胸闷气短可由心血管系统相关原因如冠心病（冠状动脉粥样硬化致心肌缺血缺氧活动时发作休息含药可缓）、心力衰竭（心脏泵血功能受损肺淤血活动后重休息稍缓伴乏力水肿等）、呼吸系统相关原因如慢性阻塞性肺疾病（长期吸烟等致气道阻塞通气障碍进行性加重胸闷气短）、支气管哮喘（遗传环境因素致气道痉挛炎症接触诱因突然发作可伴喘息咳嗽）、其他系统相关原因如贫血（血红蛋白携氧能力下降机体缺氧活动后加重伴面色苍白乏力）、神经官能症（精神因素等致自主神经功能紊乱症状随情绪波动伴心悸失眠焦虑等）引起。
一、心血管系统相关原因
（一）冠心病
1.发病机制：冠状动脉粥样硬化使血管腔狭窄或阻塞，导致心肌缺血缺氧。年龄因素是重要影响，随着年龄增长，血管壁易发生病变；男性相对女性在冠心病发病上有一定倾向性，可能与激素等因素有关；长期高脂饮食、吸烟等不良生活方式会促进动脉粥样硬化进展，增加冠心病发生风险；有高血压、糖尿病等病史的人群，冠心病发病几率明显升高。当心肌需氧量增加时，如剧烈运动、情绪激动等，就会出现胸闷气短症状。
2.表现特点：胸闷气短多在活动时发作，休息或含服硝酸甘油等药物后可缓解。
（二）心力衰竭
1.发病机制：各种心脏疾病导致心脏泵血功能受损，心输出量不能满足机体代谢需要。年龄较大人群心脏功能本身有一定衰退，更容易发生心力衰竭；女性在某些特殊时期，如妊娠、围绝经期等，心脏负担加重，可能诱发心力衰竭；长期酗酒、过度劳累等生活方式会损害心脏功能；有先天性心脏病、心肌病等病史的人群，发展为心力衰竭的可能性增大。心脏泵血功能异常会使肺部淤血，从而引起胸闷气短，且在活动后加重，休息时可稍有缓解。
2.表现特点：除胸闷气短外，还可能伴有乏力、水肿等症状，夜间平卧时胸闷气短可能会加重。
二、呼吸系统相关原因
（一）慢性阻塞性肺疾病（COPD）
1.发病机制：与长期吸烟、空气污染、职业粉尘接触等因素有关。年龄越大，肺部功能越衰退，患COPD几率越高；长期处于污染环境中工作或生活的人群易患病；吸烟者肺部长期受到烟草刺激，容易引发COPD。气道阻塞导致通气功能障碍，肺组织弹性减退，气体交换受阻，从而出现胸闷气短，病情逐渐进展，活动耐力明显下降。
2.表现特点：慢性咳嗽、咳痰基础上出现进行性加重的胸闷气短，活动后尤为明显。
（二）支气管哮喘
1.发病机制：与遗传因素和环境因素有关，过敏原（如花粉、尘螨等）、呼吸道感染等是常见诱因。儿童时期如果反复接触过敏原等，可能埋下哮喘隐患；过敏体质人群更容易患支气管哮喘；接触过敏原等刺激时，气道出现高反应性，发生痉挛和炎症，导致气道狭窄，引起胸闷气短。
2.表现特点：胸闷气短常突然发作，可伴有喘息、咳嗽等症状，接触过敏原等诱因后容易发作，部分患者可自行缓解或经治疗缓解。
三、其他系统相关原因
（一）贫血
1.发病机制：各种原因导致血红蛋白数量减少或其功能异常，携氧能力下降。营养不良、慢性失血等是常见原因；不同年龄段人群都可能发生贫血，儿童挑食、孕妇营养需求增加等情况易导致贫血；长期慢性疾病患者也容易出现贫血。机体缺氧会刺激呼吸中枢，引起呼吸加快加深，从而出现胸闷气短，同时还会伴有面色苍白、乏力等表现。
2.表现特点：胸闷气短在活动后加重，同时有贫血相关的其他表现。
（二）神经官能症
1.发病机制：与精神因素、性格特点等有关，长期精神压力大、焦虑、抑郁等情绪问题可能诱发。中青年人群相对更容易出现神经官能症相关症状，可能与工作生活压力大有关；性格内向、敏感的人群更易患神经官能症。自主神经功能紊乱，导致呼吸调节异常，出现胸闷气短，但各项检查多无明显器质性病变。
2.表现特点：胸闷气短症状可随情绪变化而波动，可伴有心悸、失眠、焦虑等其他神经官能症表现。
