肺炎有多种常见症状，呼吸系统症状包括咳嗽、咳痰、呼吸困难，全身症状有发热、乏力、寒战，不同人群肺炎症状有特点，儿童婴儿症状不典型、幼儿呼吸增快等，老年人症状不典型，免疫力低下人群症状不典型且进展快，还可能伴随胸痛、胃肠道症状等。
咳嗽：是肺炎常见症状之一，可为干咳，也可伴有咳痰。在儿童中，肺炎引起的咳嗽可能较为剧烈，且持续时间较长。例如，细菌性肺炎患者可能咳出脓性痰，病毒性肺炎患者初期多为干咳，后续可能有少量白痰。不同病原体导致的肺炎咳嗽特点有所差异，这与病原体对呼吸道黏膜的刺激及炎症反应程度有关。
咳痰：如上述，细菌感染引起的肺炎咳痰多为脓性，颜色可能为黄色、绿色等；病毒感染引起的肺炎初期咳痰不明显，后续可能有白色黏液痰。对于婴幼儿，由于不会有效咳痰，可能表现为口吐泡沫等类似咳痰的表现。
呼吸困难：患者可能会感到呼吸急促，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）。这是因为肺部炎症导致气体交换面积减少，机体缺氧，从而需要加快呼吸频率来代偿。不同年龄段人群呼吸困难表现有所不同，儿童由于胸廓弹性较好，呼吸频率加快可能更为明显，而老年人呼吸功能本身有所减退，肺炎时呼吸困难症状可能更易加重，且可能伴有口唇发绀等表现。
全身症状
发热：体温可高可低，可为低热（体温37.3-38℃），也可为高热（体温39℃及以上）。细菌感染引起的肺炎往往发热较为明显，且体温波动较大；病毒感染引起的肺炎发热程度相对多样，有的呈低热，有的也可出现高热。婴幼儿肺炎发热表现可能不典型，有的可能体温正常，有的则是反复发热。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。这是因为机体处于炎症状态，代谢增加，能量消耗增多，同时发热等症状也会导致患者感觉疲惫。老年人患肺炎时乏力症状可能更为突出，因为老年人本身身体机能衰退，炎症对身体的影响相对更明显。
寒战：部分肺炎患者会出现寒战，尤其是在高热之前，这是由于细菌等病原体入侵机体，引起机体的免疫反应，导致体温调节中枢紊乱，从而出现寒战表现。
不同人群肺炎症状的特点
儿童肺炎
婴儿（<1岁）：可能症状不典型，除了上述咳嗽、发热等表现外，还可能出现拒食、呛奶、口周发绀等情况。这是因为婴儿的呼吸系统和免疫系统发育尚不完善，对肺炎的反应相对不典型。例如，一些婴儿肺炎可能主要表现为精神萎靡、吃奶量减少，而咳嗽等呼吸道症状并不十分明显，需要家长密切观察。
幼儿（1-3岁）：可能会出现呼吸增快，可伴有喘息，部分患儿可能有发热，热型不定。由于幼儿语言表达能力有限，主要通过一些症状来体现身体不适，如哭闹不安、不愿活动等。
老年人肺炎
症状相对不典型，发热可能不明显，甚至体温正常，而以呼吸急促、精神萎靡、食欲不振等为主要表现。这是因为老年人机体反应性降低，炎症时发热等典型症状表现不突出。例如，有的老年肺炎患者主要表现为意识模糊、尿量减少等，容易被忽视，从而延误治疗。
免疫力低下人群（如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者）
肺炎症状可能不典型，咳嗽、发热等表现可能较轻，但病情进展往往较快。这是因为免疫力低下，机体对病原体的清除能力减弱，肺炎可能迅速加重。例如，艾滋病患者合并肺炎时，可能在较短时间内出现呼吸困难加重、低氧血症等严重情况，且病原体可能较为特殊，如肺孢子菌等，需要引起高度重视。
肺炎可能伴随的其他症状
胸痛：当肺炎累及胸膜时，患者可出现胸痛，咳嗽或深呼吸时胸痛加剧。不同人群胸痛表现有所差异，老年人可能对疼痛的敏感性降低，胸痛症状可能不明显，而儿童可能因无法准确表达胸痛，表现为哭闹时拒按胸部等。
胃肠道症状：部分肺炎患者会出现恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状，这是因为肺部炎症产生的毒素等物质可能影响胃肠道功能。在儿童中，胃肠道症状相对较为常见，可能会干扰对肺炎本身症状的判断，需要综合分析。例如，一些小儿肺炎可能首先表现为腹泻，随后才出现呼吸道症状，容易被误诊为胃肠道疾病。
