气短干咳可由呼吸系统、心血管系统及其他系统疾病引起。呼吸系统疾病中感染性因素有病毒（如普通感冒病毒、流感病毒）、细菌（如肺炎链球菌）感染，非感染性因素包括哮喘（过敏体质者易患，接触过敏原致气道反应）、COPD（长期吸烟成人易患，烟草损伤致气道炎症等）、间质性肺疾病（病因复杂，如特发性肺纤维化致肺间质病变）；心血管系统疾病主要是左心衰竭（有基础心脏疾病患者易发生，肺循环淤血致气短干咳）；其他系统疾病有胃食管反流病（肥胖、长期饮酒吸烟人群易患，胃酸反流刺激气道）、药物副作用（如血管紧张素转换酶抑制剂类降压药可致气短干咳）。
一、呼吸系统疾病相关原因
（一）感染性因素
1.病毒感染：
例如普通感冒病毒感染，包括鼻病毒等。病毒侵袭呼吸道后，可引起气道炎症反应。儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对更容易受到病毒感染引发气短干咳。成人在劳累、受凉等情况下，抵抗力下降时也易感染相关病毒出现症状。一般上呼吸道病毒感染时，病毒刺激气道黏膜，导致黏膜充血、水肿，分泌增加，同时引起气道反应性增高，出现干咳，若气道有一定分泌物潴留可能伴有气短感。
如流感病毒感染，除了有发热、全身酸痛等全身症状外，呼吸道症状中也常见气短干咳，流感病毒感染的儿童和成人都会出现此类表现，儿童可能病情进展相对更快，需密切关注。
2.细菌感染：
肺炎链球菌等细菌引起的肺炎是常见原因。细菌感染肺部后，炎症累及肺泡、支气管等部位。对于成人，长期吸烟、有基础肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病等）者更易发生细菌感染导致肺炎出现气短干咳。儿童则可能因吸入细菌等病原体引发肺炎，表现为咳嗽、咳痰（部分可能痰少）、气短，听诊可闻及肺部啰音等。在肺炎的病理过程中，炎症使肺部气体交换功能受影响，导致氧气供应相对不足，引起气短，而炎症刺激气道产生干咳。
（二）非感染性因素
1.哮喘：
是一种慢性气道炎症性疾病。过敏体质者更容易患哮喘，如接触花粉、尘螨等过敏原时，气道发生速发型或迟发型过敏反应。儿童哮喘可能与遗传因素以及早期接触过敏原等有关，比如儿童对家中宠物毛发、屋尘螨过敏，接触后引发气道高反应性。成人哮喘可能与职业接触刺激性物质（如化工行业的刺激性气体）、长期吸烟等有关。哮喘发作时，气道痉挛、黏膜水肿、分泌物增多，导致气道狭窄，出现气短，同时刺激咳嗽感受器引起干咳。
2.慢性阻塞性肺疾病（COPD）：
多见于长期吸烟的成人，吸烟是主要的危险因素。烟草中的有害物质长期损伤气道和肺部组织，导致气道慢性炎症、气道重构等。患者表现为慢性咳嗽、咳痰，逐渐出现气短，病情进展到一定程度时会出现干咳，气短在活动后加重。老年人由于肺部功能本身有一定衰退，患COPD的风险更高，吸烟的老年COPD患者气短干咳症状可能更明显。
3.间质性肺疾病：
病因较为复杂，可能与自身免疫、环境因素等有关。例如特发性肺纤维化，多见于中老年人，病因尚不明确，可能与遗传、反复的轻微肺损伤修复等有关。患者主要表现为进行性加重的呼吸困难（可伴有气短）和干咳，病情逐渐发展，活动耐力明显下降。其发病机制是肺间质发生炎症、纤维化，影响肺部的气体交换功能，从而出现气短，炎症刺激气道引起干咳。
二、心血管系统疾病相关原因
1.左心衰竭：
常见于有基础心脏疾病的患者，如高血压性心脏病、冠心病等。左心衰竭时，心脏的泵血功能减退，肺循环淤血。对于老年人，本身可能有冠状动脉粥样硬化性心脏病，发生心肌缺血、心肌损伤后，容易发展为心力衰竭。肺循环淤血导致肺部间质水肿，影响气体交换，患者出现气短，同时刺激气道感受器引起干咳，这种干咳可能在平卧时加重，坐起后稍有缓解。儿童很少见左心衰竭，左心衰竭主要发生在成人尤其是有基础心脏疾病的成人，且随着年龄增长，基础心脏疾病的发生率增加，左心衰竭导致气短干咳的风险也相应增加。
三、其他系统疾病相关原因
1.胃食管反流病：
胃酸反流至食管，部分患者可反流至咽喉甚至气道，刺激气道引起炎症反应。肥胖人群、长期饮酒、吸烟的人更容易患胃食管反流病。成人中此类人群出现气短干咳时需考虑胃食管反流病的可能，因为胃酸刺激气道后，可导致气道痉挛、炎症，引起干咳，同时反流物刺激可能影响呼吸感觉，产生气短感。儿童胃食管反流相对少见，但如果存在先天性食管下括约肌功能发育不完善等情况，也可能发生，不过相对成人少很多。
2.药物副作用：
某些药物服用后可能出现气短干咳的副作用，例如血管紧张素转换酶抑制剂类降压药，像卡托普利等。这类药物引起的干咳是其常见的不良反应之一，机制可能与体内缓激肽等物质蓄积有关。服用此类药物的成人需关注是否出现气短干咳症状，在更换降压药物时需在医生指导下进行，因为这类药物对控制血压有一定优势，停用可能导致血压控制不佳，但出现明显副作用时需调整用药。儿童一般较少使用此类可能引起气短干咳副作用的药物，除非病情需要且无其他更合适药物替代，使用时需密切监测。
