女性易患灰指甲与生理结构、局部环境、生活方式、特殊生理阶段及基础疾病等因素相关，手部活动多、穿不透气鞋、美甲、接触公共环境、妊娠期、更年期及患糖尿病等都易增加患病风险，如手部易接触真菌且微环境利于生长，足部温暖潮湿、美甲损伤甲且环境不透气、公共环境易接触真菌，妊娠期和更年期激素及免疫力变化，糖尿病患者血糖、循环神经等异常利于真菌生长。
一、灰指甲的定义及致病真菌
灰指甲医学上称为甲真菌病，是由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌性丝状真菌（霉菌）引起的指（趾）甲感染。常见的致病真菌有红色毛癣菌、须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等酵母菌和一些霉菌。
二、女性易患灰指甲的因素
（一）生理结构与局部环境因素
1.手部因素
女性手部活动相对较多，尤其是从事精细手工劳作的女性，如纺织工人、刺绣工作者等，手部皮肤经常处于接触各种物品的状态，增加了手部皮肤与致病真菌接触的机会。手部皮肤若有微小破损，真菌就容易侵入。例如，长时间使用粗糙的清洁工具清洁手部，可能导致手部皮肤屏障受损，为真菌感染甲床创造条件。
女性手部皮肤的pH值等局部微环境特点也可能利于真菌生长。一般皮肤的pH值在4.5-6.5之间，当局部微环境改变时，可能更适合真菌生存繁殖。
2.足部因素
女性穿的鞋子相对较紧、不透气，尤其是高跟鞋等，会使足部局部温度升高、湿度增加。这种温暖潮湿的环境非常适合真菌生长。例如，长时间穿着不透气的高跟鞋行走，足部出汗后不能及时散发，为真菌提供了良好的滋生环境。而且女性足部指甲（趾甲）周围的皮肤相对较薄，趾甲生长过程中如果受到鞋子的挤压等，容易出现甲周皮肤破损，真菌易从破损处侵入甲下。
女性足部汗腺分布相对较密集，出汗较多，若不注意足部清洁，真菌更容易在足部滋生。比如，运动后没有及时更换袜子和鞋子，足部残留的汗液和污垢会成为真菌的营养来源，增加灰指甲的患病风险。
（二）生活方式因素
1.美甲因素
很多女性喜欢美甲，美甲过程中使用的工具如果消毒不彻底，就可能成为传播真菌的媒介。例如，共用美甲工具时，前一位顾客若患有灰指甲，其指甲上的真菌会残留在工具上，传染给下一位女性顾客。而且美甲过程中打磨指甲等操作可能会损伤甲表面的角质层，使甲的防御能力下降，从而更容易感染真菌引发灰指甲。
美甲后使用的指甲油等产品如果透气性差，会进一步加重指甲周围局部的潮湿环境，利于真菌生长。
2.接触公共环境因素
女性外出活动时接触公共环境的机会较多，如公共浴室、游泳池、健身房等场所。这些公共场所是真菌容易传播的地方，地面、毛巾、拖鞋等都可能被真菌污染。例如，在公共浴室使用了被真菌污染的拖鞋，就有可能感染真菌，进而引发灰指甲。
（三）特殊生理阶段因素
1.妊娠期
女性妊娠期体内激素水平发生明显变化，会影响皮肤和甲的代谢等。激素水平的改变可能导致甲的生长代谢紊乱，同时妊娠期女性的免疫力相对会有一定程度的下降，身体对真菌的抵抗力减弱。此外，妊娠期女性可能因为行动不便等原因，足部护理相对不够及时和到位，增加了灰指甲的患病风险。
2.更年期
更年期女性体内激素水平进一步波动，皮肤的屏障功能可能下降，甲的营养供应等也会受到影响。而且更年期女性的免疫力可能出现波动，对真菌的抵御能力降低，更容易受到真菌侵袭引发灰指甲。
（四）基础疾病因素
患有糖尿病等基础疾病的女性，由于血糖控制不佳，机体的免疫力下降，血液循环和神经功能可能出现异常。糖尿病患者足部血液循环不良会影响甲床的营养供应，神经病变使足部感觉减退，不易察觉足部的微小损伤，而高血糖环境又利于真菌生长，这些因素综合起来使得糖尿病女性患者患灰指甲的几率比正常人高很多。
