支气管扩张的发病原因因人群不同而异，儿童群体与先天性因素、反复呼吸道感染相关；成年人群体与既往呼吸道感染病史、支气管阻塞因素、遗传因素、免疫功能异常相关；有特定生活方式人群中，长期吸烟人群及职业暴露人群发病风险较高，长期吸烟损伤支气管黏膜等致自净能力下降易感染，职业暴露人群受粉尘等刺激致气道炎症易引发支气管扩张。
一、儿童群体
1.先天性因素：一些儿童存在先天性的支气管发育异常情况，比如先天性支气管软骨发育不全等，这会使得支气管结构相较于正常儿童更易出现扩张。例如，先天性的气管、支气管结构异常可能导致气道的引流不畅，长期下来就容易引发支气管扩张。而且儿童时期免疫系统尚在发育过程中，若有先天性免疫缺陷相关问题，也会增加感染风险进而诱发支气管扩张。
2.反复呼吸道感染：儿童时期如果频繁发生呼吸道感染，尤其是病毒、细菌等病原体反复侵袭下呼吸道，像肺炎反复迁延不愈，就容易损伤支气管黏膜及周围组织，影响支气管的正常结构和功能，使得支气管壁的弹性减退、肌肉和软骨支撑结构遭到破坏，从而导致支气管扩张。比如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等引起的反复下呼吸道感染，是儿童支气管扩张的常见诱因之一。
二、成年人群体
1.既往有呼吸道感染病史：
严重或迁延不愈的肺炎：成年人若曾患过严重的肺炎，如金黄色葡萄球菌肺炎等，病原体长期刺激支气管，会破坏支气管的正常结构。肺炎治愈后，支气管可能无法完全恢复到正常状态，遗留的瘢痕组织会影响支气管的通畅性和弹性，逐渐发展为支气管扩张。
肺结核：曾经患过肺结核的患者，结核杆菌感染会引起支气管周围的炎症反应，导致支气管壁受损，管腔狭窄或阻塞，进而引发支气管扩张。肺结核治愈后，约有部分患者会遗留支气管扩张的后遗症。
2.支气管阻塞因素：
异物吸入：成年人偶尔可能会有异物吸入气道的情况，若异物长期阻塞支气管，会导致阻塞远端的支气管引流不畅，容易继发感染，长期反复感染就可能引发支气管扩张。例如，误吸小的坚果类食物等异物后未及时取出，就可能引发后续的支气管扩张问题。
肿瘤压迫：支气管内或周围的肿瘤生长，会压迫支气管，造成支气管腔狭窄，影响通气和引流，进而引发远端支气管扩张。比如肺癌等肿瘤组织压迫支气管，导致远端肺组织反复感染，最终发展为支气管扩张。
3.遗传因素：某些遗传性疾病也与支气管扩张相关，比如囊性纤维化，这是一种常染色体隐性遗传性疾病，患者体内的外分泌腺功能会出现异常，导致呼吸道黏液分泌增多且黏稠，不易排出，长期积聚就会阻塞支气管，反复感染后引发支气管扩张。这类患者多有家族遗传倾向，往往从儿童期就开始出现相关症状，但也有成年人发病的情况。
4.免疫功能异常：自身免疫性疾病患者，如类风湿关节炎等，其免疫系统异常可能会累及呼吸道，导致支气管的免疫防御功能下降，容易发生反复感染，进而引发支气管扩张。此外，一些长期使用免疫抑制剂的患者，由于机体免疫力被抑制，也更容易遭受病原体侵袭，增加支气管扩张的发病风险。
三、有特定生活方式人群
1.长期吸烟人群：烟草中的尼古丁、焦油等有害物质会损伤支气管黏膜，降低呼吸道的纤毛运动功能，使气道的自净能力下降，容易引发呼吸道感染。长期吸烟还会导致支气管黏膜充血、水肿，黏液分泌增多，进一步影响支气管的引流，增加支气管扩张的发病几率。研究表明，长期吸烟的人患支气管扩张的风险比不吸烟者明显增高。
2.职业暴露人群：长期处于职业性粉尘和化学物质污染环境中的人群，比如煤矿工人长期接触煤尘、纺织工人长期接触棉尘等，粉尘和化学物质会刺激呼吸道，损伤支气管黏膜，导致气道炎症反应持续存在，久而久之容易引发支气管扩张。这些职业暴露因素会不断破坏支气管的正常结构和功能，使得支气管更容易出现扩张等病变。
