慢性支气管炎的发生受多种因素影响，吸烟使气道受损、净化能力下降等致患病率高；职业粉尘与化学物质可诱发慢性炎症；空气污染损伤气道黏膜易引发感染；病毒、细菌等感染致气道炎症；过敏因素可致气道变态反应性炎症诱发；年龄增长、性别变化、营养状况等也与之相关，如老年人患病率高，男性因吸烟等暴露因素可能几率稍高，营养不良会降低防御功能增加患病风险。
一、吸烟因素
吸烟是导致慢性支气管炎的重要原因之一。烟草中含有焦油、尼古丁和氢氰酸等化学物质，这些物质可损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退和巨噬细胞吞噬功能降低；支气管黏液腺肥大、杯状细胞增生，黏液分泌增多，使气道净化能力下降；还可刺激黏膜下感受器，使副交感神经功能亢进，引起支气管平滑肌收缩，气道阻力增加。长期大量吸烟的人群，慢性支气管炎的患病率明显高于不吸烟者。例如，有研究表明，每天吸烟20支以上，连续吸烟超过20年的人，患慢性支气管炎的风险比不吸烟者高10倍以上。
二、职业粉尘和化学物质
1.职业粉尘
长期接触职业粉尘，如烟雾、变应原、工业废气及室内空气污染等，均可诱发慢性支气管炎。例如，在煤矿开采、金属冶炼、纺织等行业工作的人群，由于长期接触粉尘，粉尘颗粒可沉积在气道内，引起气道的慢性炎症反应。研究发现，在粉尘浓度较高的工作环境中工作5年以上的人群，慢性支气管炎的发病率显著高于普通人群。
2.化学物质
接触化学物质，如二氧化硫、二氧化氮、氯气等，这些化学物质可损伤气道黏膜上皮及黏膜下腺体，使气道净化功能下降，易引起慢性炎症。例如，长期在化工厂工作，经常接触有害化学气体的工人，患慢性支气管炎的几率明显增加。
三、空气污染
大气中的有害气体，如二氧化硫、二氧化氮、臭氧等，可损伤气道黏膜上皮，使纤毛清除功能下降，黏液分泌增加，为细菌感染创造条件。长期生活在空气污染严重地区的人群，慢性支气管炎的患病率相对较高。例如，在一些工业发达、汽车尾气排放较多的城市，空气中的污染物含量较高，当地居民慢性支气管炎的发病率比空气清新地区的居民高。
四、感染因素
病毒、细菌、支原体等感染是慢性支气管炎发生发展的重要原因之一。病毒感染以流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒等常见，细菌感染以肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌及葡萄球菌等多见。感染可导致气道黏膜充血、水肿、黏液分泌增多，纤毛功能受损，从而引发慢性炎症。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，更容易受到病毒和细菌的感染，若反复发生呼吸道感染，也容易诱发慢性支气管炎。而老年人由于机体免疫力下降，呼吸道防御功能减弱，一旦受到病原体感染，也较易发展为慢性支气管炎。
五、过敏因素
过敏因素与慢性支气管炎的发生也有一定关系。过敏原可引起气道的变态反应性炎症，导致气道高反应性，进而诱发慢性支气管炎。常见的过敏原包括花粉、有机粉尘、真菌孢子、动物毛皮排泄物等。例如，对花粉过敏的人群，在花粉季节接触花粉后，可出现咳嗽、喘息等类似慢性支气管炎的症状。过敏体质的人群，如患有过敏性鼻炎的人，其发生慢性支气管炎的风险可能相对较高。
六、其他因素
1.年龄因素
随着年龄的增长，人体呼吸道黏膜上皮逐渐出现纤毛倒伏、变短、部分脱落等改变，气道的净化功能下降；肺组织弹性减退，胸廓活动度变小等，导致呼吸功能下降，机体抵抗力减弱，更容易患慢性支气管炎。老年人慢性支气管炎的患病率明显高于中青年人。
2.性别因素
一般来说，男性患慢性支气管炎的几率可能相对高于女性，但这也与男性吸烟等暴露因素较多有关。女性在绝经后，由于体内激素水平的变化，呼吸道黏膜的防御功能可能会受到一定影响，也可能会增加慢性支气管炎的发病风险。
3.营养状况
营养不良，如蛋白质、维生素C、维生素A缺乏等，可使呼吸道黏膜的防御功能降低，容易发生慢性支气管炎。例如，长期素食、节食的人群，由于营养摄入不均衡，患慢性支气管炎的风险可能会增加。
