膑骨关节炎有多种表现，疼痛主要在膝关节前方髌骨周围，有隐痛等性质且随病情进展变化；肿胀因炎症反应等致关节内滑膜分泌滑液等引起，髌上囊区域可膨隆；活动受限表现为屈伸范围减小及活动时出现摩擦音；肌肉萎缩常见股四头肌尤其是内侧头废用性萎缩；晚期可出现膝关节屈曲挛缩等畸形，儿童及老年患者表现各有特点。
疼痛部位：主要位于膝关节前方，尤其是髌骨周围。疼痛可在活动后加重，休息后缓解，但随着病情进展，休息时也可能出现疼痛。例如，长期行走、上下楼梯、蹲起等动作会使髌骨关节受到更多压力，从而导致疼痛加剧。对于儿童患者，可能因活动量较大而更容易出现膝关节前方的不适，但表现可能相对不典型；老年患者则可能因关节退变基础，疼痛症状更为明显且持续时间较长。
疼痛性质：可为隐痛、胀痛、刺痛等。早期疼痛可能较轻，呈间歇性，随着病情发展，疼痛逐渐加重且变为持续性。女性患者在妊娠期或更年期由于激素水平变化等因素，可能会影响关节周围组织的状态，进而影响膑骨关节炎疼痛的表现，可能使疼痛程度或发作频率有所改变。
肿胀
肿胀原因：多是由于膑骨关节炎导致关节内炎症反应，滑膜受到刺激分泌过多滑液，以及关节周围组织水肿等原因引起。急性炎症发作时，肿胀可能较为明显。儿童膑骨关节炎相对较少见，若发生肿胀可能与创伤、先天发育等因素相关，肿胀表现可能相对隐匿；老年患者因关节退变，滑膜等组织功能减退，炎症反应下肿胀可能持续存在且恢复较慢。
肿胀表现：膝关节前方髌上囊区域可出现肿胀，表现为膝关节局部膨隆。用手触摸可感觉到膝关节周围组织增厚，按压时可能有波动感（积液较多时）。
活动受限
活动范围减小：患者会出现膝关节屈伸活动受限的情况。早期可能只是在大幅度屈伸时感到困难，随着病情进展，屈伸活动范围逐渐减小，严重时可能影响日常行走、上下楼梯、下蹲等基本活动。例如，正常情况下可以完全蹲下系鞋带，而膑骨关节炎患者可能难以完成这个动作。儿童患者由于处于生长发育阶段，活动受限可能会影响其正常的运动和活动能力，需要特别关注其活动方式以避免加重病情；老年患者活动受限会严重影响生活自理能力，如穿衣、洗澡等日常活动都可能受到影响。
活动时的异常表现：在活动膝关节时，可能会听到摩擦音或摩擦感，称为髌股关节摩擦音。这是由于膑骨关节软骨磨损、关节面不平整，在关节活动时相互摩擦产生的。摩擦音可为粗糙的捻发音或清脆的弹响音等，这种异常声音会进一步提示膑骨关节炎的存在，并且可能会加重患者的不适和活动受限程度。
肌肉萎缩
萎缩部位及原因：常见的是股四头肌萎缩，尤其是股四头肌内侧头。这是因为膝关节疼痛导致患者活动减少，股四头肌长期不用而发生废用性萎缩。肌肉萎缩会进一步影响膝关节的稳定性，使膝关节的功能进一步下降。儿童膑骨关节炎导致肌肉萎缩的情况相对较少，但如果存在长期的活动受限等情况也可能出现；老年患者本身肌肉力量和质量就有所下降，再加上膑骨关节炎导致的肌肉萎缩，会使膝关节的支撑和运动功能严重受损，更容易出现行走不稳等情况。
畸形
晚期表现：病情晚期可能出现膝关节的畸形，如膝关节屈曲挛缩畸形，即膝关节不能完全伸直，保持一定的屈曲状态；严重时还可能出现外翻或内翻畸形等。畸形的发生是由于膑骨关节长期病变，关节结构破坏，导致膝关节的力学平衡失调，进而引起关节的变形。儿童膑骨关节炎导致畸形的情况较为罕见，多与先天性的关节发育异常等因素相关；老年患者由于长期的关节退变和磨损，畸形的发生相对较多，畸形会极大地影响患者的生活质量和行走功能。
