甲状腺结节是甲状腺细胞局部异常生长的散在性病变可由多种病因引起大多为良性部分可能恶变多数患者无症状部分较大结节可致压迫症状或高功能腺瘤表现等超声是评估首选检查可通过FNAC明确性质；甲状腺癌是起源于甲状腺滤泡上皮或滤泡旁上皮细胞的恶性肿瘤有多种病理类型早期多为颈部无痛性肿块随病情进展有压迫等症状超声CTMRI等是重要检查手段甲状腺球蛋白等对其诊断随访等有意义最终确诊依赖病理检查不同病理类型及年龄患者有不同表现。
甲状腺结节：是指甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在性病变，可由多种病因引起，包括甲状腺退行性变、炎症、自身免疫以及新生物等，大多为良性，部分可能存在恶变倾向。
甲状腺癌：是起源于甲状腺滤泡上皮或滤泡旁上皮细胞的恶性肿瘤，是头颈部较为常见的恶性肿瘤，有多种病理类型，如乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌、未分化癌等，其中乳头状癌较为常见，预后相对较好，而未分化癌恶性程度高，预后差。
临床表现
甲状腺结节：多数患者无明显症状，常在体检超声检查时发现。部分较大的结节可引起压迫症状，如压迫气管出现呼吸困难、压迫食管出现吞咽困难、压迫喉返神经出现声音嘶哑等；若为高功能腺瘤，可出现甲状腺功能亢进相关表现，如心慌、多汗、消瘦、手抖等，但一般无颈部淋巴结肿大（除非合并有炎症等情况）。不同病因导致的甲状腺结节可能有不同伴随表现，比如自身免疫性甲状腺炎相关的结节可能伴有甲状腺功能减退的表现如乏力、畏寒、水肿等。
甲状腺癌：早期甲状腺癌多无明显症状，常为颈部无痛性肿块或结节，随吞咽上下移动。随着病情进展，癌肿增大可出现与甲状腺结节类似的压迫症状，如呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等；晚期可出现颈部淋巴结转移，表现为颈部淋巴结肿大；若发生远处转移，可出现相应转移部位的症状，如肺转移可出现咳嗽、咯血等，骨转移可出现骨痛等。不同病理类型的甲状腺癌临床表现可能有一定差异，例如未分化癌生长迅速，短期内可出现颈部肿块伴疼痛、气管受压等症状。不同年龄人群甲状腺癌表现可能不同，儿童甲状腺结节恶性概率相对较高，儿童甲状腺癌患者颈部肿块往往较大，且更易出现远处转移等情况；老年患者甲状腺癌进展相对缓慢，但未分化癌在老年人群中相对多见，恶性程度更高。
影像学检查特点
甲状腺结节：超声检查是评估甲状腺结节最常用的方法，良性结节超声表现多为边界清晰、形态规则、内部回声均匀，纵横比小于1；恶性结节超声表现多为边界不清、形态不规则、内部回声不均匀、纵横比大于1，可伴有微钙化、丰富血流信号等。CT及MRI检查可进一步评估结节与周围组织的关系等，但超声仍是首选的初步检查方法。对于甲状腺结节，还可根据情况进行甲状腺核素扫描，若为热结节多提示为高功能腺瘤等良性病变，冷结节则需要进一步评估其恶性可能性，但核素扫描对甲状腺癌的诊断特异性不如超声等。不同生活方式人群甲状腺结节的影像学表现可能无本质差异，但长期高碘或低碘饮食可能影响甲状腺结节的发生发展及影像学表现，比如长期高碘饮食可能增加甲状腺结节中甲状腺功能亢进相关结节的发生概率，而影像学上可能有相应表现。
甲状腺癌：超声检查同样是重要手段，除了上述恶性结节的超声表现外，甲状腺癌的超声还可能发现颈部转移性淋巴结的表现，如淋巴结形态不规则、皮髓质分界不清、淋巴门消失等。CT检查可更清晰显示甲状腺癌病灶的大小、形态、与周围组织的侵犯情况以及颈部淋巴结转移情况等；MRI检查对于软组织的分辨力更高，在评估甲状腺癌侵犯周围血管、神经等方面有一定优势。不同病理类型甲状腺癌的影像学表现有一定特征，例如乳头状癌常表现为边界不清的低回声结节，可伴有砂粒样微钙化；滤泡状癌多为实性低回声结节，血供丰富等。不同年龄甲状腺癌患者的影像学表现可能因年龄相关生理变化而有一定差异，儿童甲状腺癌患者的肿瘤可能生长较快，在影像学上显示的病灶增长速度可能相对成人更快；老年患者甲状腺癌病灶可能相对较局限，但未分化癌除外。
