胸腔积液的成因多样，包括感染性因素如肺炎旁胸腔积液、结核性胸膜炎；恶性肿瘤相关因素如原发性胸膜间皮瘤、转移性胸膜肿瘤；自身免疫性疾病因素如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎；心血管疾病因素如充血性心力衰竭、缩窄性心包炎；还有低蛋白血症、胸部外伤等其他因素。
一、感染性因素
（一）细菌感染
1.肺炎旁胸腔积液：肺炎累及胸膜时可引起胸腔积液，常见致病菌有肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等。例如肺炎链球菌肺炎，细菌感染肺部后，炎症波及胸膜，导致胸腔内出现炎性渗出液。研究表明，肺炎患者中约有一定比例会并发肺炎旁胸腔积液，尤其是老年、免疫功能低下人群更易发生。
2.结核性胸膜炎：由结核分枝杆菌感染引起，多继发于肺结核。结核杆菌可通过直接蔓延等方式累及胸膜，引发胸膜的炎症反应，导致胸腔积液产生。在全球范围内，结核病是导致胸腔积液的常见原因之一，尤其在结核病高发地区更为多见，且多见于中青年人群。
二、恶性肿瘤相关因素
（一）原发性胸膜肿瘤
间皮瘤是原发性胸膜肿瘤中较为常见的导致胸腔积液的原因，其发病与长期接触石棉等因素有关。间皮瘤细胞可分泌大量液体，导致胸腔积液不断积聚，多见于长期从事石棉相关工作的人群，发病年龄多在中年以上。
（二）转移性胸膜肿瘤
许多其他部位的恶性肿瘤可转移至胸膜引起胸腔积液，如肺癌、乳腺癌、胃癌、肝癌等。例如肺癌，尤其是肺腺癌，癌细胞可侵犯胸膜或经淋巴、血液转移至胸膜，刺激胸膜产生积液。据统计，约有相当比例的肺癌患者会出现胸腔积液，且随着肺癌病情的进展，胸腔积液的发生率也会相应增加。
三、自身免疫性疾病因素
（一）系统性红斑狼疮
系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时可导致胸腔积液。其发病机制与自身免疫紊乱有关，体内产生的自身抗体攻击胸膜组织，引起炎症反应和积液产生。多见于育龄女性，病情活动期时胸腔积液的发生率较高。
（二）类风湿关节炎
类风湿关节炎患者也可能出现胸腔积液，这是由于类风湿关节炎的免疫炎症反应累及胸膜所致。类风湿关节炎导致的胸腔积液多为双侧性，患者除了有关节病变的表现外，还可伴有胸腔积液相关的症状，如胸痛、呼吸困难等，多见于成年类风湿关节炎患者。
四、心血管疾病因素
（一）充血性心力衰竭
各种原因引起的充血性心力衰竭，如左心衰竭、右心衰竭或全心衰竭，可导致体循环或肺循环淤血，进而引起胸腔积液。以右心衰竭为例，右心功能不全时，体循环静脉压升高，使胸腔内血管静水压增高，液体渗出到胸腔形成积液。多见于有基础心血管疾病的人群，如高血压性心脏病、冠心病等患者，年龄多在中老年以上。
（二）缩窄性心包炎
缩窄性心包炎时，心包脏层和壁层增厚、粘连，限制了心脏的舒张和收缩功能，导致静脉回流受阻，胸腔内静脉压升高，从而引起胸腔积液。患者多有既往心包炎病史，病情进展缓慢，胸腔积液可为单侧或双侧。
五、其他因素
（一）低蛋白血症
当血浆白蛋白水平明显降低时，如肝硬化、肾病综合征等疾病导致的低蛋白血症，血浆胶体渗透压降低，血管内的液体易渗出到胸腔，形成胸腔积液。肝硬化患者由于肝脏合成蛋白功能减退，同时伴有门脉高压等因素，更易出现低蛋白血症及相关的胸腔积液，多见于长期大量饮酒、患有病毒性肝炎等导致肝硬化的人群。
（二）胸部外伤
胸部受到外伤，如肋骨骨折、胸部撞击等，可导致胸腔内血管破裂、组织损伤，引起胸腔积液。外伤后胸腔积液的量和性质与损伤的程度有关，例如严重的胸部外伤可能导致大量血性胸腔积液，多见于有明确胸部外伤史的人群。
