎热，即使在凉爽环境下也会出汗较多；多食易饥但体重却减轻，是因为机体代谢亢进，消耗增加。
影响因素：结节的性质（如高功能腺瘤等可自主分泌甲状腺激素的结节）是导致甲亢的关键因素。对于老年患者，甲亢相关症状可能不典型，如心慌可能被误认为是心脏本身的疾病，怕热多汗可能被忽略；儿童患者患甲亢时，可能表现为生长发育加速但体重不增等特殊情况。长期处于精神压力大等不良生活方式的人群，甲状腺结节合并甲亢的风险可能增加，且症状可能更明显。有甲状腺结节且出现上述甲亢相关症状的患者，需检测甲状腺功能以明确诊断。
甲减相关症状
表现：若甲状腺结节伴有甲状腺功能减退，患者可出现畏寒、乏力、嗜睡、记忆力减退、便秘、体重增加等症状。畏寒是指对寒冷的耐受性降低，比常人更易感到寒冷；乏力表现为全身疲倦，活动耐力下降；记忆力减退可能影响日常生活和工作。
影响因素：结节导致甲状腺组织破坏过多等原因可引起甲减。对于女性患者，尤其是围绝经期女性，本身激素水平波动较大，合并甲减时症状可能更易被忽视；儿童患者患甲减时，会严重影响生长发育，出现身高增长缓慢、智力发育迟缓等问题。有甲状腺结节且出现上述甲减相关症状的患者，应检查甲状腺功能来判断是否存在甲减。
四、其他少见症状
结节破裂出血相关症状：部分甲状腺结节可能发生破裂出血，此时患者可突然感到颈部疼痛，疼痛可较为剧烈，还可能伴有吞咽困难、声音嘶哑加重等表现，颈部肿块可在短期内迅速增大。这种情况在结节受到外力撞击（如颈部受到碰撞）或结节自身血管病变等情况下更容易发生。对于有甲状腺结节且近期颈部有外伤史或出现颈部突然疼痛伴肿块增大的患者，要考虑结节破裂出血的可能。
恶变相关症状：少数甲状腺结节可能发生恶变，此时患者除了颈部肿块外，可能出现颈部淋巴结肿大，还可能伴有消瘦、乏力等全身症状。但恶变的早期可能没有明显特异性症状，所以对于长期存在的甲状腺结节，尤其是结节形态不规则、边界不清、生长迅速等情况，要警惕恶变的可能。有家族甲状腺癌病史的人群，其甲状腺结节恶变的风险相对较高，需更加密切监测。