实验室检查
甲状腺结节：主要检查甲状腺功能，包括甲状腺激素（T3、T4、FT3、FT4）及促甲状腺激素（TSH）等，以判断是否存在甲状腺功能异常情况。如果是高功能腺瘤，可出现T3、T4升高，TSH降低；如果是自身免疫性甲状腺炎相关结节，可能出现甲状腺自身抗体如甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）、甲状腺球蛋白抗体（TgAb）升高，同时可能伴有甲状腺功能减退时的TSH升高、T3、T4降低等。对于甲状腺结节，还可检测甲状腺球蛋白（Tg），良性结节Tg水平一般正常或轻度升高，恶性结节Tg水平可能升高，但Tg对甲状腺癌的诊断特异性不高，主要用于甲状腺癌术后的监测等。不同性别甲状腺结节患者的实验室检查结果可能因性别相关的激素水平等因素有一定差异，但总体上主要依据甲状腺功能及自身抗体等结果来辅助判断结节性质。生活方式方面，长期吸烟可能对甲状腺结节患者的甲状腺功能等无直接特异性影响，但可能影响整体健康状况，进而间接影响对甲状腺结节的评估和处理；有熬夜等不良生活方式的人群可能存在内分泌紊乱，对甲状腺结节的发生发展可能有一定影响，但实验室检查主要还是围绕甲状腺本身的功能和自身免疫等指标。
甲状腺癌：除了甲状腺功能检查外，甲状腺球蛋白（Tg）对于甲状腺癌的诊断、术后随访及复发监测有重要意义，甲状腺髓样癌患者血清降钙素水平常升高。不同病理类型甲状腺癌的实验室检查有不同特点，例如髓样癌患者降钙素明显升高；未分化癌患者甲状腺功能可能无明显特异性改变，但可能有炎症相关指标如C反应蛋白升高等。年龄对甲状腺癌患者实验室检查的影响主要体现在儿童甲状腺癌患者可能有其特殊的激素变化及相关标志物变化情况，比如儿童甲状腺癌患者的Tg水平变化可能与成人有所不同；老年患者甲状腺癌患者的实验室检查结果可能受其基础疾病等影响，如老年患者常伴有其他慢性疾病，可能影响甲状腺相关指标的解读等。病史方面，如果患者有既往甲状腺疾病史，如自身免疫性甲状腺炎等，发生甲状腺癌的风险相对较高，在实验室检查时需要综合考虑既往病史对当前甲状腺癌相关指标的影响，比如自身免疫性甲状腺炎患者本身存在甲状腺自身抗体升高，在评估甲状腺癌相关指标时要注意与自身免疫性甲状腺炎本身的指标变化相鉴别。
病理检查
甲状腺结节：主要通过细针穿刺细胞学检查（FNAC）来明确性质，这是鉴别甲状腺结节良恶性最准确、最有效的方法。如果FNAC结果提示为良性，一般建议定期随访观察；如果提示为可疑恶性或恶性，则需要考虑手术治疗等。不同医生进行FNAC操作的熟练程度可能影响结果的准确性，在儿童中进行FNAC时要特别注意操作的轻柔，避免对儿童造成不必要的损伤和心理影响，儿童甲状腺结节进行FNAC时要充分考虑其解剖特点等。
甲状腺癌：最终确诊依赖于病理检查，常通过手术切除甲状腺结节或甲状腺部分/全部切除后进行病理检查，以明确病理类型及分期等。不同病理类型甲状腺癌的病理表现不同，乳头状癌镜下可见乳头结构，细胞核呈毛玻璃样、有核沟等；滤泡状癌可见滤泡结构，细胞异型性明显等；髓样癌可见淀粉样物质沉积等；未分化癌可见大量异型细胞，核分裂象多见等。对于甲状腺癌患者，病理检查明确后还需要进一步进行临床分期，以指导治疗方案的制定，不同分期的甲状腺癌治疗及预后不同。不同年龄甲状腺癌患者的病理检查结果可能因年龄相关的细胞生物学行为等因素有一定差异，儿童甲状腺癌的病理类型中乳头状癌相对多见，但也可能有其他类型；老年患者甲状腺癌的病理类型中未分化癌相对较多，病理表现更具侵袭性。
